庄坷吞了下口水，自知失言，连忙补救道：“庄某不过随口一言罢了，公子无需较真……当务之急，还是追查毒死我家族长、少族长的幕后指使。”
“哼！”
雷哲一抖衣袖，也不为己甚，不咸不淡道：“庄世伯和世兄死在冗叔家中，斌公和冗叔无论如何也脱不了干系，为堵悠悠众口，还请斌公和冗叔随我去族长大宅暂居两日……”
雷斌老脸一寒：“公子此言何意？莫非是要囚禁我父子？”
“诶……斌公言重了。”雷哲一副我由衷为你着想的表情，“我只是为防凶手铤而走险，让你们跟那庖丁一样‘畏罪自杀’罢了。”
雷冗心忖我父子若是落入你手，那才难逃“畏罪自杀”的下场，当即冷笑不止：“我父子与庄族长相交莫逆，焉有杀他之理？纵然杀他，又岂会在家中下手？倒是公子你……”
“呵呵……相交莫逆？”雷哲抢过话头，同样冷笑不止，“那是从前，如今却未必……”说着转向庄坷：“劳烦阁下去贵族长身上搜索一番，当有所获。”
庄坷分别瞥了雷哲、雷冗一眼，依言而为，却是乐得雷氏内讧，成王败寇，无论哪一方成为毒害族长父子的替罪羊，都分量十足，可让他对族中有个交代，否则他不敢保证回去之后族老们是否会以他保护族长不利的罪名让他殉葬。
没几下，庄坷便从庄族长怀中掏出了两份绢布，展开一看，登时色变。
“如何？阁下此刻该知本公子所言不虚……我与庄族长的千金已定下婚约，婚书为证！”
雷哲说完，很不客气地劈手夺过两份婚书揣入自己怀里，又直勾勾盯着雷冗：“我不管某些人因此而如何对我嫉妒欲狂，如何与庄族长反目成仇……如今我妇翁及妻兄远来作客却无辜丧命，我必然一查到底，绝不姑息！”
这般近乎撕破脸的话，直让雷冗父子面色狂变，杀机丛生。
堂内空气再度凝固下来。
一直被雷哲刻意忽略的耆老终于找到机会插言：“投毒者已畏罪自杀，如今一切全无头绪，公子盲目指责，恐会冤枉无辜，还是从长……”
雷哲蓦地打断道：“长者老成持重固然没错，然则凶手一举毒杀庄族长父子，显然穷凶极恶，如若放任不管，他必然凶焰更盛，再将毒手伸向别人，例如诸位长者亦或诸位的亲眷……到时惨祸酿成，岂非悔之晚矣？”
六位耆老听着他话里话外的威胁意味儿，老脸一阵变幻，欲言又止，终是讪讪退开。
他们几个垂暮之年，或许不怕死，但他们身后都有一大家子，哪能率性而为？更何况，他们跟雷冗父子的关系，还没紧密到托付身家性命的地步。
雷哲淡淡一笑，早就料准这些只会倚老卖老的家伙欺软怕硬，不足为虑，旋又看向雷冗父：“斌公、冗叔保护庄族长不利，又身负嫌疑……”
听得他语气冷肃，显是不准备善了，雷冗父子眼神一缩之余，当即潜运功力，预备随时暴起发难，四周的心腹部属察言观色，亦不约而同地个个手握刀柄，目露狠色。
岩伯和雷髯生出感应，同样潜运功力，隐隐护住雷哲。
庄坷见此暗暗叫苦，浑身紧绷，做好了随时后退闪跃的打算，心下忍不住埋怨自家族长，明知雷氏嫡庶相残，明枪暗箭防不胜防，还敢一头扎进来，如今可好，死得不明不白！
就在这一触即发之际，雷哲话头一转：“不过，念及斌公、冗叔昔日功绩，贸然拘押，未免有失公允……本公子以代族长之名宣布，即刻解除斌公和冗叔族老、百夫长之职，责令二人闭门思过，未经允许不得外出！”
“二人所部，暂且交由髯叔统领，未获本公子明发手令，不得妄动一兵一卒！”
雷冗父子脸色阴沉，心里却稍稍松了口气，解除职位总比当场撕破脸直接开战要好很多，那样恐怕胜算不足三成，况且，这所谓的解除职位其实也仅止于名义上的，自家长久以来的威望、经营和利益捆绑足可继续驱使数十个心腹精锐卖命，真正实力并未损失多少。
反之，手中平添一个百人队兵权的雷髯也没有丝毫喜悦之色，显然很清楚短时间内他根本无法指挥得动这个百人队，他充其量只是个过渡性的监察者，弹压雷冗所部还牵制住了他自家部曲的大部分力量。
由此观之，公子哲仍未彻底信任他，此举可谓一石二鸟。
“公子并未指望当真可以轻易剥夺雷冗父子的兵权，只是乱其军心，并撬动全族人心罢了！”
岩伯看在眼里，明在心里，对公子的手腕暗暗叹服。
雷哲反攻首战得利，后续两三步的谋算掠过心头，当即看向面色复杂的庄坷：“庄世伯惨遭毒手，本公子深表歉意，一查到底自不必多言……而且此事关系贵我两族情谊，非你区区一族长亲卫所能置喙……”
“此时夜色已深，尔等先将庄世伯和世兄的遗体收殓入棺，天明之后便即启程运送回族，再请你族长者或新族长前来与本公子交涉，处置凶手……”
庄坷听着，脸色变了又变，终是默认下来，形势比人强，容不得他拒绝。
雷哲犹不罢休：“还有，本公子的伯父和堂兄去你族拜访归途遇害，你族负有不可推卸的责任和嫌疑，回去告诉你族长者，下次来时最好将此事一点一滴的交代清楚，否则本公子不介意统率千军去庄氏族地讨个说法……”
此言一出，庄坷固然脸色难看，雷冗父子同样瞳孔一缩。
顿了顿，雷哲换上一副温润笑脸对六个耆老道：“诸位长者辛苦了，请早些回去休息，明日清晨伯父和堂兄的棺椁入土为安后，还要召开祖祠大会呢……”
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