北平，燕王府。层层叠叠的屋檐之下，是座座宏伟的的宫殿，太阳照射下琉璃瓦的反光，让整个宫殿光芒四射。这里曾经是前元的皇宫所在，在众多藩王中也许就数这燕王的宫殿巍峨壮观。
镜头拉到某座宫殿的深处，阳光从窗棱洒在房内，投射出地面班驳的格影。一只脚踏在上面破坏了精美的图案，脚的主人面朝屋内而站，阳光撒在他背后，伟岸的身躯勾勒出一圈光芒。光芒中发出浑厚的中音：“依斯道看，老十五到底知道多少？”
在伟岸身躯的阴影里，一名光头和尚闭眼而坐，手中佛珠不停地转动。听见光芒中发出的问话，佛珠骤然而停，声音沙哑尖细：“知是不知，不知是知。”
窗前之人正是朱元璋第四子，朱植的四哥----燕王朱棣；而阴影之中唇上无须的正是燕王幕中首席谋士，姓姚名广孝，字斯道，有的人也称其为道衍和尚。
朱棣道：“斯道，别跟我打哑谜了，老十五的信你也看过了，他这不分明是上门叫板吗。”
姚广孝道：“殿下，您只要回答一个问题，如果换作是您，您会怎么办？”
朱棣道：“如果我有证据就到父皇那参他一本，如果没有就会尽力去找证据。”
姚广孝道：“殿下，您不能站在燕王的角度上，而应该站在辽王的角度上。”
朱棣深吸一口气，缓缓走到桌边坐下。喝了口茶道：“你是说，朱植未必会想扳倒我？”
姚广孝道：“殿下明鉴，殿下之于辽王与辽王之于殿下是不一样地。辽王是太子埋伏在您背后的一颗棋子，殿下不动。辽王永远不会动；然殿下一动，辽王立刻可兵出山海关，直驱北平。所以辽王之于殿下，如匕顶背。殿下必欲除之而后快。
但殿下之于辽王呢？遮阳之大树也！在众多藩王中殿下实力最强，也最遭皇太孙忌恨，假如他日皇上西去，太孙即位之后第一个要对付的就是殿下，而不是他辽王；但一旦殿下倒了，辽王首先没有了大树遮荫，二则成为兔死之烹狗。贫僧以为凭杨荣之能，如果还看不到这一点，就枉称为杨勉仁了。所以这就是知为不知，不知为知。”
朱棣道：“斯道是说。老十五是揣着明白装糊涂，但他宁愿糊涂也不肯明白？”
姚广孝道：“正是！辽王不管手里有多少证据，他也不会而且是不能扳倒殿下。所以对于辽王来说只能知为不知。而这封书信却是不知为知，明知道不会扳倒殿下。却故意向殿下透露他知道此事，就是为了让殿下担心，让殿下对其投鼠忌器。也是在警告殿下。不要试图与他为敌，他会时刻抛出这颗棋子。”
朱棣道：“以我对老十五的了解，这一定不会是他地主意。”
姚广孝道：“当然是杨荣的主意，上次朝中太子之争，就是他一张字条坏的殿下好事。此人为辽王羽翼，为我大敌，殿下不得不防。”
朱棣道：“我说老十五本是轻浮之徒，什么时候会有如此深的城府？”
姚广孝道：“殿下，彼一时此一时也，贫僧仔细研究过这两年辽王地全部情报，发现他似乎比以往变了一个人似的。..先是暗保太孙，交好天下士子；接着收买人心掌握京城兵权；最后平定蓝玉叛乱获得皇上宠信；现在在辽东大刀阔斧改革赋税军事，又不给殿下面子将张廉清除。自从封辽之后，在杨荣的辅佐下，广移民，扶商业，修战船，势力节节上涨。还有一事，到辽东两年，辽王把皇上赐与的建府之银全部用在政事军队上，自己只住了最简陋的住所。表面上是生性简朴，可背地里节省出来的银子都哪去了？辽王没有野心，贫僧死也不信。此时辽王羽翼已成，文有杨荣、姚善；武有铁铉、瞿能。在贫僧看来，辽王的势力不在殿下之左。”
朱棣皱着眉头，敲着桌子道：“那我该如何应付？”姚广孝道：“殿下不必着急，既然辽王励精图治，那么殿下不如韬光养晦。木秀于林，风避摧之，辽王毕竟年轻，不懂得掩饰野心，此时他还得皇上信任，是因为太孙一党还没感觉到他的野心，否则自然有人在皇上那里搬弄是非。所以殿下不必担心，反而殿下应该积极寻找辽王的野心证据，一但朝中太孙一党发动，也就是殿下发动之时。”
朱棣边听边点头道：“斯道所说极是，但这证据毕竟被他掌握，我始终心有忌惮。”
姚广孝道：“殿下，你想过没，为什么辽王修书与您，正说明他现在羽翼未丰，真正是他心中忌惮殿下才对。反过来只要朝中有人构陷，殿下再对他动手，他必定已无还手之力。”
朱棣展颜而笑：“斯道好计策，本王受教了。只是这刘恒与我有用，他的侄子刘爽该如何处置？”
姚广孝闭上眼睛，重新开始转动佛珠：“阿弥陀佛，永生轮回，超度极乐。”
朱棣靠在椅子上，一半身躯撒着阳光，半张脸晴，半张脸阴，一丝凶光在眼中一闪，嗖地已经不见踪影。
“走水啦，走水啦。”北平西关街一处门房着起了大火。不知道从哪里钻出一大批拿着水桶地百姓，围着此房，左临右舍想来救火之人根本无法接近。火势朝四周蔓延，西关街共有五处院子被烧为白地。
典膳正刘恒早上一起床，就听到前厅哭喊着。刘恒长得胖，下得地来。正要出去，老婆已经进了屋：“官人啊，不好啦，刘爽大侄子他。他死啦。”
刘恒给这句话吓得脸都白了，颤巍巍道：“怎，怎么死的？”
老婆嚎着道：“呜呜呜，烧死地。昨夜里一把火把西关街烧成了白地，大侄子他，他们全家都给烧死啦，快去吧，小叔在外面呢，呜……”
刘恒脑子一下乱成糨糊，怎么会这样。刘爽是干什么，他当然知道，当年就是他得了燕王地秘密差使，找了刘爽开办这个米铺。一直都是见不得光的生意。如今骤发意外，刘恒第一时间就想到与此有关。他安顿好家人赶紧穿好衣服入王府求见燕王。
朱棣打着哈欠接见了刘恒：“长玉，这么早就来找本王。到底什么事啊？”
刘恒呜咽着道：“殿下，给小臣做主啊。昨天夜里一场大火将西关街刘家米铺烧成了白地，小臣侄子他一家人身陷大火无一生还，呜呜……”
朱棣装作惊讶地样子。霍地站起来：“什么？！竟然有这样地事！！”
刘恒道：“是啊，今日小臣的弟弟来报地丧，殿下，此事必有蹊跷，请殿下明查！”
朱棣哦了一声，坐下道：“依你之见，其中有什么蹊跷。”
刘恒夺口而出：“肯定是和私……”
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