四月初，冰雪消融，万物复苏，草木萌芽，鸟语啾啾，一派生机盎然之象。
与此同时，一则消息以惊人速度席卷草原:代王嫡孙拓跋珪将于牛川大会各部，复立代国。
这一消息令整个草原沸腾，而那些拓跋氏的宗亲旧臣更是备受鼓舞，一些小部族闻讯后感觉时机到来，匆匆赶着牛羊奔往牛川。
如此一来，草原上出现了一道盛景，东南西北无数帐落牛羊向牛川汇聚，仿佛朝圣一般。
鉴于慕容垂已年近六十，部分士人认为慕容氏后继无人，将目光转向少年英雄拓跋珪，幽并之地的有志士人皆阔别师友，前往牛川，准备一展胸中所怀。
一时间，牛川如同草原上的一颗明珠，璀璨照人。
……
广宁郡北部，一支三万人的队伍正缓缓向西迁徙。
在安同的屡次劝说下，王建同意归附拓跋珪，这三万人便是王建的部众，他们戴着桦皮高帽，骑着高头大马，牵着肥犬，赶着牛羊，奔赴牛川。
年近四旬的王建，早已没了雄心壮志，此刻他正望着遥远的西方，怔怔出神。
良久，王建长叹一声:“也不知我这选择是对是错?”
其身侧有一青年，颔下短须，面色骄狂，正是王建之子王斤。
“若父亲后悔，率部回转广宁即可”王斤不明其意，试探着建议。
王建摇摇头:“你以为我乌桓人还能崛起吗？与其作慕容氏的炮灰，不如屈居于拓跋氏帐下，毕竟我二者有亲”。
王斤点点头，乌丸人确实已经是昨日黄花，那些投效慕容氏的乌丸人大多被消耗在了坚城下，命运悲惨，对慕容鲜卑来说，乌丸人是异族。
非我族类，其心必异嘛！
深受此言困扰的可不止乌丸人，尔朱川的契胡人也是，他们因肤色白皙不似中原人种，经常遭到欺压，又因为势力较小，忍辱负重。
当拓跋珪要复立代国的消息传到尔朱川后，契胡首领羽健动起了心思，他决定率部前往牛川投效拓跋珪。
自羯赵之后，中原再无杂胡的生存空间，脱离这片苦海，说不定可以有另一番天地。
怀着这番心思的不止羽健一人，并州之地常被匈奴、鲜卑欺压的无根脚胡人纷纷投向拓跋珪。
拓跋珪即将召开牛川大会的消息也令刘眷、刘库仁侧目，然攘外必先安内，二人开始撕下面具，明火执仗吞并附从部族，壮大本部。
……
苻秦云中守将听闻拓跋珪召集旧部的消息后，火速传递给并州刺史府。
晋阳北郭城阙上，秦国骠骑将军张蚝负手而立，遥望北方，面上带着忧虑、痛苦、无奈诸多复杂的情绪。
“只怕我大秦边民又要沦落于胡尘之中了”张蚝喟然长叹一声。
他是与王猛、邓羌同一时代的名将，如今故人皆已仙逝，只留下他感怀这千疮百孔的大秦。
在他身后，恭敬立着一个中年男子，此人乃是并州刺史王腾。
“何事？”张蚝淡淡发问。
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