二月下旬，拓跋珪率部抵达牛川，一路辛劳不足为叙。
短暂休整后，拓跋珪派出百余骑士传诏四方，书信内容只有一个:代王嫡孙拓跋珪将于牛川召开大会。
不需要言明，有识者自然能猜出拓跋珪的意图。
与此同时，拓跋珪借助击败刘显的威望，推行“离散诸部”，将三万部众打散，安置在牛川以南的南池(今黄旗海)四周。
部落中的酋长，则是被他强留在身侧，通过此举，拓跋珪强行解除了牧民与酋长之间的依附关系，将三万人直接纳入统治。
处理完内部问题，拓跋珪决定扩军大展雄图，但粮秣渐空的消息却是让这一计划腹死胎中，此时又是春草未生之季。
不得已之下，拓跋珪遣散了大部分将士，只保留了精锐两千及将佐长孙肥、叔孙建、于栗磾、全旭四人。
这些遣散的将士，自然是“闲时为农，战时为兵”，对西魏权臣宇文泰开创的府兵制，拓跋珪是一点都不陌生，这一制度的结晶便是在于兵农合一，农事戎事两不误。
同理，将农字替换为牧字，结果也是一样。
一切步入正轨之后，已经是三月中旬，拓跋珪做出了一个决定。
……
南池北岸，议政大帐。
拓跋珪居于上首，臣工八人分列左右，左有燕凤、安同、长孙嵩、拓跋觚，右有长孙肥、叔孙建、于栗磾、全旭。
见所有人业已就位，拓跋珪也不废话，直接亮出正题:“我欲亲往贺兰部一行寻求支持，诸位且听我安排”。
拓跋珪话音刚落，拓跋觚立即站出，恳切道:“臣弟愿代兄长前往贺兰部，请兄长恩准”。
拓跋珪听闻此言颇觉欣慰，笑着摇头拒绝:“觚弟心意，为兄知之，然此行非我不可”。
“弟闻千金之子坐不垂堂，百金之子不骑衡，圣主不乘危而徼幸，兄长身负兆亿黎庶，怎能亲身犯险”拓跋觚跪地劝谏，语气诚恳，神态恭敬。
拓跋珪仍是拒绝了他的好意:“贺兰部坐拥三万帐，我若不去，便是坐失良援，再者，贺兰部与我拓跋氏有亲，不虞有险，觚弟不必担心”。
燕凤见拓跋珪轻描淡写，丝毫不将此事放在心上，起身冷冷道:“主公此言大缪，代王时，贺兰部便屡不听命，往日尚且如此，更遑论今时”。
“燕长史有异议？”拓跋珪撇嘴。
燕凤点点头，丝毫不惧拓跋珪的目光:“臣确有异议，臣窃以为主公不应亲往，贺兰部虽为主公舅族，然其作何考量，犹未可知，若是贺兰部心生恶念，则悔之亡及也”。
不得不承认，燕凤说得在理，亲情在权势面前，确实靠不住，这一点商臣、胡亥、冒顿都有过阐述。
不过贺兰部也并不单单是拓跋珪的母族，而是有着更加混乱的关系，故事得从拓跋珪的祖父拓跋什翼犍讲起。
三十多年前，拓跋什翼犍将女儿辽西公主嫁给了担任东部大人的贺兰野干，生下两子一女，长子贺兰讷、次子贺兰染干，女儿贺兰明月。
讲到这里，聪明的看官已经窥探到了事情的真相。
后来，拓跋珪的姑姑辽西公主来了个亲上加亲，将女儿贺兰明月嫁给了弟弟拓跋寔，听起来有些乱，实际上是舅舅娶了外甥女，当然这并不是个例，汉惠帝刘盈便是娶了自己的外甥女张嫣。
这一今人不能接受的伦理，在古代却是常见，中国古代皇室近亲婚配颇多，日本皇室、欧洲王室、古埃及王室则更加离谱。
如今贺兰部掌权的是贺兰讷与贺兰染干，拓跋珪的舅舅，或者说是表哥，称呼无所谓，反正是亲戚。
依照惯性思维，结合这种复杂的亲戚关系，拓跋珪认为此行遇险的概率较小，这也是他坚持亲自前往的原因，但这些话并不能放在台面上讲。
拓跋珪娓娓解释:“若有贺兰部三万帐支持，宗室旧臣必纷纷来投，如今我部势单力孤，再不寻求强援，旦夕可亡”。
“贺兰部，虎也;宗室旧臣，狐也;吾若不假借虎威，何得膺服野狐”。
拓跋珪说得有理有据，燕凤也不是不识好歹之人，语气不禁软了下来:“应当先修书试探贺兰讷，若贺兰部有意，届时前往亦不迟”。
“吾以为燕长史所言有理”。
“吾亦以为然”。
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