“在被烧成白地的盐课司副提举吴连的住所内，经过仔细搜查，找到了一纸收据的一角，上面一个“刘记米铺”的名字。属下命人顺藤摸瓜，首先清查了辽东，发现整个辽东只有一家“刘记米铺”，只是这家米铺连掌柜带伙计总共三人，每年的买卖加起来不过几百两银钞，根本不具备做大买卖的能力。随后，属下又查问了三百多名金州盐场的灶丁，其中一个人反映了一条线索，来贩盐的商人伙计口音是北平地区的。
今年开春，属下派人往北平等地探察，发现北平府、保定府、永平府、河间府一带共有近十二家叫此名字的米铺。结果所有线索都集中到了刘爽所经营的米铺，因为只有这家米铺的规模才有实力进行私盐买卖，而且他们一直有雇佣船只到辽东的记录。后来，属下为了保险，又命人调查了几名向北平府附近的私盐，都是从这家店铺拿的货。多方证据证实，必是该店无疑。殿下，此事实在太大，属下不敢擅自定夺，请殿下训示。”王府审理正赵羽一口气汇报完，心情忐忑地看着朱植
朱植黑着脸将赵羽的奏报递给杨荣：“勉仁，你看看这个。”
杨荣从头到尾看完了奏报之后，眉头拧成了一股绳，道：“殿下，如此看来，幕后的那个人有八成是他。看到殿下来了辽东，他怕这些勾当败露，所以提早动手杀人灭口。毁灭证据。”
朱植道：“假如情报是真实的，那四哥一定逃不了干系。”
辽东盐场课税司地案件，经过赵羽半年的调查，终于有了眉目。他的汇报以及无间的报告实在令朱植心惊。情报显示这条私盐路线地终点是北平一家以卖粮为掩护的店铺。而这个店铺的老板竟然是燕王朱棣手下王府典膳正刘恒的侄子刘爽。
在过去五年里，每年都有一百二十万斤，在私盐市场上价值近十万两白银地盐经过这个米铺向蒙古草原，山西。河北等地发售。杨荣指示无间对这个米铺的幕后老板进行调查，终于挖出了这个与朱棣有关联的庞大私盐贩卖集团。
谁有能力组织这么庞大的人力物力，谁有能力为这样大规模的贩卖私盐行为保驾护航。这样掉脑袋的买卖，如果没有朱棣在后面撑腰，朱植打死都不能相信。
朱植道：“勉仁，你看这事如何处理，是否需要搜集有利证据在父皇那里参他一本？”
杨荣瞥了赵羽一眼，道：“此事牵涉太广，搞不好就联系到燕王那里，容臣仔细想想。”
朱植会意。脸色一松，对赵羽道：“云翰，这大半年时间能查出这么大一个案子。实在是劳苦功高。从头到尾，云翰对此案最熟悉。我倒想听听，你觉得应该怎么办？”
这一问可非同寻常，赵羽喝了口水想了半天。道：“恕属下直言，殿下与燕王的关系，属下也略知一二。如果非要用此事扳倒燕王，属下觉得顶多只有三成胜算。”朱植和杨荣对望了一眼。
赵羽接着道：“如果要动手，就得密报皇上，派锦衣卫以雷霆手段查封刘记米铺的所有帐目，银钞，再从中追查每年如此大笔赃款的去向。运气好的话也许能牵出燕王这只大老虎，不过依属下看来这样做顶多只有三成机会成功。
属下以为，密报皇上，锦衣卫办案，这么长地时间里，难免消息不泄露，万一消息泄露，北平那边有足够的时间销毁证据，证据一旦销毁就成了无头之案；另外这个案子最终很可能只查到了刘爽这里，甚至连他与刘恒之间是否有关系都不好说，更别说与燕王有什么关系。其次，就算证明刘爽因为其叔庇护贩卖私盐，而没有明确证据显示赃款为燕王所收，那么也顶多只能治刘恒一个纵容包庇之罪，燕王也最多是一个不察之罪。到时候必定雷声大雨点小，甚至不了了之。”
赵羽一番分析，让朱植频频点头。是啊，表面上看价值十万两纹银的私盐惊天大案，很可能就是这样一个不清不白，不疼不痒地结局。
朱植从沉思中醒悟过来，对赵羽道：“云翰，你先下去吧，这件案子请不要告诉任何人。哦，等等，有个新职位要交给你。”
赵羽略低着头道：“请殿下吩咐。”
朱植道：“辽东煎盐提举司要重建，我想云翰可能是最合适的人选，我想推举你兼提举。云翰是否愿意替我分忧？”
赵羽一脸凝重，道：“殿下交托，羽定当效力，只是这个不需要和户部商量吗？盐科历来是众人眼谗地职位……”
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