转眼到了十一月，汉庭那与神庙、王宫鼎足而立的军事要塞式的使领馆终于竣工。寄居驿馆四个多月的使队全员搬进了新居里，但却没多少喜意，连高蔓也有些意兴阑珊。
原来岁末将至，使队上下，几乎都收到催子弟回家过年的家书。我虽知老师于世事上不大通晓，忘了给我写信是件十分正常的事，但别人都有家书，自己却没有，心里总不免有些难过。
我这边心情郁郁，却见高蔓黑着张脸进来找我。他自来了南滇，常被热情直爽的南滇姑娘们围绕，收到的花啊、腰带啊、头巾等等累起来都够装两三箱的，乐得他几乎每天都在过神仙日子，极少有这愁眉苦脸之相。我一见他那神色，顿感奇怪：“怎么了？难道你也收到催回的家书，舍不得南滇那些美好的姑娘们么？”
“才不是催回家书！”
“那是什么？”
“我爹居然写信叫我趁虎贲卫年节换防回都时主理使领馆要务，累些功勋，日后好往仕途上走！”高蔓气得一拍桌子，怒道，“我爹压根就没想过要我回家过年！”
我顿时哑然，宗法礼制下祭祖过年是家族中承认族中弟子身份地位的盛典，非有大事不得缺席。高蔓跑来南滇是贪玩，当父亲的本该在过年的时候将他召回去。
“费城侯是算准了你逆反，写信激你的吧？”
“不是，我看得出来，他是真的想让我留在南滇博取功勋的。”高蔓脸上的表情一点点垮下来，不同于那种偶遇事变的垮脸，他眼里的挣扎分明就是人生理念受到冲击时的痛苦，“我不明白，功勋、仕途就真的那么重要吗？”
高蔓属于那种身在尘俗，喜爱一切世间美好之物，但却真的心净无垢，干干净净的一个人。当他的出身注定他日后可以、也最好成为一个富贵闲人的时候，他就顺势而为，去做那样的闲人，并且从不想参与到政治斗争中去。
虽说可怜天下父母心，但我真的不认为让高蔓这么个纯净人儿，在完全不必要的情况下为了功勋仕途，也踩进权势的漩涡里来。然而疏不间亲，做人没有主动教唆儿子忤逆老子的道理，我只能不说话。
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