谌洛重新握着毛笔，转身背对着枚皋。
“依你之见，此符号劣大于优，世人恐难以接受？”
“是。”
“如果此法能更快计算呢？”谌洛微笑。
“即便再快，遇到较大的数字还是需借助《算表》。”
“这样啊……”谌洛拖着长腔，不以为然，“你可会九九乘法表？”
“宗师莫要看不起我。皋虽为私生子，请先生教书识字的钱还是拿得出来的。”枚皋气鼓鼓的，腮帮子通红，“他人我不清楚，我可以明确告知宗师:在梁国，凡家中先辈入梁园者，八岁时便能熟练掌握九九乘法表！九岁就能倒背如流！”
“七七多少？”
感觉被小看了。
枚皋脸色发黑，不假思索，脱口而出，高声回答:
“四十九！”
“八九呢？”
“七十二！”
谌洛笑着拍拍手，“你能熟练背诵九九乘法表，我解释起来就容易许多了！”
枚皋一头雾水。
“君欲何为？”
“证明这几种符号的优点！”
说完。
谌洛把头扭回来，盯着木板，目光轻触，嘴唇微张，言语连连:
“《管子·轻重》云:‘滤戏作造六峜以迎阴阳，作九九之数以合天道。’此表，帮助天下之人，了解算术，使大字不识之人，亦能进行简单的计算。在此表的影响下，楚地之人，制《算表》，以算其他数字。
《算表》上书之字，乃将相乘之术，转换成为相加之数。此法虽然通行天下，但查找起来比较麻烦，且携带起来，也多有不便。
洛不才，经过研究，在九九乘法表的基础上，提出新型计算之法——竖式！只要掌握‘阿拉伯数字’，哪怕是蓬头稚子，也可以利用竖式，得出较大数字的计算结果。”
枚皋挑了挑眉，那双炯炯有神的双眸，紧盯着谌洛的右手，片刻不离。
屏住呼吸，静心聆听。
“沙，沙沙，沙沙沙……”
毫毛摩擦着木板表面。
谌洛用了大约半分钟的时间，用两个相同的数字，分别书写了加法13+17、乘法13×17。
至于减法、除法，暂时没有出现的必要。
他可不想把今天一整天的时间，都浪费在传授竖式上。
反正最终的目的，就是申明阿拉伯数字的计算方式，优大于劣，吸引二人学习罢了。
写完。
毛笔捏在手心。
谌洛转身，看着一头雾水，一脸懵逼，尚在参悟的枚皋，咳嗽几声，清清嗓子，指着木板沉声道:“此乃竖式！”
枚皋挠了挠后脑勺，抻着头，注视半天。
旁边的胶仓神色木讷，脑袋左摇右晃，有昏昏欲睡之感。
二人大脑疯狂运转，像是两台不知疲倦的“挖矿”电脑，进行对比分析工作。
一边从木板上找符号代表的数字，一边理解这个古怪的东西。
一分钟
两分钟
…
五分钟
终于，枚皋率先一步勉强总算理解了上面的内容。
由于竖式书写格式是从左往右，从上往下，这让习惯从右往左的人，阅读起来，格外吃力。
枚皋喘着粗气，噘着嘴，急得满头大汗。
“恕学生愚钝，这要如何观看？为何‘3’、‘7’对着的下方，变成了‘0’？”
谌洛笑眯眯的，耐心解释，“因为满十需要向上一位进一，君可理解成诸侯向周天子进贡。”
进贡……
枚皋立刻把这种“进贡”思想与“周王诸侯”联系起来。
忽然。
一个奇怪的念头从深邃的脑海中划过。
他不加思考，下意识便脱口而出。
“如果诸侯不想进贡……甚至还想反咬一口，掠夺周王室京畿之地呢。”
谌洛:“……”
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