胡来的日子过得颇为滋润，虽然，不能随意出入这个小院，不过，好酒好肉还是不会缺少的，当然，他还是有一点遗憾，要是这个时候有两三个歌妓作陪就好了，不过，也只是想想而已，毕竟，他知道，自己只是个阶下之囚。在固镇被高畅俘获之时，他的心情颇为惶恐，深怕高畅手中高举的屠刀蛮不讲理地落下，接着，在高畅的胁迫之下，帮助他攻占了平原城，他又担心高畅过河拆桥，来一个卸磨杀驴，还好，对方没有这样做，这条命终究是保了下来。后来，作为俘虏，和投降的杨元弘一起去面见了窦建德，在酒席上，他拿出自己溜须拍马的全部本事，不要一点脸面，使出了浑身解数来奉承窦建德，那个时候，他什么都顾不得了，一心只想保住小命。应该有人会来救自己，他深信这一点。也因为有这样的念想，最近这段时间，他这才吃得下，睡得安稳。又是一天了，他坐在院子里安放的石凳上，仰头望着西面的天空，已经是申时三刻了吧？天色已然慢慢暗淡下来。院子的角门开了，他寻声望去。胡来忙从石凳上站起来，高畅从角门走了进来，还有一个人随他一起进来，不过，他所有的注意力都放在了高畅身上，没有留意他身边的人。“高将军！”他毕恭毕敬地站在一旁，向高畅低头行礼，在心里，他对这个人暗暗畏惧着，一看到这个人，就免不了让他想起那个令他心惊胆颤的夜晚。暗红的血光，冲天的火焰，残肢，断臂，死尸！“胡兄。”他抬起头，站在高畅身边那人在笑着向他打招呼，他认识他，在平原的时候，他和那人也在酒席上见过几次面，那人叫管平，是平原的大商家。在曹灿的劝说下，窦建德同意了宇文全用金钱赎人的条件，在此之前，由管平出面，向窦建德奉献了百两黄金，十匹蜀锦，然后，领取了窦建德的手令，前来高畅处领人，一直以来，胡来都由高畅的长河营监管。宇文全没有出面，他还是不敢和高畅直接接触，他曾经在暗处见过高畅，但是，他不能担保高畅绝对不知道他的身份。为了保险起见，最后，仍然由管平出面来领人。管平之所以在这件事情上如此热心，不但帮宇文全穿针引线，介绍他与曹灿认识，让他们达成交易，甚至亲自出马，不避嫌疑地介入到这件事情里来，有他说不出的苦衷。管平身处的管家不过是个二流世家而已，走出平原，根本就没有多少人知道，在他祖父辈，还有人在北齐做官，到了他这一代，在官场的根基已然荡然无存，管家又不像同样是平原世家的赵家一样，守着千亩良田以读书取乐，按照世家风范要求自身，管家的精力主要放在了做生意上面。在这个时代，做生意并不是一件容易的事情，比起那些诗礼传家的高门世家来说，做生意的名声一向都很糟糕，并且，要把生意做大，就免不了要结交权贵，偶尔，还要帮那些权贵世家做一些他们不方便做的事情。管平的生意做得很大，不仅仅是在平原一带，就是远至江都都有他的产业，而宇文家就是他的靠山，若非宇文世家在后面支持，他的生意也不可能铺得如此之大。在这样的情况下，管平为宇文全这件事情鞍前马后地奔波也就说得过去了。路上，高畅也曾询问过管平，胡来与他有什么关系，对此，他早就准备了说词。作为生意人，总会有一些朋友，胡来是他一个生意上的伙伴的亲戚，朋友不方便来平原，把这件事情拜托到他身上来了，没有办法，他推不开情面，只好出面了。当时，高畅笑了笑，没有继续追问。他不清楚高畅是否相信自己的话，可能不相信的居多吧？不过，他坚信一点，自己只要谨小慎微，就不会出什么差错，这件事情办好后，他会立刻离开平原，到城外的庄园去暂避，他相信，窦建德也好，高畅也好，在平原都待不长久。“管老板？”胡来有些疑惑地望着管平，这个胖子为什么出现在这里呢？“胡兄，我受贵妹夫的拜托，特地来接你回家。”管平满脸带笑地说道。胡来的视线转移到高畅身上，管平的话让他大为欣喜，然而，真正决定一切的还是他所注目的这个人。“嗯，你可以离开了！”高畅的声音很平淡，没有什么起伏，不过，对胡来来说，这是他听过的最动听的声音。“真的？”他忍不住想确认一次，话一出口，他就后悔了，生怕得到否认的回答。“要是你觉得我们招待还可以，还想待在这里，我也不会赶你走。”高畅眯起了眼睛，出乎意料地开了个玩笑。“嘿嘿！”胡来只知道笑，不晓得该说什么，管平在一旁说道。w.ｕｕknｓhm “胡兄，马车就在外面等着，你要收拾东西吗？”“不需要，我马上就可以走！”说罢，胡来望着高畅，在这一刻，他仍然担心高畅会出尔反尔。“跟我来吧！”高畅抢先一步走出院门，在他的带领下，门口的卫兵没有拦阻胡来。在小院的门口，胡来上了早就等候在一旁的马车，管平则站在马车下和高畅拱手话别，这个时候，薛仁贵从街那边跑了过来。高畅从孤儿群中挑了十几个聪明伶俐的孩子出来，作为自己随身的童仆，薛仁贵就是其中的一个。薛仁贵瞧见高畅在和别人说话，于是，在距离高畅十来步远的地方，他停下了脚步，目光在和高畅交谈的管平脸上一扫而过，不一会，马上移了回来，定定地落在管平的脸上。“什么事情？”送走坐上马车的管平和胡来后，高畅向薛仁贵问道。薛仁贵黝黑的脸上带着一丝恍惚，半晌，才回过神来，他走到高畅跟前，对高畅说道。“大人，那个和你说话的人，我见过。”高畅瞧了他一眼，示意他说下去。“我们被那群人绑架的时候，那个人曾经来过我们所在的那个宅院，他和领头的人说了一会话，两个人好像很熟悉，看上去，领头的那个人对他很尊敬。”“是吗？”高畅问了一声，没待薛仁贵回答，他低下头，沉思了一会，然后，回过身，把身后的亲兵叫了过来，在他耳边小声说了几句，那个亲兵飞快跑开了。“对了，你来这里有什么事情？”薛仁贵忙说道。“大帅派人来了，叫你马上去郡守府议事！”“嗯！”高畅点点头，高声叫道。“备马！”随后，一群人骑着马，直奔郡守府而去。
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