李鸿顺、李振武、李胜军和李胜杰进入驿站南院的时候，山东巡抚邱祖德也进来了。
朱慈烺果断斩杀山东总兵刘泽清，这是邱祖德没有想到的，皇上下旨要求朱慈烺返回京城，朱慈烺没有奉旨回到京城，而是留在了济南府城，这也是邱祖德没有想到的。
众人进入南院，邱致中已经在院子里摆下几把椅子。
二月的气候略显寒冷，不过艳阳高照，阳光照耀之下，倒也不会有冷的感觉。
“邱大人，请坐，各位也请坐下说话。”
李鸿顺和李振武等人还是有些不适应，不久之前他们还是被迫离开家乡在外卖艺之人，现如今为太子殿下效力，身份转变的太快了，所以他们坐下的时候，神态略微拘谨，李胜军和李胜杰年轻，没有太多阅历，激动与拘束的神情直接写在了脸上。
邱祖德倒是波澜不惊。
“邱大人，朝廷的紧急塘报，孤想了很久，有一点孤不是很明白，闯贼李自成占领了陕西、河南与湖广一些地方，占据的地盘不是很大，且李自成习惯于集中兵力，每每攻下城池之后，很少派遣军士驻守，这样预示着李自成并无太强的根基，正月初，李自成在西安府城称帝，建立所谓的大顺国，现如今又开始进攻山西，且打算进攻北直隶和京城，李自成哪里来的那么大底气，这李自成麾下的流寇，不久之前遭遇朝廷大军的进攻，很多时候都是溃败的局面，这才多长时间，就有了如此骁勇的战斗力。”
“邱大人可否给孤分析分析，说一说其中的理由。”
邱祖德楞了一下，还真的不知道怎么开口说。
眼见着邱祖德的脸微微有些红，不知道怎么开口回答，朱慈烺看向了李鸿顺。
“老人家，您说一说吧，李自成为什么会有如此的底气。”
邱祖德都无法回答的问题，李鸿顺更是没有办法，他对着朱慈烺连连摆手。
“太子殿下，这么高深的问题，草民回答不上来。。。”
朱慈烺笑了笑，微微的点头。
“老人家，孤还是问的直白一些，您说李自成到了陕西各地之后，当地百姓怎么看。”
李鸿顺的脸一下子白了，看着朱慈烺，犹豫着不好开口。
朱慈烺的脸上再次露出笑容。
“老人家不用担心，孤今日请邱大人来，就是想着听一听实际情况，老人家看到什么就说什么，一定要说实话。”
李鸿顺咳嗽了几声，看了看坐在右边的邱祖德，思索着开口了。
“太子殿下，其他地方草民不是很清楚，不过西安、米脂、汉中和河南部分地方的情况，草民是知道一些的，这个，地方上的百姓，对李自成还是不错的，他们认为李自成麾下的军士秋毫无犯，很多时候还关心百姓的疾苦，草民甚至听说，有百姓将李自成比作了汉高祖刘邦和唐太宗李世民。。。”
邱祖德的神色变化了，看向李鸿顺，觉得李鸿顺说的太过了一些，李自成怎么可能与雄才大略的刘邦和李世民比较。
朱慈烺苦笑着摇摇头。
“邱大人，百姓之评价，我们要听进去啊，李自成崇祯三年开始造反，不过十多年的时间，就能够率领麾下大军逼迫京城了，这究竟是为什么，是他李自成真的堪比刘邦和李世民吗，我看未必，这里面真正的原因，是官逼民反。”
邱祖德一下子站起身来了，对着朱慈烺抱拳稽首行礼。
“太子殿下慎言，慎言，臣以为，剿灭闯贼这些年，朝廷之调度存在瑕疵，导致李自成多次死灰复燃，且朝中大多的观点是招抚，也导致了作战命令不一。。。”
朱慈烺对着邱祖德挥挥手，神情变得肃穆。
“知耻而后勇，朝廷若是连承认过失的勇气都没有，还有什么希望，远的不说，就说山东总兵刘泽清，父皇下旨要求他驰援京城，他做了什么，以从马背摔下为由，拒不奉诏，不肯驰援京城，转过头又说奉诏前往北方剿灭流寇，结果刘泽清做了什么，劫掠百姓，其率领大军进入河间府，所过之处十室九空。”
“这样的总兵，这样的明军，与李自成麾下的大顺军比较起来，百姓会拥戴谁。”
“仅仅是刘泽清如此吗，孤看不一定，不管是后金鞑子劫掠中原，还是流寇横扫北方，那些出兵抵御的总兵，打不过后金鞑子，害怕流寇势大，不敢正面作战，所以他们就想办法了，怎么办呢，杀害和劫掠百姓，以百姓的头颅冒充流寇，还堂而皇之的向朝廷邀功。”
“各地总兵如此，地方上又怎么样呢。”
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