三月七日夜。
没有月光，只有黑漆漆的一片，白天繁华热闹的上京也在黑暗中沉睡了下来。巷子中偶尔传出几声犬吠，但随即又回复了宁静。
打更人从一条小巷中转出，敲着梆子喊了几声以后，又消失在了黑暗里。
已经是子时了，几乎所有的人都已经睡下，拥有百万人口的上京，仅有几处闪着微星般的烛火。
突然，几点朦胧的***照亮了远处的一小片街面，它们晃晃悠悠地向前移动，后面跟了一长串的黑影。这一串黑影很长，足有二三百人，黑影中间是十余辆马车，传出一阵阵独有的“吱吱呀呀”声。
队伍走过长街，向城门走去。
城门早已有人打开，几十个全副武装的军士列在两旁，等待着整个队伍的通过。
他们正是北魏送亲谈判的队伍，为了不让还没有完全稳定的朝廷再此陷入混乱，他们只好深夜出行。
队伍的最前面是几个打着灯笼引路的宦官，随后便是二百持刀抢的军士和马车。为了尽可能的减少注意，马蹄上都包了蹄布，以降低马匹在石板路上走动时所发出的声响。
吕宁儿就坐在第三辆马车里，她头饰花钗，身着纁色衣边的揄翟，是一身新娘子的打扮（作品相关的资料为周制士大夫的礼服，此处为亲王妃子的婚礼礼服）。吕宁儿并非第二日就要成亲，但礼服出门却是婚嫁的礼节，她虽然身为公主也不能例外。
这次北魏所请求的婚嫁形式其实是鲜柔氏所特有的换婚风俗。
鲜柔曾有这样的规定：异部男女婚姻，男部要将本部女子一人回嫁，以补齐女部人数。这个风俗已经拥有三百多年的历史，是鲜柔百部争辅时期的产物。
五十多年前，鲜柔虽然已经占领燕地建立北魏，但这种风俗还是被鲜柔官宦贵族们沿袭了下来。只是，这种换婚风俗的意义，从保持本部繁衍能力，变为了增强政治婚姻的效力。
夏国文华公主是政治婚姻的筹码，吕宁儿也是。不过，吕宁儿要比赵珍幸运很多，至少，她要嫁的那个人，吕宁儿曾经见过，而且有不错的第一印象。
吕宁儿还记得昨日吕继的嘱咐，当时，她很想拒绝，但是她又不得不答应下来。那本天书真的那么重要吗？她既明白，又有些不明白。她明白的是，不论自己成功与否，被夏国发现后，必然是死（两国和好或囚，两国开战必死）；她不明白的是，自己是否真的值得这样做——为了那个杀害自己母亲的哥哥。
吕宁儿又想起了自己的母亲。突然间，她好像还站在鸾羽阁内，正为母亲梳头，肃太后那一头长长的白发，一直拖到了地上，在自己的眼前摇晃着，是那么的耀眼。
吕宁儿揉了揉眼睛，确实是幻觉。她还记得自己母亲被砍去头颅时的情景，母亲，确实已经死了。
吕宁儿并不懂政治，她也不愿意去懂，她还想回到小的时候。那时候，母后和皇帝哥哥都护着她，即使闯了大祸的时候也是。不过，那些快乐而且刺激的日子再也找不回来了，如今母亲已经死了，而皇帝哥哥也像变了一个人一样，变得冷酷无情，变得自以为是。
她恨吕继，她不明白，吕继为何一定要杀母亲，难道王者的权力真的非要以生命为代价进行争夺吗？难道这一切不能用一个缓和一些的方法来解决？或许那样，母亲就不会死了吧，而自己也不用远嫁。
吕宁儿又想到了自己将要嫁给的男人，夏国的宁亲王。共同拥有一个宁字，似乎是巧合，但谁又能说不是命运？看到母亲的死亡，自己那天竟然就那样鬼使神差的说要嫁给他，而因为有换婚的习俗，吕继竟然也同意了。
“秋风吹来兮，秋叶随风逝。或可早安眠，再图为来世！”想起夏国宁王，吕宁儿又记起了当时那位女子吟咏数遍的诗句，此时徐徐吟来，感觉又是不同。
“不知道他们二人是否真的成了眷属。”吕宁儿默默地想到，“得如此男子相爱，那女子即使是立刻死了，也是无悔了。”想完，脸上又露出了笑容。
不过，吕宁儿马上又苦笑起来，“宁王既然深爱那位女子，又如何会理睬我？我嫁了他，还不是如同他的王妃一样，在府中郁郁。我真傻，居然选了这样的一个人。”
这些天来，她一直身居皇宫，并不知宁王与王妃和好之事，而吕继虽然知道，却认为没有必要说起。
吕宁儿又胡思乱想了好一阵才收了心神，她把侍女舜华叫上了马车，问道：“我们现在出城了吗？”
“回公主，我们已经出城了，已走了三四里路。”舜华答道。
“我哥哥静王呢？”
“公主，静王殿下还在前面车子里。”
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