众人走后，张玄向玉兰说道：“今日若非你提醒，险些忘记了从前师父教授的本事，虽然还想不到破敌之法，但至少可以再坚持一段时间，希望那时刘备已经回来了。”
玉兰问道：“今夜出城，没有危险么？”
张玄道：“应该没什么大碍，虎豹骑驻扎在北面，如今尚未到收粮之时，他们应不至于如此着急，现在就终日向西面打探。我与魏大哥两人行动便宜，应该有两三个时辰就可回来。”
玉兰道：“你昨夜未曾合眼，还是先休息一下吧。”
张玄依言，休息了整整一下午，玉兰也回房休息了。
将入夜时，张玄唤来魏岩，两人收拾一番，各自换上一身黑衣，张玄只带了照胆宝剑，魏岩也只身负弓箭，为防被虎豹骑发现，两人皆不骑马，在夜幕降临时偷偷从西门城墙上缘索而下，出了汝南城。
张玄吩咐魏岩手持地图跟在自己身旁描出路径，自己则将元气运于脚下，每踏出一步，便可知脚下三丈之内土石构造，魏岩在一旁看着，啧啧称奇，张玄解释道：“我这是用元气发劲，深入土中，依其回馈便知脚下质地，何处是松软土地，何处是质密金石，这本是师父教授用来方便探取地下矿石用以炼丹的办法，只可惜我所学不精，若是师父在，又有器具傍身，入地十丈乃至更甚，都可探的一清二楚。”
魏岩之前也听他说过些元气运转的法门，只叹自己资质平庸，没能学得这玄妙功法。张玄笑着安慰他道：“魏大哥不必如此，人各有其天赋之资，魏大哥马上功夫和行兵布阵的本事一日千里，这方面我也自愧不如，从前每与魏大哥聊起未来打算，魏大哥想要建功立业，那时也不过只是远大抱负，如今看来，成为一代名将怕也是指日可待。”
魏岩听他这么说方才高兴了一些，一边跟在张玄身后，一边聊及到汝南后的经历感慨，他本就和张玄感情甚笃，只不过自从到了汝南之后终日练兵打仗，已经很少有这种二人独处的时候，一说开话就停不下来，张玄也怀念从前，心生感喟。
细听之下，张玄默默体察出魏岩对刘备诸将，尤其是关羽的仰慕之情，于是对魏岩说道：“魏大哥，实不相瞒，起初见到这刘玄德，我心中极不喜欢，觉得这人明明心机城府颇深，表面上却从来道貌岸然，满口仁义，反而不及曹操洒脱真实。曹操阴谋诡诈不假，但心系万民也是真。反观刘备，却不知其心中藏有多少野心抱负，可这些日子相处下来，我也觉得他待部众以赤诚，这点似乎还比曹操强些。倘若他真是言而有信之人，能够从河北回来带领我汝南军民脱险，那魏大哥不妨考虑将来拜刘玄德为主公，为生民而战。”
魏岩听他这么说大惊道：“公子何出此言？我对公子忠心不二，断不会另寻二主！”
张玄宽慰他道：“魏大哥，我这一路走来，都是被情势所迫，如今虽是这万众首领，也只不过因为这场劫难本就由我而起，我虽然也希望天下回归太平，可毕竟不是曹操刘备这种雄才伟略之主。此次若真可脱困，我今后唯一要做的便是安顿好这汝南一城百姓，你跟在我身边，怕是要埋没了才华，何况将来到了荆州，也须倚仗刘备庇护，你若真能成为他的部曲，于我护佑这些太平道信众也颇有助益。魏大哥以为如何？”
魏岩沉默良久，才说道：“那也要看这刘备是否真如他自己所说，是心怀万民的仁主，不然说什么我也不能投靠。”
张玄说道：“我也一定会帮魏大哥仔细看看，这刘备到底是什么样的人物。”
魏岩看着张玄，突然眼眶一红，说道：“公子，其实魏岩心中最希望的，还是能与公子相向而行。每想起当初你带我们去到许都，心中多希望那曹操不曾违背誓言，那样的话，我与公子，还有张盛，玉兰姑娘，还有宫先生，咱们便再也无需分离了。”
张玄听他提到宫崇，心中忽的一阵酸楚，勉强平静说道：“魏大哥，人生于世，总是聚少离多，有时也勉强不来，不过我与魏大哥的情谊，此生也不会移易。”
魏岩道：“公子，何时你若是改变心意想要一争天下，魏岩说什么也会在公子左右，虽死无悔！”
张玄点点头，不再说话，心中却早已感动。回想这一路走来，自己先是被所谓天道使命驱赶向前，后来又被道义责任约束在这汝南城中，终日疲于奔命，唯一值得慰藉的，也只有玉兰和魏岩他们的患难真情。张玄不敢再多想下去，低头不再多说，脚下丈量土地，兀自不停。
照着张玄这样走法，平时不过片刻可到之地，两人足足走了两个多时辰方才走完。土丘之上，张玄借着月光举目远眺。当初刘辟大营遗迹犹存，只不过如今早已物是人非，田野之上也不复人影，看似茁壮生机，实则徒生凄凉。张玄忽然想起了荀彧给自己念过的那首曹操的诗文，不禁念到，“白骨露於野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。这天下终于还是要有人统一止战的。曹操虽背信于我，但说到底我并不恨他，只感叹自己当时天真，将这波诡云谲的纷争看得太过简单。”
魏岩立在他身旁，也一时思绪万千。
两人稍事休息，便从小丘上向下而去，这里距离粮田不远，二人很快丈量完毕，为防夜长梦多，赶紧返回了汝南城中。
回到汝南，张玄与魏岩两人也未敢合眼，掌灯在地图上将一应标注尽数核对，次日一早，便传众将来到府上，按照地图标示开始各自工作。关羽领了兵马，开始在西城门外加筑拒马，并在拒马之内大张旗鼓制造起推车，扁担等一应工具，龚都和马芸清也领一队兵士上街组织百姓向城外开挖地道。
张玄与魏岩仅休息半日，就也各自忙碌起来，魏岩找到程志，与他一道挑选出善于挖掘地道的老兵，凑足千人，当夜带足干粮和工具，分次从城上缘索而下，潜往小丘密林中隐伏，然后开始依照地图所示挖掘。他们这千人乃是此次抢粮关键所在，大家都不敢耽搁，程志负责领五百人，分成五队，向粮田边挖掘，魏岩则领五百人向城中挖掘。张玄则到北门城头，观望虎豹骑动向。
直到第三天，虎豹骑才终于派出探子绕至西门周遭观望，张玄心知曹仁是否中计，很快便见分晓，果不其然，当日夜间，虎豹骑探子开始频繁出现在西门查探，及至次日清晨，曹仁已将营寨前移至汝南城西北三里之外，但或许是忌惮城头弓箭，也并不见有什么骚扰侵犯。张玄起初还担心虎豹骑察觉小丘之上的动静，特别叮嘱魏岩程志注意隐匿踪迹。可虎豹骑只是频繁向西门处探查，再不见其它异动。
到第八天，小丘至城中的地道已然贯通，进度之快就连张玄也始料未及，眼见魏岩等人从地道中钻出来时俱是一身土灰，每个人手上已经磨破了不知多少血泡，忙令人将他们换回来休息。魏岩却因计划进展神速高兴不已，全然顾不得手上疼痛。若非玉兰将他揪回居所，只怕立时便要重新钻回地道中。
程志那边进展却并不快，虽然路径不长，可他需指挥手下同时挖出五条地道，为防被虎豹骑发现，人手也不能太多。张玄等人知他任务艰巨，也不忍催促，只能焦急等待。
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