齐云灏微笑着站起身走近几步，伸手将他扶起道：“十八叔何必过谦？自朕登基以来，十八叔便在朕的身边辅佐朕，数年来忠心耿耿、政绩卓著。朕视你为左膀右臂，不可或缺啊。”
“此乃臣之职责。”齐天驰淡淡地答了一句。
齐云灏点了点头，回到御案前坐下，对着齐天驰说了一声：“坐吧。”说完，便埋头翻阅起了奏章。
冬暖阁内霎时一片寂静，只听见齐云灏手中的紫毫落在纸上的沙沙声。窗边折枝山水屏风旁，瑞兽销金炉中腾起的袅袅青烟在两人间缠绕着，与齐天驰盅内的茶雾融成了一片。
许久之后，齐云灏搁下手中的笔，长长地伸展了一下腰背抬起眼来。
“对了，十八叔，”他仿佛突然想起了什么道：“朕有一件事，想让你帮着出个主意。”
齐天驰愣怔了一下，立即答道：“陛下请讲。”
齐云灏挺拔的长眉微微蹙起，思忖了片刻道：“近来西边不甚太平，西北的花剌数次出兵进犯多穆尔，多穆尔与我国接壤，可谓唇齿相依。朕想，花剌出兵多穆尔的目的，无非是想以它为跳板，踏上我中原沃土。所以，多穆尔国主铁拿派使臣前来栩宁求援，朕便立即答允与之联盟，出兵相助。”
齐天驰点头道：“此事臣已有耳闻。花剌的狼子野心不可不防，臣以为陛下与多穆尔联盟是对的，唇亡则齿寒，我们切不可袖手旁观。”
“十八叔说得不错。”齐云灏把玩着手中的青玉镇纸，斜睨了齐天驰一眼道：“三天前，朕接到了铁拿的密函，说是为了表示结盟的诚意，他愿意将幼女凤凰公主献上，与我天启联姻。”
齐天驰吃了一惊：“陛下要将她收入后宫？”
“朕有了霁儿，其他的女子早已不在心上……”齐云灏说着似笑非笑地看了齐天驰一眼，见他的脸色果然一下子苍白了不少，心头不觉一沉：“朕的意思是……想在皇族中选一位年貌相当、适龄未婚的男子与之结亲。”
齐天驰眸光一闪，已然明白他话中的含义。一时间心中暗涛汹涌，半晌沉默无语。
“十八叔可有合适的人选推荐？”齐云灏步步进逼。
齐天驰抬起眼来微微一笑道：“六王爷年少未娶，与多穆尔公主可谓年貌相当………”
“嗯……”齐云灏沉思着，背着手走到窗前，撩开晨风中轻舞的纱幔：“朕的这位皇弟懦弱懒散，不是成大事的材料。若论心思缜密、顾全大局，哪里及得上你澄亲王……”
一抹苦笑掠过齐天驰的嘴角，他微叹着摇了摇头，不去接齐云灏的话头。
齐云灏岂肯轻易放过他去，见他默然无语，便回过头来盯着他道：“朕看过那凤凰公主的画像，果然蕙兰之质、国色天香。放眼族中，也只有你澄亲王堪为其配。”
齐天驰眉头紧蹙：“臣无心求凰，望陛下另择良人。”
齐云灏脸上笑容不减，口气中却带了三分萧肃：“此事关系到我天启安邦大计，已非你一人之事。再说，你早已过了成家的年纪，择吉婚配也是顺利成章……”
齐天驰站起身，眼中腾起一簇火光：“臣已决计终身不娶，请陛下三思。”
齐云灏将手中的纱幔一甩，嘴角含着一弯冰冷的笑：“莫非……你还对她心存痴想？”
齐天驰仿佛遭遇雷击一般身子晃了晃：“臣不敢。”
齐云灏凝望着他，刚从陇西归来，他的脸上还带着深深的疲惫。肤色黑、双颊微陷，往昔清亮如山泉一般的眸子早已失去了光彩，眉梢眼底尽是憔悴的青影。此刻，从他脸上能看到的只有落寞和无奈。
齐云灏心底最柔软的地方隐隐地一痛……自小与他相伴长大的十八叔、一向温润如玉的澄亲王，如今怎么会变成这付摸样？此去陇西固然疲累，却也不至于伤他至此。
来，他憔悴的根结还是霁儿，他忘不了她，对她付出的感情不比他少啊……
齐云灏轻叹了一声，微微闭上双目。他已将霁儿从他身边夺走，还有必要对他步步紧逼吗？要不要放过他，为凤凰另择佳配？
……可是，抛开个人感情不说，澄亲王的确是两国联姻的最佳人选。况且，为了霁儿，他也要逼着他早日成亲……
海中不禁浮现起梅雪霁站在太液池边的回眸一笑，那么纯真、那么柔美，让满池的红粉霎时失了颜色。最是她颊边泛起的桃晕，如晨间的第一抹朝曦，每每让他心摇神荡，无以自拔。
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