遵化卫指挥同知何累，洪武五年入伍，一生中最得意之作是洪武二十年以千户率领不到两千军民，守备大宁以北那林堡，独挡北元五万骑兵一月之久。北元宰相舍里不花哀叹：“那林小堡，万夫莫开！”由此何累名动燕军，晋指挥佥事。此战房胜正是看上了他的守备能力，才让他率领两个千户守卫城池更加坚固的滦州，房胜盘算着，以滦州与开平互为犄角，只要坚守十天以上，北平的援军就能到。
何累感到大地在震动，每一炮轰击在城门上都把城楼之上的他轰得天旋地转。这是怎样的炮啊，别说燕军就算京营神机营也从没见过。
轰了两炮之后，何累就明白了对方的用意，一旦城门被轰塌，左右两个枕戈待旦的卫就会朝城门突击。他连忙命令手下搜罗各种大型物件堆积在城门洞里，希望能延缓对方的进攻。出城进攻是他想都没想过的事，自己就那么点人马，还不够骑兵一个冲锋的。
滦州是冀东有名的坚城，城墙的高度和厚实程度仅次于开平。但无论多么厚实的城门也经不起这样的轰击，五轮齐射之后，城门受到了极大的损毁，有的地方已经快被打穿，两边固定大门的转枢已经摇摇欲溃。守在城门洞里的士兵惊恐地报告何累，何累知道最后时刻来临了，披挂整齐，带着亲兵准备下楼死战。突然，辽东军停止了发炮。战场上顿时沉寂下来，硝烟散去，一匹马缓缓朝城门而来。
朱植从千里镜看着战况，内心一声叹息。当现代炮兵登上历史舞台之后，城墙这种曾经最坚固的防御方式已经变得如草芥一般。朱植叫过瞿能：“让他们暂停一下，派个人上去劝降吧。”
一名传令官打着白棋，策马来到离城门五十步地地方。仰头朝城上喊道：“城上官兵听着，辽王殿下有令，命下官带个信，燕逆叛乱，与尔等无关，所有千户以下官兵只要愿意反正，归顺朝廷，皆不追究从逆之罪，如擒来逆党官员，更会叙功嘉奖！现将辽王告谕射上城去。尔等毋需惊慌。”说着弯弓搭箭嗖地将捆有书信的箭射上城去。
城上士兵面面相觑，眼前的情况已经是明摆着了，滦州城门摇摇欲坠.外面辽东军十数倍于己，一旦城破就只有死路一条。大家不约而同地望着何累。
何累只感到有千百只眼睛仿佛针刺一般扎着自己，他咬咬牙，拔出佩刀。一刀把钉在柱上的箭书砍成两截，鼓足劲朝四周大喊：“兄弟们，别听辽王乱言惑众！大家跟随燕王靖难，乃替天行道。燕王胜，大家都是功臣，燕王败，你我死无葬身之地！现在已经没有回头路了，只有拼死一战方可拼得活路。”说罢虎目圆睁扫视左右，只见士兵们纳纳地低下头，军心士气已经涣散到极点。
何累弯弓搭箭射下城去，箭插在传令官面前。羽箭尖锐地破空之声吓得战马唏溜溜扬起前蹄，传令官竭力控制着坐骑。楼上传来声音：“让辽王少罗唆，下一箭不会再偏，赶紧滚吧。”传令官只得拨转马头，向本阵退去。
朱植根本没有指望轰两炮再派个人去一吆喝，城上燕军就负荆而降，他拿起案上的茶杯想要喝，里面的水已经凉了，后面的侍卫连忙上来换了热水。朱植道：“继续吧，一会城破，降者免死。”
与此同时，在滦州北门，千户毛越同样心惊肉跳，外面是宁远卫地军旗，这面战旗在沙河之战中威震幽燕。毛越根本不会以为自己手下五百多人能够挡得住，更何况这里的城门也已经被轰得快散架了。
毛越哆嗦着接过射上来的书信，上面是辽王的亲笔画押还有辽王的宝印。脸上的汗珠一滴滴地向下流，毛越只觉得手上的告谕重若千斤，上面白纸黑字写得清楚，千户以下免死。
正踌躇着，城墙上一匹马飞驰而来，马上一人乃守卫西门的千户宋江。两人平时关系不错，宋江进了城楼第一句话就是：“老毛，这仗没法打了，西门已经被轰出一条缝隙。再来两下就塌了。”说着递上同样的一张纸。
毛越抹了一把汗，看看宋江看看白纸，宋江急道：“还看什么看，咱们都在赦免之列。”
毛越一顿脚道：“咱们去劝劝何指挥吧，他待我俩不薄啊。”
炮声隆隆重新响起，几十斤重的实心铁砣以每秒二百米地速度沉重地砸在城门上，每一下都让整个城楼震动，更何况二十四门火炮一起开火。打到第八轮齐射，滦州东门左边半扇城门再也无法坚持下去，轰地一声痛苦地心有不甘地向后倒去。
轰地一声，城内城外的兵将一起发出呼叫，当然内外两方的心情判若云泥。将台上红旗翻滚，复州卫和广宁右卫地方阵前方的鼓手开始击鼓，两军跃跃欲试。
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