“啪……”一个洪武官窑青花压手杯在石板上摔得粉碎。“一个大活人竟然就这样不明比白地消失了，你们都是吃干饭的？！”魁梧的身型急促地走来走去，一张宽阔的脸庞隐隐有些发红，刘恒的失踪让朱棣勃然大怒。
地上跪着王府侍卫统领马三宝，北平府按察使赵一骓还有燕山中卫指挥使张玉。三个人已经跪了有一会了，可是谁也不敢说话，他们好象从来没见过燕王会发这么大的脾气。姚广孝在旁一直闭着眼，手里拨拉着佛珠，口中默默念经。
朱棣骂了一会，也有点累了，坐在太师椅上喝了口茶，仍然怒气冲冲地看着三人。这时，姚广孝才睁开眼睛，道：“殿下，稍安勿躁，这事也不能全怪几位大人，如今之计还是要尽快想想对策。”
朱棣气也消了一点，看见三人还跪着，道：“你们都起来说话。”三人道了声谢殿下，才小心翼翼地站起来，垂手立在一旁，目不斜视。
赵一骓道：“殿下，是不是绘制出图形，发送天下寻找刘大人。”
朱棣一拍桌子道：“本王又不是通缉他，绘制什么图形？”赵一骓碰了钉子更不敢说话。
姚广孝对朱棣使了个眼色，朱棣会意对赵一骓道：“赵大人先回去吧，再组织人手在城内寻找一下，这人不能就这么没了吧。”赵一骓听朱棣让自己走，如释重负。连忙行礼退下。
看赵一骓走了，朱棣摸了摸胡子道：“好了，这里没外人了，有什么话就说吧。”
马三宝道：“最后一个见到刘大人的是王府门前地几个把门侍卫。五日前他离开王府之后，就再也没有人见过他。这两天属下查问了从王府到刘家这一路上所有的店铺和有关人，可是竟然没有一个人对刘大人有印象。”
张玉道：“如果是这样，他是否可能是坐马车出城的？”
马三宝道：“不可能啊。自从西关街火灾之后，四城都有我们侍卫营的人，所有马车轿子都要检查。”
朱棣道：“检查，检查，难道别人就不知道侍卫营在城门检查吗？早就掩饰好了……好了，好了，你们都下去吧。”马三宝又被一顿臭骂顶得面红耳赤，赶紧跟张玉告退。
姚广孝道：“殿下，先不忙烦躁，如今之计是要确定刘大人地去向。.是自己跑了还是被人掳了，是死是活。”
朱棣道：“依斯道之见呢？”
姚广孝道：“贫僧以为，刘大人负罪潜逃的可能性最大。西关街的火可能让他闻到味道不对。只是他居然连老婆孩子都不要了，看来走得实在匆忙。现在最担心的就是两件事。第一，刘大人除了交上来地帐本之外还有其他的东西抓在手里。”
朱棣面露忧色道：“这个？”
姚广孝道：“殿下，你看刘恒的婆娘天天到王府吵闹。是不是先招呼一下。”
朱棣道：“斯道的意思？”
姚广孝道：“栽他一个罪名，将其家人抓起来，对外说刘恒负罪潜逃，抓他家人是询问他的下落。实际上也是给刘恒一个提醒，让他老实点。”
朱棣点点头：“现在只好先这样了。你看他会不会是想跑到应天府到父皇那里告状？”
姚广孝道：“这种可能性很小，毕竟他自己也是案子里的重要人物。他没有把握，皇上动怒之下会不会秧及于他。或许他只是为了逃一条性命而已，总之现在先要把他家人控制起来，别把他逼急了，然后再慢慢寻找。”
朱棣铁青着脸道：“唯今之计也只能如此了。”
姚广孝道：“其实刘恒出逃对殿下未必不是一件好事。日后就算私盐的事发了，殿下就将这个罪名全栽到刘恒头上。”说着姚广孝闭目念佛不再说话，朱棣仔细一想才恍然大悟。
“你们到底是什么人？敢将本官掳走。”刘恒看见两名官差模样的人走进囚室，就知道抓他的并不是土匪或者蒙古人，自己堂堂一个八品官可不是说抓就抓的，于是也有了勇气质问来人。
一个身材不高，年纪轻轻地文士走进囚室，做在门口的椅子上上下打量着刘恒。刘恒被他锐利的眼神看得混身发毛，道：“你，你是什么人，胆敢掳掠朝廷命官？”
来人嘿嘿冷笑一声，道：“是谁把刘大人绑成这样地？赶紧松绑。”两个无间的探子走过去，把绑在刘恒身上地绳子解开。
见来人给自己松绑，刘恒的胆子又壮了一些，搓了搓手脚，清了清嗓子道：“既然知道本官，还不赶紧放人？”
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