次日清晨，曹仁就派人来将刘辟尸首和刘备两位夫人送至汝南城下。张玄心中感叹，这曹仁不以要挟伎俩趁人之危，果然有名将风范。他命人备好棺椁，将刘辟下葬，又将刘备两位夫人送至太守府，命人好生照顾。
张玄念及心中顾虑，不得安宁，之后数日，每天都与众将计议如何防止虎豹骑与他们抢收秋粮，众人皆是一筹莫展。张玄向关羽请教可否先发制人，派人暗中寻觅虎豹骑粮草供给路线，截其粮道断其供给。关羽直呼不可，他告诉张玄，曹操治军一向最是在乎后勤供给，粮草输送不仅保护有加，更重要的是押运官员莫不精熟沿途地形路径，行军时机路线都变幻莫测，实难寻得轨迹，若是寻觅无果，反而容易被对方抓住机会设伏截杀。张玄回想起当初随刘晔押运粮草的经历，知道关羽所言绝非危言耸听，只好作罢。
虽然无法解开这悬于头顶的麻烦，众人也未曾闲着，张玄十分信任关羽人品能力，将军中操练管束之事全盘托付给他和魏岩，关羽也没有让张玄失望，不仅勤加操演兵马，还将自己马上功夫简而化之，帮助张玄重新组建了骑兵。相处日久，他尤其喜欢魏岩，常将魏岩带在身边言传身教，魏岩得遇良师，无论马上功夫还是行军布阵都是日新月异，逐渐与其他太平道将领拉开了莫大距离。
张玄每日白天巡查城防和各军操练，夜里回到府中也不敢偷闲，总是查阅兵书，翻看地图，挑灯夜读，苦心孤诣，他深知再过一个月便是秋收，曹仁兀自不退，也不曾焚毁粮田，就是料定了他们若无秋收之粮，便会不战自溃，但只要敢于出城收粮，免不了要被虎豹骑趁机攻杀。危机悬而未决，搅扰得他寝食难安。众将看在眼里都心疼不已，魏岩只要稍有歇息之时，便来探望，督促他好生吃饭睡觉。张玄与他情同手足，心中觉得甚是温暖。马芸清则每日到了时辰便亲自端饭至张玄案前，眼见着他吃完饭才肯离去。至于龚都程志，虽然终日忙于操练，也未曾忘了向魏岩和马芸清打探张玄近况。龚都更是责怪马芸清只顾着照应公子饮食，却忘了督促公子休息。马芸清听他这么说，总是脸上一红，不再言语。龚都看出她心意，调笑愈发频繁，时常在众人面前惹得马芸清嗔怪，引来一片笑声。虽然大敌未退，但汝南将士自上而下都是慷慨洒脱，苦中作乐。
这一日，张玄巡营回来，便打算继续挑灯秉烛，他心疼侍卫陪着自己熬夜伤神，便令侍卫尽数退下休息，将地图展开铺满案头，兀自推演其后各种军势可能，不知不觉就到了深夜。他虽然潜修玄元，精气神比起寻常人强过数倍，但如此操劳日久，也不免有些疲倦累积，不知不觉间竟有些困乏，意志逐渐消解朦胧起来。
恍惚之中，张玄似乎看到一道倩影推门而入，翩若惊鸿，婉若游龙，荣曜秋菊，华茂春松，如轻云蔽月，若流风回雪。起初张玄只道身在梦中，却突然惊醒，定睛看去，门前居然真的有一人亭身而立，不是别人，竟是玉兰。
玉兰见他醒来，眉头舒展，浅露皓齿道：“闻名当世的张玄，这居所防备也太过松懈了些。”
张玄一时间只是注视着玉兰，心中生起涟漪万千，迟迟方才问道：“玉兰姑娘，你怎么回来了？”
玉兰笑道：“本来听说你击破李整，就不想来了，结果没想到转瞬之间，就又传来你失败消息，我想着，这世上除了我，怕是也没人敢给你收尸，所以就偷偷从汉中跑了来，谁知你张玄竟然还活着，倒让我白跑一趟。”
这话看似刻薄，但却如同一股暖流涌入张玄心间。张玄在玉兰面前，突然像个傻子一样，心头万绪不知从何说起，只木讷说道：“玉兰姑娘责怪的是，张玄无能，多劳姑娘费心了……”
玉兰见他呆若木鸡的样子，忍笑道：“来都来了，我便守在你身边，省的你又不知被困在什么地方。你什么时候死，我什么时候替你收尸，可好？”
张玄道：“那，若是在下一时半刻死不了，岂非连累姑娘一直守在身边？”
玉兰凝视张玄，柔声说道：“你若是长命百岁，我也只能怪自己倒霉了。”
张玄情难自已，站起身来，正欲迎到玉兰面前，门外突然一声惊呼，张玄玉兰看向门口，马芸清手上端着一碗羹汤，呆在原地。二人方才竟都没有听见她走过来的声音。
张玄忙道：“芸清，这位是，正一道圣女玉兰姑娘。”
马芸清低下头道：“芸清……芸清知道，姐姐之前在汝南时，我也见过。公子……芸清先退下了。”说罢转身欲走，突又想起了手上羹汤，忙又低着头走进屋里，将羹汤放在案上，才匆匆转身离开，连礼都忘了施。
经马芸清这么一番冲撞，张玄心中竟莫名生出一些尴尬，转而对玉兰说道：“呃，夜已深了，姑娘若不嫌弃，便请在张玄榻上休息一夜，明日我再命人安排姑娘居室。哦，姑娘放心，w.uknshu.cm我今夜不睡，还需研究一些作战方略。哦，姑娘若是不放心，我便去门外守候。”
玉兰看他神不守舍，转头看了看张玄床榻，款款走过去躺了下来，说道：“你看你的，我睡我的。”说罢背过身去，和衣而睡。
张玄看她大方磊落，终于闷声笑了出来。重新坐下后，忍不住又看向玉兰身影，凝视良久方才猛然意识到自己这样实在失礼，忙收摄心神，低头看起地图来。
他却不知，玉兰背过身去，却也一直并未合眼，而是一直屏气凝神，听着张玄一举一动，嘴角玉钩轻悬，笑意晏晏。
两人就这样，在房中过了一夜。
次日一大早，马芸清便敲门来为张玄送上饭食，时候比平时还早了许多，转头竟然看见玉兰躺在张玄榻上，惊诧得说不出话来，她本打算放下饭食立即便走，却看见张玄身在案前，面前地图铺得满满当当，书页之上批注密密麻麻，细看之下，笔尖墨尤未干，才终于心中稍安。张玄嘱咐她找人为玉兰姑娘另外收拾一间居室，马芸清急忙唱喏，退了出去。
玉兰其实并未睡着，却等到马芸清推出房门才转身起来。张玄忙请她用膳，玉兰见饭食仅有一份，心中藏笑，嘴上却不含糊，风卷残云般将饭食一扫而光。张玄却只顾在旁边含笑看着。
饭毕，玉兰便叫张玄出去，在门外等候，自己在屋内盥洗修整一番后，走出房门，头也不回道：“张大公子不带我在这汝南看看么？”张玄急忙跟上。
两人并不骑马，只步行穿过城中，向军营校场而去。
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