红枫林，无名庄园。
子时。
月如娥眉，上半夜只是出来在天上晃了晃，打了个照面就消失不见了，星光黯淡，午夜时分，风刮得猛了起来，夜空中仅有的星光也不知道被风吹到哪里去了。
庄园内，亮如白昼，到处都燃烧着火把，人马来来往往，忙活不休，不过，无论怎样忙乱，却没有一个人发出声音，就像哑巴一样做着自己的事情，相互之间都用手势交流，偶尔，响起一两声战马的嘶叫，远远地传了出去。
酉时，在全军拔营离开平原城的时候，高畅下达了噤口令，不许士兵交头接耳，更不要说高声喊叫了，一切行动都要做到无声无息。
这才有了庄园内这诡异的一幕。
庄园内虽然火光冲天，亮如白昼，不过，由于庄园在林子中间，被四周的树木挡住了火光，故而，从林子外面看进来，和以前没有什么区别。
高畅带着亲兵营驻扎在这个地方，其他的队伍被分散在管平的其他庄园内，诸葛德威的五百人进驻了管家的坞堡。
他们的身份是管平新招募的庄丁，当然，这只能隐瞒一时，时间一久，多半要穿帮，不过，他们也只需要隐瞒一时而已。
今天中午，白斯文转述了管平和管家家丁的谈话内容，高畅没有在里面发现什么不妥，因此，按照原定的计划展开了行动。
之所以选择这里，而不是管家牢固的坞堡做指挥所，和这个无名庄园所处的特殊地理环境有关。
从这里，往北十里，是一个叫狼谷的地方，管小楼的骑兵营驻扎在那里，另外几个营的驻地都离这里不远，这里正好位于它们的中间，作为指挥所再好不过。
庄园内的大堂，戒备森严，十来个全副武装的亲兵威风凛凛地站在大堂外，不允许闲人经过，大堂内，高畅正在召开第二次作战会议。
“统领大人，我们这样一仗不打，就放弃了平原，是不是不打算完成大帅布置的任务了？”
当高畅让大家畅所欲言的时候，腾珏突然这样问道，不仅是他，这也是所有人心中的疑问，也难怪他们会这样想，要想保住长河营的实力，这是唯一的办法。
“大帅为什么要我们在平原坚守三天？”
高畅没有回答，而是反问了一句。
“为了拖住杨义臣的大军，掩护主力部队撤退啊！”
诸葛德威挺直了腰杆，朗声答道。
“说得好，拖住杨义臣大军，掩护主力部队这才是大帅想要我们做的，只是，为了完成这个任务，我们一定要坚守在平原城，和隋军硬拼吗？难不成没有别的办法？”
众人无语，以他们的脑子，的确想不出什么别的办法来。
“官兵的统帅是杨义臣，你们都知道吧？不过，对杨义臣这个人你们又了解多少呢？”
高畅双手抱胸，目光在堂下众人脸上一一扫过。
“诸葛德威下午说过一句话，知己知彼，百战不殆，这话说得好，只是，所谓知彼，并不是仅仅了解敌军的动向，人数就可以了，对敌军统帅的生平，性格，为人处世的方法，所有的这些统统都要了解才行，日后，你们有机会独自领军，面对强敌的时候，一定要牢记我说的这句话！”
“大人英明，教训得是！”
郭锋在自己的席位上，跪伏在地，钦佩之情，溢于言表。其他几个将领见状，也只好照此办理，随声附和。
“郭锋，你在杨义臣的军中待过一段时间，对他应该有所了解吧？”
“大人，卑职惭愧，卑职一直跟随的是武贲郎将王辨，并不是杨义臣的嫡系，故而，对他的了解不多，也仅仅知道一些概况而已。”
“就算是概况也好，你说吧！”
“卑职领命！”
郭锋躬身行礼之后，坐直了身子，开口说道。
“杨义臣是个文武双全，精通骑射的将领，曾经率军击败过突厥人，土谷浑人，高丽人，讨伐过凉王叛乱，身经百战，很少打败战，自从负责征讨各地叛贼义军的时候，向海公，高士达，张金称这些屡败朝廷官兵的队伍都被他一一击败了，现在，又把盘踞在豆子炕的十来万阿舅贼平定，可以说，以他这样的军威，不仅北地的这些义军，恐怕洛阳附近的瓦岗军也无法抵挡啊！”
“你是意思是说，敌人太强大了，杨义臣太了不起了，我们干脆向你学习，如你在平原所做的那样，不战而降！”
诸葛德威冷笑了一声，略带讥讽地说道。
“你说什么！”
郭锋怒喝一声，随即，慌忙向高畅下跪，声泪俱下地说道。
“大人明鉴，卑职可没有这样的意思啊！”
高畅冷冷地瞧了诸葛德威一眼，诸葛德威的脸色顿时变了，他忙低下头。
“卑职无状，口不择言，请大人恕罪！”
“知道了，你们起来吧！”
高畅的声音不带丝毫的感情，四平八稳地在大堂内响起。
“要知道，不管你们过去属于哪一方，或者做过什么，如今，你们都是长河营的人，同在一个营帐下，就是兄弟，就得互相帮助，万万不能彼此攻击，今天的事情就算了，下不为例，如有再犯，休怪我无情！”
“喏！”
众人齐声应道。
“郭锋说出了杨义臣的个人经历，他是一个很会打仗的将领，一个很难对付的人，这些都没有错，但是，仅仅了解这些是不够的，为了加深你们对杨义臣的印象，我要请一个人出来，她是我的家臣，专门负责情报收集。”
说罢，高畅拍了拍手掌，莲花从后堂转了出来，一时，大家都看傻了眼。
在这样的一个场所，她并没有穿什么仕女装，而是穿戴上了高畅帮她准备的软甲，头上戴着头盔，一身银白，光灿夺目，明眸皓齿，柔软之中带点刚强，显得格外英姿飒爽，冷不丁这一出场，那些对此毫无准备的人自然就看傻了眼。
“莲花，你把你了解的情况，仔细讲来！”
“是！主公！”
莲花朝高畅低下头，行了个礼，随即，面向堂下的诸位。
美色，对一般的男人来说，永远无法抗拒，对长期生活在男人堆中的军人来说，更是如此，不要说他们，就连站在高畅身后的薛仁贵和杨黑仔这两个小屁孩，也看入了神。
“这位郭将军说得很好！”
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