曹操故作惊讶道：“奉孝，之前你说，袁绍二子夺嫡，只怕会自相残杀，不需担心，怎么此刻又变了？”
郭嘉说道：“此刻我大军看似有雷霆万钧之势，其实却有诸多后患，从官渡带来的兵士颇多疲敝，且天气越来越冷，大军无论粮草还是其他物资皆消耗甚巨，实不宜在此羁留过久。袁绍二子相争是早晚的事情，但此刻若我军能在河北站稳脚跟，更可激化袁绍部下分化瓦解，不需废多大力气，所得却比这小小汝南丰厚得多。主公既心怀四海，何必在此和那张玄争一时短长？”
曹操沉默不语，程昱也趁机说道：“奉孝所言极是，袁绍虽败，但我等若耗在这里，却置河北于不顾，岂不是胜而无果？只怕将士们心中也会多有不满。”
曹操深吸一口气，向曹仁问道：“子孝，你之前曾与张玄阵前较量过，怎么看如今之局？”
曹仁行礼说道：“两位大人所言有理，不过此刻若放任张玄刘备，只怕会成为未来极大后患，张玄乃大贤良师之子，即便他无意与朝廷对抗，可天下万千信众，难免不会因为他还在人世便蠢蠢欲动。更何况，还有那刘备总以宗室自居，枭雄之志世间少有，若是此刻将他放了，只怕是养虎为患，将来危害更大。”
曹操道：“那么，依你之见，如今该当如何？”
曹仁沉思片刻，说道：“末将善于守城，于攻坚克难实不擅长。不过张玄刘备二人本就难以对付，城中军民又皆不畏死，我军若是防备其突围想来尚可，但若要攻破城池，怕是要费些时日。”曹仁从来只在军言军，至于战略决策他从来都是这样不偏不倚，没有自己的主张，这也是曹操最佩服他的地方。
曹操听曹仁所言之意，也觉得这汝南并非一时半刻可以攻陷。正在犹疑，身旁荀攸说道：“主公，如今局面，若想速陷汝南，便当不惜一切代价强攻下去，不过如此一来，既违背了主公体恤部下之心，我军只怕也无力继续北上了。属下以为，伤其十指不如断其一指，南北夹攻，看似分散了张玄城中兵力，却也让我军伤亡甚巨，倒不如以霹雳车为臂助，强攻城墙一处，这法子虽需废些时日，但只要城墙得破，张玄便无守城之利了。那时大军挥动，片刻即可将城中叛逆尽数扫除。”
曹操心知众人说的在理，说道：“就依公达所言去布置吧，臧霸将军，请你将所部兵马带上一半，回徐州修整防备袁家的子侄再生出什么事端，剩下的兵马转由张辽统领，无需主动进攻，只管防备突围即可。就这样吧，我这头又开始痛了，你们先行退下吧。”
众人依言陆续退出曹操营帐。
郭嘉走在最后，看见前面的荀攸，忙赶上去两步，向荀攸说道：“还是公达大人之策最为妥帖，只不过我实是担忧，看这张玄之前种种作为，实不是坐以待毙之人，这霹雳车破城之计，真能那么顺利么？”
荀攸苦笑道：“除此以外，怕是一时半刻也没有更好的办法了，本来勉强攻城便犯兵家大忌，更何况城中名将坐镇，粮草充足，更加上军民用命，如何能够轻易击破？你我皆知，此刻若能网开一面，让城中看到活命希望，或许还能分化瓦解其斗志，但主公铁了心要将汝南屠戮殆尽，这样一来，只能设法尽可能减少咱们的损失，以待时机。”
郭嘉道：“主公所虑最甚者，无非张玄的身份，听人说当初张玄本有以自己一死换取汝南军民生路的意思，可惜那时主公已经下了死命令，回想起来，却是错失了解决这汝南之事最好的机会。”
荀攸叹了口气道：“唉，不唯主公，那时谁能想到张玄竟是这般舍生取义之人？如今也只能走一步看一步了，希望霹雳车真可发挥奇效，及早将这汝南城墙砸出缺口。”
郭嘉听到这话，只好笑笑，也不再说什么了。
这一天晚上，曹军趁夜换防，臧霸悄悄领兵撤退，而曹操北营之中，也将霹雳车调整位置，周围部下重兵把守。张玄刘备发现曹操军营中变化，皆知他已放弃速陷汝南，而是改为考虑稳扎稳打，希望减少兵员损失。张玄更是看见霹雳车开始向一处聚集，大致猜到了荀攸的想法，急忙请玉兰告诉了刘备。刘备当即赶往北门与张玄面谈，希望找寻出破解霹雳车之法。
刘备说道：“前次在官渡便见识过这霹雳车的厉害，当时袁绍搭建高橹，布置连弩，自上而下向曹军营中放箭射击，虽然一时占得上风，却被这霹雳车尽数将高橹击毁。想不到曹操竟将这十余部车尽数带来了汝南。”
张玄道：“上一次曹操攻城之前，也是先以这霹雳车发石压制我军，”说罢向刘备指了指头顶还剩一半的城楼屋顶：“这便是拜那霹雳车所赐。”
刘备道：“霹雳车之威力便是如此。不过之前所见曹军皆是将其铺散开来，怎么今次却聚集于一处了？”
张玄道：“这霹雳车虽然威力无匹，但准头稍逊，想必曹军是想将其聚集起来，发石击破城墙吧。”
刘备闻言，不无担忧道：“若是真的让他们得逞，只怕城墙被破之时，便是这一城百姓受屠戮之日了。”
这霹雳车如今就在眼前，曹军的意图他们也已然一清二楚，但如何破解两人却都摸不出头绪，霹雳车发石距离甚远，超出城头箭矢可及的距离，可真的派兵出去破坏，U w.ｕknshｕ又哪里敌得过曹操的兵马？张玄急忙命人将情势传递四门，告诉几位将军，请他们一同想法子，但众人都是一筹莫展。刘备为保万全，也只能先请马芸清率领城中精壮，尽可能搜罗城中沙石搬来北门，以备城破时补缺。
次日一早，张玄刘备皆在城头严阵以待，远远看见曹军霹雳车阵旁，此刻已经堆了上百发巨石，而负责操纵霹雳车的部队也已准备就绪，随着校尉一声令下，十余架霹雳车同时发石，声势之巨，振聋发聩，更甚于前日许多。张玄等人眼见巨石将至，忙令城上兵士散开躲避。十多块巨石须臾间便砸在城墙之上，城上众人只觉脚下如同地动山摇一般震荡起来。众人急忙向落石之处看去，只见城墙上已被砸出数个大坑，虽然汝南城墙还算厚实，但想必也禁不住连番冲撞。正在汝南众将发愁之时，第二波巨石已经袭来，又是十几声巨响，有些兵士见状，吓得捂住耳朵趴在地上，久久不敢起身。
就这样，上百发巨石击发完，城墙上已然裂痕丛生漫长，巨坑触目惊心。曹军倒也不急，继续慢慢积累击发之石，每过百，便发石一波，如此整整一日，城墙一处已经分明薄弱了许多。
入夜，曹军悠闲休整，张玄等人却是心急如焚，众人皆知，只要照着这样的速度，不出数日城墙即可攻破，哪里有时间送百姓出城？张飞魏岩都着急请战，希望直接杀出去将霹雳车击毁，但曹军对这霹雳车看顾得及其严密，根本不曾露出半分破绽。张玄只好先与刘备到城墙下查看沙石物资准备，想着能不能拖延些时日。
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