沈炼出了官厅，绕过经历司的值房，但见一队披盔戴甲的校尉迎面行来，领头的正是满面春风得意的总旗凌云恺。
这廊下空间狭小，只能容两人并排通过，沈炼皱着眉头迎面走了过去，不曾想凌云恺手下的这些校尉根本不避让。
“下官见过沈大人。”凌云恺仰着头抬手作揖，目光中满是挑衅。
沈炼冷哼一声，刚想呵斥。又想起方才陆文昭的话，这凌云恺可是和魏太监沾亲带故的。
不管沾的是什么亲什么故，若魏太监怪罪下来，都不是他这个锦衣卫百户能够承受的。忍下心中的怒火，转头对挡在他面前的校尉冷声喝道:“让开。”
那校尉不过是个马前卒，不敢硬顶回去，可也不会轻易挪开步子，转头望向自己的上官。
凌云恺冷笑道:“沈大人，我等奉北镇抚司许大人令，前来交接昨夜的案子。上峰令急，可不敢耽误，烦请沈大人行个方便，让我等先过。”
沈炼目光一片森然，若是平常，他早就趟了过去。但凌云恺不是寻常的小小总旗，背后的那座大山压的他有些喘不过气来。。
自天启三年十二月始，魏忠贤提督东厂，右副都御史杨涟，左佥都御史左光斗等东林党人被接连治罪，后兴大狱，毁东林书院。今年九月又得了今上赐的“顾命元臣”印，圣宠愈加隆厚，眼下更是气焰滔天，权倾朝野。
?在这北司里，本事从来不是最重要的，凌云恺虽然只是个总旗，可背靠着魏太监，恐怕没有人会敢轻视他。
但是，沈炼没有选择退让。
虽然向来谨小慎微，兢兢业业，可要他卑躬屈膝，他做不到，绝对做不到。
眼下廊外已经聚集了不少人，都眼巴巴地望着这边。两边对峙陷入僵局，周遭的空气都仿佛凝固了一般。
“怎么了？都在这里杵着干嘛？”
陆文昭从官厅里露出身来，见沈炼被凌云恺的人堵在廊下，愣了一下，接着笑道:“我道是谁，原来是凌总旗。许大人先前还跟在下提到到，如今一见，果然一表人才，快，外头天冷，进去坐坐。”
“见过千户大人。”凌云恺屈身行了一礼，寒暄道:“下官先前在东辑事厂当差时，就听郭真郭公公提到过大人，今日可算是有幸得见，往后还烦请大人照顾一二。”
陆文昭拱拱手回了一礼，眼睛笑地眯成了一条缝:“哎哟，不敢当不敢当，凌总旗年轻有为，前途无量，未来北司里还得多仰仗凌总旗这样的青年俊彦才是。走走走，凌总旗，里头叙话。”
凌云恺自然明白这厮在为沈炼解围。陆文昭虽然只是个千户，可是能量极大，与司礼监、东厂甚至三法司都有不少交情。他的面子凌云恺还是要给的，回头扫了眼沈炼，丢下一声冷哼，才转身进了屋。
陆文昭转头看向沈炼，脸上的笑容陡然消失，换上一副恨铁不成钢的表情，手指不停地点着沈炼:“你呀你，又要我给你擦屁股。尽会惹事！还不快回去歇着！”
“诶。”沈炼应了一声，陆文昭这才一甩袍袖返身走进屋里。
沈炼对着灰蒙蒙的天空长出一口浊气，暗骂一声晦气。收拾收拾心情，出了北镇抚司。
打马沿长安街一路向东，走到尽头，越过东单牌楼，转到崇文门里街。周围行人少了很多，蓦然发现东城兵马司的那个小卒楼定安，居然还阴魂不散地缀在身后。沈炼轻勒缰绳，坐在马上居高临下问道:“跟着我做甚？”
“我......”
沈炼问道:“你进兵马司当差没多久吧？”
“对，才两个月。”这楼定安家里世代都是兵马司的军户，前阵子父亲病故他才顶了职进了东城兵马司当差。
“知道在这京城里当差，最重要的是什么？”
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