蒋平说：“这些，都给你！”
我吃了一惊，忙问：“将军这是什么意思？”
蒋平说：“一点小意思而已，你远途而来，想必也是为了发财，现在把这些东西给你，也算是我的一点心意。”
我说：“将军的美意，我心领了，只是我无福消受啊！”蒋平问道：“此话怎讲？”
我说：“我最想的就是回去，但是现在回不了了，还有，我最想的就是找到我的朋友，现在却找不到，黄金现在对于我来说有什么用？将军不用试我了，我既不是敌国的探子，也不是清兵的奸细，我是一个正正式式的中国人。而且，我很快就要走了，我想去找我的朋友，我敢肯定，他们也来到这里了。”
蒋平无语，在怔怔地看着我，半晌，他才说：“兄弟要走了？”
我说：“是的，我必须要去找我的朋友，找不到的话，我会遗憾终身的。”
蒋平叹了一口气，说：“真惭愧啊！在下也曾读对贤书，粗通文墨，想不到还是未能脱俗，是了，你什么时候会回来？”
我说：“等我找到了他们我就会回来！”
“兄弟，在下是个粗人，请你原谅，好吧，既然你要走，我也不阻你，不过，这一路上不太平，你要小心为上。”
第二天，蒋平给我送行，交给了我一个沉淀淀的包袱，说：“周兄弟，这里面只是几件衣服，你一路上要小心，我这里有一把精钢打成的短刀，给你做护身之用。”
我一看，那是一把长约尺半的短刀，全身发黑，想必是一把十分坚利的宝刀，而且，正是我喜欢的武器，心中一阵感动，于是对蒋平说：“将军，我一定会回来的。”蒋平点了点头，牵来一匹马，说：“骑上吧！这匹马很有灵性，会认得路。”
我向蒋平施了一个礼，说：“后会有期！”说完，跳上马背，飞驰而去！
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一路上，到处可见野狗在争食人肉，乌鸦也在天空盘旋，清兵所过之地，一遍狼籍！这些天的天气都是阴沉沉的，但就是没有下雨。
约中午，我来到了一个小镇，镇里人丁凋零，饭店都没有开，来往的人也匆匆而过，这时，我又渴又饿，想找一个地方卖点东西吃，见到只有一个街角有一档小面包摊子在开着，于是走了过去，看摊的是一个独脚老人，他在那里卖面包，我向他讨了一碗水，买了几个面包在吃，问那老汉：“老先生，这镇怎么人丁如此稀少？”老人叹了一口气，说：“这里本来人丁兴盛，但是这些年，能杀的杀了，能跑的跑了，剩下的只有我这样的一些老弱妇孺，唉！我也撑不了多久了。”说完，竟然在抹泪。
我恻隐之心顿时涌了出来，说：“老人家，别伤心，好日子迟早会来的，现在我想向你打听一个人，不知道你认不认识。”
老人说：“这里的人我都认识，你要找谁？”我掏出我画的阿白的肖像，他看了看，摇头说：“这个人倒是没见过，他是哪里人？”
我说：“他是岭南人，一时走失在这里，不知道你这里有没有来过陌生的人？”
老汉说：“这些天天天有陌生的人路过，我也记不起那么多，很多土匪也经常来这里抢掠，不过，现在这里也没有什么东西可以抢了，能抢的都抢了。”
我无语，默默地给了老人一小锭银子，老人吃了一惊，说：“先生请留走，几个面包只值几个钱，你给几枚顺治钱我就行了，不用这么多银子。”
我说：“老人家，您别推辞了，我还想打听一下，这附近还有什么地方是人比较多的？”
老人说：“从这里西去有一个红河县，想必那里人会比较多。”
我说声谢谢，骑上马，策马而去。
红河县，就是建在两山之间的一个镇子，这里与我之前去的那个小镇并没有什么不同，街上行人稀少，商业凋零，有一点不同的是，这里有驻军，看样子也是大西国的农民军。一队士兵见世面我骑马而来，高声叫道：“下马！哪里来的探子？”
我连忙下马，说：“军爷，在下乃是来此地找人的，还请军爷行个方便。”
一个领头的叫了一声：“我管你是什么人，先拿下再说。”说完，抽出刀来，作出要擒拿状，我不想在这里与他们有什么冲突，连忙说：“军爷，我是李定国将军麾下蒋平将军的朋友，路过此地，还请行个方便。”
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