当李自成急匆匆地赶到总督府的书房里时，何腾蛟早就已经无影无踪，袁恪正倚着墙坐着，脸上露出些慌乱的神色。
“你怎么在这儿？”李自成惊讶道，“我刚才听人说，你往城南去了呀？”
袁恪鼓起勇气，轻声说道：“义父，你看到的那个人不是我，而是何腾蛟。”
“什么？”李自成更加震惊了，“他为什么会穿着你的甲胄呢？”
“那是因为……”袁恪艰难地咽了口口水，“因为是我放他走的。”
李自成深深地怀疑自己听错了，袁恪便又重复了一遍。之后，两人都不再说话，空气里的气氛变得很微妙。
袁恪的手心渗出了汗珠，他预感到自己将会面临李自成前所未有的雷霆震怒。
但李自成却并没有责骂他，只是冷冷地说道：“我不想问你究竟是因为什么，但是你私放重犯，闯下滔天大祸，就算我想饶你，军法也饶不了你。念在你我父子一场，我给你留些颜面，出了这个门，自己去找田见秀领罪吧！”
可以想象，当已经忙得焦头烂额的田见秀听袁恪说明来意之后，头脑也是一片空白。袁恪只好又把事情大概说了一遍，田见秀这才似懂非懂地点点头。
“你呀……”田见秀苦笑道，“你要继续这么瞎折腾，我得少活十年！”
他心里自然明白袁恪与李自成的关系，闯王究竟是真的想惩罚他，还是只是高高举起，轻轻放下，他此刻心里并不十分确定，但袁恪私放敌军头领在先，不处置肯定是说不过去的。
几番权衡之下，田见秀还是将袁恪收捕下狱了，但他暗中提醒看管监狱的兵头要悉心照料袁恪，不可怠慢。兵头也是摸爬滚打多年的老兵油子了，当即喏喏应允，保证会一日三餐、好酒好菜地照料他。
当天晚上，其他监牢里的犯人们只有稀得插不住筷子的粥可以吃，而端到袁恪面前的却是半只烧鸡和一大碗米饭。犯人们从狱卒恭敬的态度里看出了袁恪身份的不一般，因此虽然嫉妒得牙痒痒，却也没有人敢说话。
但总有那不识相的人，想要挑起些事端来，比方被关在袁恪隔壁的那位。他一把抓起泥碗，连带着碗里的粥一起砸在栅栏上，怒骂道：“杀千刀的贼，大爷也要吃肉，喝酒！”
他激烈的叫骂声在黑黢黢的过道里回荡，震得顶上的尘土哗啦啦地往下掉，但却没能招来半点回应。
这个人估计也是个硬茬子，见没人理睬他，便用双手握住木栅，奋力摇晃，碗口粗的木柱竟然被摇出吱吱呀呀的动静，与铁链的叮当声混杂成了一串诡异的旋律。
这下子，狱卒们再也忍受不了这阵噪音了，隔着老远向他吼道：“熊兆佐，再闹事就饿你三天，不信你就试试！”
熊兆佐？
袁恪愣住了，他转头看向隔壁那个披头散发的身影，又问了一遍：“你是熊兆佐？”
熊兆佐撩起披散在前额的头发，皱起眉问道：“不错，我正是熊兆佐。你又是谁？”
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