下，晚霞如血。
围城战已经进行到第三天了，摆在魏刀儿面前的这个弹丸小城依然屹立不倒，城墙多处出现了缺口，被大火烧过的砖石已然失去了原有的颜色，城墙下的青草早被连根拔起，被鲜血染红的泥地上遍布敌我双方士卒的尸体，大量被大火烧毁的云梯等各种攻城工具丢弃在护城河边，不时，有烟雾在城墙根下袅袅升腾。
以五万人攻打一万人防守的城池，要想依靠强攻攻下它并非一件容易的事情。
在这几天的进攻中，魏刀儿部并没有围着四城攻打，而是故意留下了一道城门没有派兵攻打，之所以这样做，乃是听从了葛舟行的计策，故意给守军一个逃脱的希望，使得对方不致负隅顽抗，拼死战斗。
有了逃脱的希望后，战事进入最惨烈的时候，守军若是意志不强，就极有可能放弃城防，从那个城门逃脱，如此，乐寿就容易攻下了！
在战事进入到最紧张的时候，曹旦真的有逃跑的打算，想带着本部亲兵保护着姐姐曹凤从没有敌军的城门逃跑，逃到信都去找窦建德。
然而，他的这个计划被曹凤否决了，并且被自家姐姐狠狠地训了一顿，要是曹凤真的听从他的话丢下城池逃跑，那么，乐寿守军的军心就会立刻崩溃，恐怕连一天也守不下去。
何况，在那道城门之外，魏刀儿早就埋伏好了一支骑兵，只要有人从那道城门逃出，绝对逃不过他们的伏击。
在曹凤的坚持下，曹旦只好放弃了自己的计划，坚守城池，等待窦建德的援军，城内准备的物资倒还齐全，储存的粮食完全够全城军民消耗一个月以上，在这段时间，城池只要不被敌军攻破，窦建德的大军就算远在清河，也完全来得及回援。
箭矢，石头，滚油，等等守城用得上的物资城内都不欠缺，再加上人员众多，因此，就算魏刀儿部不计伤亡地猛攻，就算城墙上一天之内总要出现许多次险情，就算城防看似摇摇欲坠，乐寿的守军终究还是坚持了下来。
虽然没有能攻破乐寿，魏刀儿也达到了自己的目的，在这几天的攻城战中，他的部队伤亡极大，足有四五千人，然而，这些被打残的部队大多属于对他不服的漫天王王须拔的旧部，所以，就算伤亡就算再重，他一点也不心疼。
其实，葛舟行早就向他献出了一个攻城的妙计，他并没有实施，为的就是铲除异己，现在，异己铲除得差不多了，乐寿，是该拿下的时候了！
从昨日开始，魏刀儿部在进攻乐寿的同时，将乐寿附近的百姓驱赶到了城墙之下，命令他们挖掘不远处土坡的泥土，然后倒在城墙下，堆积成一个比城墙还要高的土山。
城内的守军大部分都是乐寿的当地人，在城墙下忙活的那些民夫大多是他们的认识的，或者同一宗族的人，都是乡里乡亲，就算知道那些民夫所做的事情对自己不利，他们也不忍向对方放箭。
就算上面有军令，从城墙上射下来的箭矢也显得稀稀落落的，对那些一边哭哭啼啼，一边担着泥土倒在城下的民夫造不成多少伤害。
派兵出城去摧毁对方修建的土山，这一招守军也不是没有想过，不过，敌军明显防到了这一招，城门打开容易，关起来就不容易了，同样，吊桥放下容易，收起来就不容易了。
不仅民夫在忙着做这些土木工程，就连魏刀儿的士卒们也在这样做，人多力量大，经过一昼夜的忙活，第二天，一个比乐寿城墙还高的简易土城就形成了，魏刀儿抽调了大量的弓弩手上到土城，居高临下，向乐寿城楼上放箭，同时，一些小巧的投石车也被搬到了土城上，向着乐寿城中投放石弹，以及火油弹，使得城中靠近城墙一带的房屋着起火来，浓烟滚滚，飘荡在初夏的深蓝的空中。
城内的守军在土城上的敌军弓弩手的远程进攻压制下，根本不敢把脑袋探出墙垛，投石车发射的石弹更是声势惊人，城内虽然也有不少投石车，由于地势不利，在和土城上的投石车的对射中，基本处于劣势，到最后，全部哑火。
前几日没有用上的精锐部队在这个时候派上了用场，他们扛着云梯像蚂蚁一般附在城墙下，沿着云梯往上爬去。
城楼上的守军要想将云梯推倒，或者将爬上城楼的敌军赶下去，往往要付出非常重大的伤亡代价，土城上的敌军是他们最大的威胁，这些北地汉子，基本上个个都是神射手，他们既然占有地形的优势，箭矢的威力就显露了出来，几乎箭无虚发，每响一下弓弦，城楼上就有一名士卒应声而倒。最后，城楼上的守军只能围成一团，用盾牌护在身侧，小心翼翼地靠近墙垛，对付敌军的云梯和沿着云梯往上爬的士卒。
在这样的情况下，城破只在旦夕之间了！
魏刀儿与葛舟行站在前沿阵地的哨楼上，望着远处杀声震天的
他志得意满地点点头，笑着拍了拍葛舟行的肩膀。
“葛先生，真是诸葛再世啊！本人有先生之助，何愁大事不成！”
葛舟行谦虚地笑了笑。
“全靠大帅运筹帷幄，全军将士奋勇争先，鄙人只是想了个取巧的办法而已，不曾有半点微功！”
“先生谦虚了！本人有先生，相当于虎生双翼啊！”
魏刀儿再次拍了拍葛舟行的肩膀，却没有看到由于他用力过猛，葛舟行的脸上掠过一丝痛苦之色，他只是个文弱书生而已，当不得魏刀儿如此忘乎所以的一拍。
“只要攻下乐寿，再将窦建德的大军拒之门外，主公就可以登台为王了，鄙人那日一见主公，就知主公绝非池中之物啊！”
“哈哈！”
魏刀儿高声大笑，脸上每一条皱纹的跳跃都显露出了他的得意与兴奋。
“承先生贵言，总之，只要有我魏刀儿的，就有先生你的，大家共同富贵！老子要是能坐上金銮宝殿上的那张大椅子，先生就是我的宰相了！”
葛舟行瞄了得意忘形的魏刀儿一眼，微微一笑，他的嘴里虽然在说一些献媚的好话，眼中的神色却异常的清明。
“报！”
一匹快马从西面的原野疾驰而来，漾起一溜烟尘，马上的骑士在驱马疾驰的途中，高声疾呼。
来到魏刀儿身前不远，他翻身下马，与挡在他面前的亲兵打了个照面，飞快地说了两句后，亲兵就不再阻挡，将他带到了魏刀儿和葛舟行面前。
魏刀儿皱着眉头望着他，那个骑士倒头就拜。
“报告大帅，宋将军急报，乐寿南面二十里出现大量敌军，大概有一万人，看旗号，应该是窦建德的援军，宋将军已经带着本部人马迎了上去！”
听了那人的报告，魏刀儿的眉头皱得更深了，他摆摆手，沉声说道。
“知道了，你先下去休息！”
在攻打乐寿的时候，他将宋金刚部放在了乐寿的南门，攻打南门只是佯攻，牵制守军的一部分兵力，更主要的是为了防止窦建德的援军，一般说来，窦建德的援军都会由南而来。
“这么快！”
魏刀儿喃喃自语，他想到窦建德可能会回师增援乐寿，毕竟，那是他的老巢，他的家人，各个将领的家眷都在乐寿，他不会轻易丢弃，只是，魏刀儿没有想到窦建德的回援速度会这么快。
魏刀儿眺望着远处城墙上的争夺，现在，已经有不少士卒通过云梯上到城墙上去了，只不过，在守军拼死抵抗下，他们纷纷被赶下了城头，攻守双方在城墙上形成了拉锯战。
冲车也上去了，乐寿的吊桥在猛士的巨斧猛烈砍击之下，也落了下来，冲车正通过吊桥，向乐寿的城门撞去。
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