涌溪火青茶
【来源】
据《宁国府志》记载：“宋时泾县有茶树四百万六千六百八十七株”。据考证，涌溪火青起源于明朝。关于它的来历，当地有这样一个传说：古时涌溪有一位名叫刘金的秀才，外号罗汉先生，一年春天在涌溪弯头山发现一株“金银茶”（半边黄叶半边白叶的茶树），便采回细嫩芽叶创制成“涌溪火青”，后进贡皇帝，火青随之广为传名。
【产地】
涌溪火青茶属珠茶，产于安徽省泾县城东70公里涌溪山的丰坑、盘坑、石井坑湾头山一带。《泾县志》上曾描述道：“由磨盘山（今盘坑）南趋至溪溪山广袤三十余里，多产美茶并杉木”。这一带山高林密，谷深溪涌，云雾缭绕，花草丛生，生态条件得天独厚。据测定，该地区年降雨量约1800毫米，平均相对湿度达到90%，平均日照百分率40%左右，春季日照百分率仅26%，尤以涌溪盘坑的云雾爪和石井坑的鹰窝岩地所产茶叶品质最佳，为涌溪火青之极品。有人推断，“火青”是由“烚青”演化而得名，由屯绿炒青吸收珠茶制法技术发展创制而成。目前屯绿产区仍称“炒干”为“烚干”。
【工艺特点】
涌溪火青起源于明朝，由屯绿炒青吸收珠茶制法技术发展创制而成，三百年前已有盛名。后曾断产，1956年方恢复生产。火青的烚干特别精湛，是目前其他炒青类绿茶炒干技术无法相比的；火青制造技术之精华在于炭火烚干。古有诗云：“摘来岭上白云赊，夜烚风前处士家，三月报残春末头，东园谗说锻梅花”。
每年清明后3—5天开采。每隔1—2天采一批，共采10天左右。采摘标准为一芽二叶，身长为3厘米左右，匀净整齐。鲜叶经拣剔、杀青、揉捻、炒干、做形、筛选等工序制成，全过程需要20—22小时。该茶的关键工序，是炒干做形过程，全部以手工操作，在深锅内进行，炒时手心向上，五指拼拢，手掌伸直，由锅心至锅面翻炒，边炒边出风，至初具虾形，5—6成干时起锅，摊于软扁容器内晾1—2小时，后定型干燥。
火青采制工艺独特，茶树品种要求为当地的中型柳叶种，采摘标准是一芽二叶初展，茶农俗称“一叶抱二叶靠”。鲜叶经捡剔和数小时摊凉后开始制作。传统制作工艺为手工操作，分为杀青、揉捻和长达20个小时的低温慢炒和二三次的并锅及干茶筛分数道工序，干茶出锅达10—20公斤，需鲜叶40公斤以上。该手工工艺制作的传统火青品质特征之一是“汤色杏黄”。分户生产农户一天采摘的鲜叶往往不足以一次炒干成形，半成品茶坏摊放两、三天待叶足干出锅，更使干茶色泽黄褐，茶汤暗黄，不符合目前消费者普遍要求的“清汤绿叶”标准。且制茶劳动强度极大，费工费时，浪费柴炭。为此，县茶业技术人员在茶农的积极要求和配合下，研究改革的火青制作工艺，在保持其原品质风格的前提下，提高干燥温度，缩短炒干时间，减少投叶数量，实行机械操作，基本克服了上述生产问题，并在两年之内全面推广运用。
【品质特点】
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