南安普顿城。
索木粮食商会前，那一块用石灰写着小麦价格的黑牌，三天之内，已经擦了五遍。
每次擦拭之后，其上的价格都要下降七八厘钱。
以至于商会的老板索木，每每望见这块黑板，都觉得有点晦气。
“唉，谁让今年是个大丰收年呢？”
索木暗暗叹息，他夏收的时候，可是储存了几十万斤粮食，如今粮食价格下降，别说赚钱了，保住本就算不错了。
而且秋收的新粮马上就要进入市场，民众们向来是买新不买旧，若是无法在短时间内将旧粮出手，换成新粮。
商会的损失，只怕会更大。
想到这，索木已经不愿再想下去，看来今年的粮食生意铁定要赔钱。
与索木商会老板一样感叹粮食价格走低的商会不在少数，他们甚至都有点幻想，突然来个傻傻的土豪，将他们手上所有积压的粮食都收走了。
可这年头，卖粮的比买粮的还多，前些天，老板索木还碰见两三波想要贱卖粮食的小农场主呢。
今天买，明天便会降价。
谁还敢收粮食，他也想把手中的粮食卖掉啊！
这一天，索木突然听到了一位过路的农场主说：
“一位从南边海域闯荡回来的大贵族，正准备购买一批粮食前往遥远的埃及售卖。”
问及原因，农场主道：“听说那里天气炎热，闹了饥荒，很缺粮食。”
听了农场主的话，索木倒是想亲自前往遥远的埃及去卖粮食，可远水解不了近渴，他连埃及在哪都不知道。
“不说了。”农场主连连摆手，道：“我得赶紧回去让仆人们运粮食去卖了，听说那位大贵族要的不多，若是去得晚，可就没地方售卖了。”
“那位大贵族在哪儿收粮？”
“就在南安普敦城南郊一处别墅里。”
索木若有所思，望着农场主远去的背影，快步回到了商会。
他召集了所有的工人，包括休假的也被召集回来了：
“快快快，装车！卖粮！”
然而，老板索木不知道的是，像这样的‘农场主’在南安普顿港周围地区还有很多……
‘农场主’们早出晚归，但凡碰见粮食商会、庄园都要上去说一说：粮食滞销了！
……
南安普顿城外，一处小别墅中。
这里暂时被苏业租了下来，当做众人办公的场所。
沙伦等人，正在汇集各地的粮食收购情况，并将其做成账簿，汇报给苏业。
苏业也时不时地过来探查情况，指导各地的收购工作。
沙伦汇报昨天的情况说：
“按照领主大人您的吩咐，我们散播了粮食大丰收的消息。
一周内，南安普顿周围地区的粮食价格已经从最开始的12铜板一斤，变成了10铜板一斤，甚至有的地区在今天已经跌破了10铜板，只需要9铜板便能买到一斤。”
“总体来说，我们的收购过程是供大于求的，只要保持这个状态两周以上，收购工作便能够基本完成。”
苏业却打断说：“我们不能将希望寄存于谣言的持久传播上来，当庄园主相互发现他们仓库的粮食即将被卖空，而粮食商会中也没有余粮的时候，收购立马就会变得艰难起来。”
“因此，收购工作必须一周内完成。你明天会阿弗尔一趟，再多派些人手过来。另外，把领地的小型船只也集合起来，负责粮食在码头的分卸。这样便可以节省大量的装卸时间。”
“是，领主大人。”沙伦毕恭毕敬说。
一周以来，领主大人的操作，着实秀了沙伦一脸。
这也让沙伦打心底对苏业变得尊敬起来，而不是以往那种畏惧于权力的尊敬。
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