次日一早，林熠没有等到姥姥，也没有等到爷爷。藕荷的话到底是真是假，已无从判断。
但藕荷却像只惊惶的兔子，无论林熠走到哪里，都亦步亦趋地跟着。仿佛只要他一消失，自己的命运就将碎灭。
同样的，玄冷真人也不再出现，林熠就像被九间堂突然遗忘，放逐在龙园。接下来的日子里，他每天早晨都会陪南山老翁修花担水，然后喝几碗粗茶，掌灯后才会告辞。
这种清闲而有规律的生活过了十几天，林熠本以为自己来到的地方是一个神秘诡异的魔窟，现在却渐渐产生了一种退隐林泉的错觉。
龙头把他“请”来，当然不会是为了提供一个养老的花园，但他到底想对自己作什么？林熠越来越疑惑。
他打消了利用秘虚袈裟探察无涯山庄的念头。因为他相信，这么做只是无用功，这里的一切秘密都深藏在平和宁静的冰层深处。而且，一旦自己突然消失，天晓得接下来会发生什么事情。
至于与释青衍的联络，林熠更不着急。自己远离容若蝶，来到这里，也并非是为了观光旅游的。
所以，他还在耐心的等待，一天天默默数算着日子。
终于玄冷真人又来了。他见到林熠，只说了一句话：“龙头要见你。”林熠问道：“在哪儿？”玄冷真人脸上闪过一丝奇怪的神色，回答道：“他说那个地方你知道。”“我知道？”林熠微微诧异，问道：“一个我知道的地方？”玄冷真人点点头，没有说话。
林熠沉吟了一下，微笑道：“的确，这里有一个地方应该是我知道的。”他看了眼藕荷，说道：“玄冷师叔，你可以替我带一句话给姥姥么？”玄冷真人冷冷道：“可以。”林熠手指藕荷，悠然说道：“请师叔转告姥姥，藕荷如今是专门伺候弟子的丫鬟，所以能够决定她生死的主人便只有一个，而不是两个或者更多。”玄冷真人木无表情地扫过藕荷，道：“我会带到。”他再不看林熠，走出屋门。
藕荷低声道：“公子，谢谢您。”林熠淡淡地回答道：“不用谢，我只是在帮自己留住一个乖巧伶俐的丫鬟而已。”藕荷咬咬嘴唇，声音更低地说：“您今后多小心，姥姥不会咽下这口气的。”林熠笑道：“她不过是无涯山庄的姥姥，又不是本公子的姥姥，对么？”
藕荷惊恐地环视四周，入夜的龙园空寂无声。但她的脸色依旧雪白惶恐，颤声说道：“公子，千万不要在背后说姥姥的坏话。奴婢见过很多人，都是这样莫名其妙地从山庄里消失，永远也回不来了。”
林熠不以为然地站起身，取了一副杯盏放到桌上，重新落坐道：“藕荷，关上门，回屋去休息吧。”藕荷迷惑道：“公子，您不去见龙头了？”林熠微笑道：“我没忘。”藕荷“哦”了一声，不明白林熠葫芦里在卖什么药，退出屋外。
林熠将对面的空杯斟满酒，喃喃道：“不管怎么说，人家救了我，先敬他一杯酒总是应该的。”
坐等良久，周围没有丝毫动静。桌上的火烛平静地燃烧，释放出昏黄的光晕。林熠抬起头，自言自语道：“难不成，是我猜错了？”
忽然有个声音，宛如被风从窗外徐徐吹入，却无从辨别它传来的方位，徐徐说道：“你没猜错，我已经到了很久。”“啵”烛焰轻微地抖动了一下，恢复平静。对面的椅子上，多了一道黑色的影子，却看不到它的主人在哪里。
林熠无法从对方的声音中判断出，说话的人是男是女，甚至无法确认他的年龄。
他神情一凝，低声道：“龙头？”那声音回答道：“是。”林熠吐了口气，脸上露出一缕微笑道：“玄冷师叔说的没错，你果然是个无处不在的影子。”龙头也微微笑了起来，道：“你好像一点也不吃惊？”林熠道：“有时候，吃惊不是写在脸上的。”龙头赞同道：“说得好。你怎么会知道，我要见你的地方，是在这里？”林熠从容道：“在无涯山庄中，我只认得两个地方。一处是这儿，另一处是溪对岸的花间草庐。所以，我便在这里等你。”“为什么不是在对岸？”龙头问。
“因为我想，龙头不会是南帝。”林熠回答。
“为什么？”龙头对林熠能够说出南山老翁的真实身分并不觉得惊讶，静静问道。
林熠坦然回答道：“我看过他剪下的花枝。”“花枝？”龙头问。
“一段与世无争的花枝，“林熠微笑道：“只有真正的南山老翁才能剪下的花枝。”龙头沉默片刻，说道：“要剪落这样的花枝，我的确办不到。所以，你通过了我们设下的第三道考验。”
“三道？”林熠讶异道：“那么，藕荷是否也算是其中之一？”龙头答道：“是。如果说刚才是为了考验你的心智，那藕荷考验的就是你的心念。”
林熠道：“我懂了。假如我禁受不起她的诱惑，那是心念不坚。如果因为怜悯她的处境而勉强答应，便是心念不强。如此，便失去见你的资格。”
龙头道：“好在，你没令我失望。”林熠苦笑道：“我现在才明白，从藕荷第一次出现起，这个局已经布下。一个清纯可人的少女突然不顾一切投怀送抱，这种诱惑和刺激很少有人能够抵挡得住。”“所以你又通过了第二道心念的考验。”
林熠摇头道：“但我猜不出，第一道考验是什么？”“心术，”龙头一字一顿地回答：“你的心术。”林熠想起南山老翁，刹那冷汗横生，静静道：“原来过桥喝茶也是一道考验。”
龙头道：“如果你那晚的反应有任何异常，同样不会见到我。”林熠出了口气，道：“幸好，我已见到了你，尽管只是道影子。”“你为什么不问我，这是什么地方，我为什么要把你救到这里来？”
林熠叹道：“其实我很想知道。可惜玄冷师叔提醒过我，在这里多嘴多舌的人通常都活不长。”龙头道：“你还年轻，刚满二十岁。”“是，而且这些天我过得很舒服，还不想找死。”龙头问道：“要是让你一辈子都这样住在无涯山庄里呢？”林熠没有说话，默默将两截花枝并排放到桌上。
龙头懂了，说道：“你的剑告诉我，其实你心中依然在渴望外面的世界，对么？”“你说过，我还年轻。”龙头道：“可惜，一旦你走出无涯山庄，就会很快永远地失去它。”
林熠面色一黯，低语道：“我明白，天地虽大，却已没有容我立足之地。”龙头道：“除了这里。”林熠缓缓喝干杯里的烈酒，问道：“为什么要帮我？”“因为你需要，而且不会拒绝我的帮助。”林熠摇头，说道：“你错了，我什么都不需要。”
龙头大笑，道：“你不想洗刷冤屈，为玄干真人报仇么？你不想做出几件惊天动地的大事，在冤枉误会你的人面前扬眉吐气么？你不想有一天能够成为与三圣五帝并驾齐驱的天地至尊，窥悟仙道么？”
林熠等到笑声停止，缓缓道：“我当然想，但我首先需要的是能活下去。”龙头道：“我可以帮你。”林熠笑道：“天底下需要帮助的人那么多，你为何偏偏挑中我？”“因为我也需要你的帮助。”林熠心一动，指着自己的鼻尖道：“我？我能帮你什么？比起你，我什么也不是。”
龙头的声音停了一停，桌上的烛焰忽然急剧地颤动，好似有风吹过。少顷，烛焰再次恢复平静，龙头缓缓说道：“你听说过《云篆天策》吧，我需要你帮助我来破解它的秘密。”不会是他从哪里听到了，自己对仇厉说过的那段关于《云篆天策》的鬼话，竟信以为真了吧？
林熠想笑，但心底里却升起一缕寒意，再无法笑出来。
难道，仇厉居然也是九间堂的人。那么云洗尘呢，冥教呢？
“你相信，我能解开《云篆天策》的秘密？”他问道。
“不是相信，而是事实。”龙头低沉的嗓音回答道：“这个世上，只有你能办到。”
林熠这才清楚，自己猜错了。但内心却产生更大的震撼与惊异，苦笑道：“你没有认错人吧？连我都不晓得，自己会有这样的本事。”
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