夜幕深沉，本该是所有人都沉浸有梦乡中的时候，可对后宫中的女人而言，这个时辰却是最难平静的时刻，甘露殿的灯火是所有眺望的目标，那意味着皇帝的宠幸，想像着皇帝正在温柔地怜宠某个女人，有哪一个女人能安然入睡呢？
当然，也不是没有，比如长和宫中的皇后。
守在小夹间里，容尚宫倚在靠垫上，闭目假寐，旁边有两个小宫女候着，她是刚刚被选进宫的，最初的伤心艰难过去后，自然就是一种天真的好奇。
“容尚宫，皇后娘娘得宠吗？和我一起入宫的姐妹都有说，她们的主子被点召侍寝，可皇后娘娘怎么一直都没有过啊！而且，她们都说，娘娘们没被点到时都是坐立不安，还会拿奴才出气呢！”一个小宫女轻声问道。
容尚宫笑着摇头，却没睁开眼睛，同样轻声说道：“小丫头，有些事你不懂，也不需要懂。娘娘是个好主子，跟着她是你们的福气，呆个五年就回家吧！”
另一个小宫女却撇了撇嘴，道：“回家？我爹把我送进来就是想靠我得荣华富贵的！”
容尚宫睁开眼看了她一眼，又闭上，慢悠悠地说：“别抱希望了，就你这姿色连采女都够不上！”
“回去又能怎么样？我情愿在宫里一辈子！”那个宫女很认真地说。
“那我呢？”第一个宫女跃跃欲试。
容尚宫闭着眼睛想到当初的自己，劝道：“后宫的女人不好当。本分地做好自己的事，否则，连怎么死都不知道就消失了。”
她说得淡漠，却让那两个女孩不禁一阵颤栗，噤声不语。
“莹淑媛、和充容的侍寝次数最多，上次的贡绡各赐她们四匹。”紫苏合上“瑞霖簿”吩咐赵全。
“是。”赵全记下旨意，让旁边的内侍赶紧去办。
“看来这一次的妃嫔皇上还是满意的。”紫苏笑着起身，赵全忙跟上，容尚宫也紧随其后。
“娘娘，奴才实在不明白……”赵全试探地开口，毕竟，他希望自己能是她在宫中的心腹，他有自知之明，自然明白，她的心腹是齐朗与谢清一帮人。
紫苏走出长和宫，如往常一般沿着太平湖散步，心情很好地回答了赵全：“选秀吗？这是制度。”
赵全不再言语。
他还是觉得，紫苏的这个举动是很有深意的。
在宫中，受宠不算什么，那是你的本事，别人说不出什么，最多就是在暗地里咒你，而专宠就不同了，所有人都会觉得你是妖媚！尤其是在宫中还有极具权势的后妃的情况下！
莹淑媛与和充容正是这种情况。自她们入宫以来，隆微皇帝就对她们十分宠爱，渐有专宠之意，连一向备受宠爱的云贵妃都被冷落了，何况一般的妃嫔？
紫苏倒不在意，还赏赐了些东西，但并没有提升她们的品位，只是一如对其他妃嫔那样沉静淡漠；而正得宠的那两人却渐有目空一切之势，不过，不要说紫苏，就连一向没什么耐心的云贵妃也没对她们做出有**份的事情。
不知不觉中，一场较量开始了，而任何人都没料到，这是一场惊天巨变的开始，除了一个人。
看着跪在阶前给她请安的两人，紫苏只是沉默着，向来凝淡却也温和的面容上不见任何情绪，纤细的手指轻抚着左腕上的金镯，仿佛要将上面精致的雕纹细细感受一遍似的。
“皇后娘娘……”莹淑媛惶恐地出声，却被紫苏扬手打断。
“迟了一个时辰，你们请的是什么安？”紫苏淡语，并未动怒，不过，所有人都不清楚她是否真的没生气。
“臣妾昨夜侍奉陛下，今早没能起来，请娘娘恕罪！”和充容不顾莹淑媛的阻止，硬生生回了紫苏。
容尚宫不禁微微皱眉，紫苏却依旧不动声色：
“昭康太后亲著的《内则》你们没背吗？”
《内则》只有短短七百余字，简明浅显，后宫妃嫔记不全其它律例的大有人在，但《内则》却绝不会有人背不出来，而且，它本身就是写给妃嫔看的，其中不乏深刻的见解。
“那种装饰门面的东西有什么好背的，难不成背给陛下听啊？”和充容不屑地回答。
紫苏点头，笑了，但眼中没有一丝温度，起身返回内殿。赵全挥手让一旁的执事官去处置那两人。
“皇后娘娘禀《宫法》处罚：莹淑媛、和充容各自亲笔默写《内则》、《后训》各二十遍，明日请安时交上，另外，和充容到永巷跪席面壁三个时辰，以思其过。”
“皇后娘娘，你也不过是个平凡的女人而已！——见不得其他人得宠！妒忌可是大罪，即使是皇后，犯了也是要被废的！”和充容不服地挑衅。
“和充容。”紫苏停下，转身对和充容说，“本宫欣赏你的勇气！有一句话叫做：‘无知者无畏！’，你就是如此！看看你的姐姐，可被你吓着了！你也是官宦家的千金小姐，应该也读过书，难道不知道，在后宫之中皇后就是绝对的主宰吗？”紫苏平淡的神色与语气都让人猜不透她此时的想法，但是，无论如何，站在一旁的赵全与容尚宫都感到了一丝不安。
凝淡的话语一变，紫苏恼怒地冷斥：“元宁皇朝立国以来，还没有嫔妃敢如此对皇后说话，你真是很有胆量！”
她对执事官下令：“让宣政厅立刻拟旨，废去和充容的身份，遣送永巷执役！”
“皇后娘娘，臣妹不懂事，请您再给她一次机会，臣妾一定会好好教导她的！”莹淑媛诚惶诚恐地为和充容求情，她们是一母同胞，感情深厚，只是两人的性格却是大相径庭，一个温柔婉约，一个刚烈好强。
紫苏淡淡地一笑，道：“你可以去永巷教她，教好了，回一声，本宫自会让她出来！”
和充容却是很高傲地昂着头离开长和宫，根本不理会为她求情的姐姐和发话的紫苏；莹淑媛难堪地低头不语，紫苏只是冷冷地看着，目光缓缓地转向莹淑媛。
“臣妾告退。”莹淑媛低声请退，紫苏没有为难，只是说了一句：
“莹淑媛，有时候，坚持己见对自己比较有好处。”
“谢娘娘教诲。”
“娘娘，这样合适吗？和充容正得宠……”容尚宫有些担忧，一旁的赵全也是。
紫苏没有停下手中的笔，她正在临帖，只是淡淡地开口：“陛下还是是偏爱温婉的女子，对她，不过是一时新鲜。”
“容尚宫，你先退下吧！”紫苏一向喜欢清静，容尚宫也不敢多言，行过礼便退到殿外。
“皇后娘娘，你可是有吩咐？”赵全低声询问，猜测紫苏不会无故留下自己，但是，紫苏却没正面回答，漫不经心地问赵全：“你看过史书吗？”
赵全一愣，随即回答：“奴才一入宫先在文渊阁伺候，识得几个字！”他答得小心，不知紫苏是什么意思。
“知道世祖的第二位皇后是怎么死的吗？”紫苏的声音依旧平淡。
赵全又是一愣，答得更小心了：“《世祖实录》上记载，这位皇后对世祖行巫蛊暗祝之术，被世祖幽禁之后自杀，世祖降低了她的葬仪，并收回一切尊号与册宝。”
“知道的很清楚嘛！”紫苏轻轻地回应，赵全却还是听不出她的意思。
“咒术是宫中大忌，但是，听说失宠的后宫总会希望错助这种力量，得回皇帝的宠爱，但是，也有人会为了其他更可怕的目的对陛下行咒术，你明白吗？”紫苏抬头看向赵全，赵全皱紧眉头，不敢回答，半晌，他忽然恍悟，惊骇地看向紫苏，紫苏却微微一笑，继续临贴，随口道：“明白就出去吧！”
“请娘娘放心，奴才这就出去。”
宫中的日子有时候也很平淡，初入皇宫的年轻妃嫔在一片安宁中度过了一年的时间，也迎来了一件出人意料的糟糕事情——皇帝病了！而且是不明原因地病了！
“到底怎么样？”紫苏在一次次得不到答案后，终于动怒了。
几名太医惶恐地跪下，却是不知所措，他们都是医术精湛之辈，但是，他们的确是不知皇帝为什么会昏迷不醒。
“皇后娘娘……”一片寂静中，一名太医声音颤抖地开口。
“说！”紫苏冷言。
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