许承翰神色立即振奋了许多，道：“这般说来，狄世兄原来全是被病患所误，唉，奇才既属天纵，时运乖蹇却又何以至斯？当真是令人痛心。”扼腕长叹不已。
“是啊，是啊，我狄小石也不知道撞了哪路瘟神毛神，天妒英才，英才天妒啊。”
狄小石忍着笑，陪他长吁短叹了好几声，沉痛道：“老弟，过去的这些事就不消再提了。我跟庞家那小妞打了一个赌，想要讨回公道，扬眉吐气一雪前耻，那就非得考取进士不可。现在姓徐的王八蛋父子指使‘真阴险’在背后揪老子小辫子，我是应付不过去了，老弟能不能帮我想个办法？”
他说的倒也是实话，上次赶跑假正经郑缙还是苏涯出的主意，如今苏涯远在乌方国打理买卖，没人指点迷津出谋划策，要他自己动脑筋想点子，就跟硬赶鸭子上架差不离。
许承翰皱眉道：“这尔虞我诈之事，小弟也并不擅长，又如何为狄世兄排忧解难？倘若只是，只是……”他稍稍犹豫，才下定了决心道：“堂堂一州父母官与为人师表的学政为一已私心都如此不择手段，我许承翰又何妨曲中求直？狄世兄，为你一举解决后顾之忧的本事我是没有，但也断不能眼见小人得逞，狄世兄这篇策论便交由小弟代劳吧。”
狄小石喜道：“老弟愿意帮忙，那当然是再好不过了。”
许承翰却又皱眉道：“狄世兄先别高兴得太早，你上次所交的那篇策论小弟也曾过目，堪称近年来难得一见的典范之文。小弟才学浅薄文笔疏漏，想要达到那等境界是难上加难，若是前后水准失之太差，恐怕也会惹人非议，为求稳妥，还需找人一同拟文才好。”
“***，早知道还会出现这种破事，老子就交待那帮子枪手少花点心思好了，‘真阴险’一定把官学里的生员们盯得死死的，这下又到哪去找合适的人选？”
狄小石觉得很有道理，大是懊恼，一时犯了难，使劲挠着头在房里转圈子，忽然想起一个人，一拍巴掌道：“有了，老弟，跟我走。”
狄小石想起的人却是前段时间所救的陆靖夫，他年纪不大，就能在乌方国考上秀才，想必才华多少有那么一升半斗，正好救急。
恩公前来求救，正愁难以报答的陆靖夫自然是毫无二话，许承翰有些不放心，先旁敲侧击地探测对方虚实。两人之乎者也地掉了几轮书袋子，许承翰竟发现陆靖夫的学识绝不在自己之下，不禁大是惊诧，讶道：“陆兄博览群书学问过人，为何还是一介籍籍无名的布衣？而且卧牛镇属弹丸之地，以往我却连陆世兄的名字都未听闻过，岂非奇哉怪也？”
陆靖夫按与狄小石及迟浩等人统一好的口径回答：“小弟原本居于荒僻山村，因家中丧亲耽误了应试科考，前些日子才举家迁来卧牛镇，许兄没听过自当正常。”
许承翰也不起疑，点头道：“原来如此，是我唐突了，陆兄莫怪。陆兄之才如明珠掩尘，终会大放异彩，承翰今日与君得识，实是有幸至极。”
陆靖夫忙谦虚道：“许兄过奖了，能够认识许兄，才是靖夫三生之幸。”
两人年岁才学相差仿佛，一见如故颇为惺惺相惜，狄小石却大煞风景地嚷道：“两位老弟别酸来酸去了，快点干正经事儿罢。”
两人醒悟道：“对，对。”当下操笔动工。
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