丹霞大酒楼是丹霞县最大最豪华的酒店，坐落在丹霞县城中部，与一中隔着两条街，每天到这里吃饭的都是县里的政要和大款。
为了扩大影响，展示酒楼的风范，酒楼经理每天早晨都把全体员工拉到马路上进行整队操练。几十名员工身穿红色服务员装，迈着整齐的步伐，嘴里喊着“一二三四”在车流滚滚的马路上行进，确实很扎眼有趣。有人对此提出过批评，说是妨碍交通，可酒楼依然我行我素。
现在，酒楼行进的队列里就有萧重。萧重烦躁而又无奈地跟着其他员工甩臂抬腿，张口大喊。为了五百元的工钱，他不得不在高中第一个暑假里委屈自己。
萧重读高中已经一年。在这一年里，他并没有成为校长所希望的“最好的学生”，但他高一年级第一名的纪录却保持着。他小心地保持着与第二名的差距不使之太大。
在学校半军事化的生活中，一切都要按照规定的作息时间来进行，从早上六点起床，到晚上熄灯，一天时间安排满满的，几乎没有学生自己支配的时间。萧重所有的规定都要执行，所有的活动都要参加，这样一来，他只能挤时间给奴儿干活儿。
每天下半夜，他都要强迫自己醒来，同奴儿交流并给奴儿灌输精神力，因为他觉得，一觉醒来是精神力最好的时候，这时候给奴儿进补效率最高。为了保证半夜醒来，他每天晚上都喝许多水，借起夜来叫醒自己。
半夜干活儿有一个好处，就是不用担心有人干扰和精力不济，反正干累了可以再睡。这样，他就成为宿舍里每天起来最晚的一个。
而在课堂上，他有精力就给奴儿造点，没有精力就埋头睡觉。就这样，他不知不觉过了一年。
一年时间，奴儿的四肢、颈项和部分身躯已经被实体化。由于萧重精神力的灌输，奴儿的身体也长高了些，成为一个近两尺高的小美人。萧重利用奴儿实体打孔的距离大大增加，已达三十米以上。
让萧重最难过的是钱不够用。高中的学杂费用很多，即便是免去他的学费和一部分杂费也只能勉强度日，他还要给自己准备上大学的钱。可是，上大学的钱靠节省是不够的，因此，他才利用假期打工为自己积攒费用。
他第一次打工是在入学那年的寒假。那年冬天腊月里，他有一次偶尔经过丹霞大酒楼，看到里面热闹的景象，忽然想起春节期间酒店也许需要雇工，于是进去询问，结果他当时就被录用。这样，他就在丹霞大酒楼度过了在一中的第一个寒假。那个假期，他挣了五百元钱。当然，一中假期宿舍不开也是没有住处的他愿意到酒楼打工的原因之一……
操练队伍走了大约五十米又往回返，现在女服务员们已变成队伍前列。
那些女服务员个个身材苗条，面容姣好，穿着酒楼特别设计的高开衩短袖旗袍装，显得分外美丽性感。她们的靓丽身姿和清亮嗓音引来了许多路人的观看。
萧重现在由男服务员的后列变为前列。他前面的是个叫春萍的女孩，前几天刚来酒楼。此女身材高挑，体态优美，走起路来婀娜多姿，仿佛风中弱柳，十分诱人。看着她的美姿，萧重心中的烦躁稍减。
操练完，萧重来到酒楼后面的水塘边。现在到上班前还有近两个小时空闲时间，他不想和另外几个人挤在一个宿舍，他惧怕他们的脚臭和汗臭味。
水塘面积很大，岸边栽了许多柳树。沿着花冈岩砌成的塘堤，萧重转到水塘对面。那里有一片树林，萧重的目标就是那里。
这片树林有数十亩范围，林中杂草丛生，没有人迹，林中有一些大槐树，高大粗壮。
萧重来到大槐树下，抬头打量着树的枝杈。枝杈高低不等，粗细不匀。萧重选中侧前方一根较粗的，凝聚精神力，右手射出软晶丝。
软晶飞向树枝，前端膨大成钳口样，紧紧抓住树枝。随着软晶被收缩，萧重离地而起，飘荡起来。
在升到离树枝一米处，他又用左手射出软晶抓向另一棵槐树，抓牢了，迅速收回右手软晶，使它再抓向新的树枝。这样，萧重就在大槐树间荡起圈子。
这情景显得有些诡异。由于软晶丝是透明的，别人无法看到，所以他就像是在大槐树间前后上下忽快忽慢的飞。而他根本就不担心软晶的强度，总是把软晶丝约束到细微不可察的程度。
荡了几圈以后，他已非常娴熟。
萧重进行这种锻炼已有几天了。在初中时他看过蜘蛛侠的故事，那时，他就对蜘蛛侠的能力羡慕不已，而发现软晶可以抽丝变形以后，他知道自己也可以成为蜘蛛侠了。现在他已初步掌握了交替牵拉软晶在空中游荡的方法。
萧重一直练了一个半小时才停下来。
忙碌的工作开始了。
中午，萧重负责二楼牡丹厅的服务。今天在牡丹厅请客的是一个外地矿产公司姓刘的老板，被请的是分管丹霞县建设和资源开发的关步青副县长。
萧重发现，关步青副县长不论是请客还是被请，都喜欢到牡丹厅。因为牡丹厅宽敞气派，落地窗外的风景特别美丽，正是看水塘景色最佳之处，而且这里还能看到酒楼前面的停车场和通往县政府的大路。
刘老板先到了。这是个矮矮胖胖的中年人，一脸精明。他带着两个随从，一个有点像麻竿，提着一个皮箱，另一个身材中等的腋下夹着一个塞得圆滚滚的包。
关步青副县长随后也到了，夹着与前者相同款式的包从萧重面前昂然而过。看到萧重鞠躬，他只不过眨了一下眼睛。
看着今天的关步青副县长，萧重感到有点奇怪，因为关步青副县长没带随从而且还自己拿着包。在萧重的印象中，关步青副县长是不拿包的，当他请客时，只需签个字而已。
萧重服侍关步青副县长多次，可关步青副县长从未和他说过要求服务以外的话，总是那么冷傲。
房间里，刘老板和关步青副县长热情地握手寒暄。坐下后，刘老板让随从打开皮箱，拿出两个被绒布包裹的严严的东西摆到桌子上。
看那随从小心翼翼的样子，好像是什么珍宝，可去掉包装一看，不过是一块黑石头，一块黄石头，只是石头的木质底座十分精美。
刘老板拿起那块桃子形的黑石，对关步青说：“您看！这尊灵璧石叫做仙桃，是上品墨玉磬石，很难得的！”他用一根筷子敲了敲，那石头发出清脆的声响，而且敲击不同部位发出的声音也不同。
刘老板笑眯眯地将石头送到关步青手里。
关步青捧在手中，面带笑容反复观看，边看边说：“音质不错！不愧为八音石！难怪古人会用来做乐器。”
刘老板又拿起那块不方不圆的黄石，脸带神秘地说：“这尊松花石就更难得了。自从康熙皇帝把松花石砚封为御砚以后，松花石就成为贡品，民间难得一见的。您看！”
关步青放下黑石，接过黄石，摸了摸，嘴里啧啧几声，好像是在惊叹，可脸上却没有看黑石那种兴趣。大概是因为石头的颜色和形状不大美观。
关步青赏玩过后，石头被拿到一边的柜子上，筵席开始了。
萧重忙不迭的倒茶、上菜、开瓶、添酒，被四个人指使的团团转。
席间，四个人胡侃海喝，相互之间频频敬酒，气氛融洽热烈。
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