徐春坐上了南下衢州江山县的船，他离开了杭州城。
这是一只运载稻米的船队，船队一共有十六艘船，首尾两条均为快船。前头的船负责探路，后头的船负责殿后盯梢。居中的十四条船中有一艘是专门用作后勤，烧火做饭全在那条船上，其余十三艘都是货船。从前往后数，徐春坐在第二艘船上，也就是货船之中的第一艘。
前头的快船小，又没装货所以吃水很浅，走起来既快且灵活，但在水上容易摇晃。徐春的水性一般，会游水但肯定不如常年住在水边的人，坐快船久了可能会晕船。但他坐在体积大吃水深的货船里，这种船行驶得稳不会轻易摇晃，倒也觉得舒服。而且船队的船老大就在这艘船上，也就只有这艘船是有一间一间单独分开的舱房。
早晨和傍晚徐春喜欢在甲板上走走，其余时间他都在舱房里。节气正在立秋当中，但天气还是像三伏天一样闷热，尤其是太阳光依旧那么毒辣。若是正午时分人在太阳底下一晒，整个人几乎能瞬间中暑晕倒在甲板上。
船队先过了钱塘江段，然后进入富春江，顺着着富春江段往西南前行，富春江是钱塘江的上游，所以是逆流而上，眼下刮得还是东南风。算得上是逆风逆水，但船上的船夫们航船经验丰富，十几年来对这条航线每季的气候都了若指掌。他们利用江流自身的潮起潮落来帮助行船，娴熟地控制着风帆让风助力前进。
船老大名叫陈劲夫，船上还有他的亲弟弟，叫陈水夫。兄弟俩虽然面容很像，但是身高个头乃至性格却是千差万别。陈劲夫的个头矮小，浑身精瘦却力道十足，多年来的风吹日晒让他的皮肤变得黝黑。都是船夫，陈水夫的肤色与他哥哥的一个颜色，但他却是长得高大威猛，一身腱子肉，是个力能扛鼎之人。陈劲夫的性格态度很好，为人古道热肠，讲话时也也总是笑眯眯，他是个善待船工的船老大。陈水夫的性格倒是要沉闷的多，他更喜欢闷头做事，没事就在各条船上走走。
兄弟俩都是衢州江山人。整个船队都是兄弟俩负责，不过陈劲夫会说话也有主意，所以很多事情陈水夫也都听自己的兄长。兄弟俩的船队专跑杭州到衢州之间的这条线，跑了十来年，他俩的船队在这一带积攒了不小的名声，远近商人们委托他们送货的很多。从衢州往杭州运一趟货，从杭州返回再运一趟货，每趟船都是不落空的。
正午，陈劲夫在船上巡视了一圈，回到舱房中。他见到徐春的房门开着，便隔着门问候徐春。
“徐公子在这船上一切可好？”
“是陈老大，请进。”徐春见到陈劲夫，连忙请他进来，“一切都好，陈老大费心了。”
徐春很客气地说道，其实船上的日子是很枯燥的。
“徐公子太客气了。这船上的日子就是这样哪里都不能去，若不是为了养家糊口有谁愿意常年在外，好在我们船队的航线短很快就到目的地。等到后天就能进到兰溪了，到时船队会略略停留，其中有四船稻谷要在那里卸下。到时你就上岸好好地去散散心。”
谈话间，陈劲夫看到徐春床上放着一长一短两把刀，立刻心生警觉。
在海上行船怕的是风浪，还有海盗。但在这富春江里怕的不是风浪，是匪盗。这个季节江两岸的芦苇是长得郁郁葱葱，连绵百里，夜深人静的时候芦苇荡中会有一些强盗暗偷偷地埋伏其中，一旦看到一些小船就火速杀出，杀人越货常有的事。陈劲夫的船队人多势众，每条船上都配着家伙，所以一般强盗还都不敢去惹他们。徐春虽然是沈财山委托陈劲夫捎带的，陈劲夫相信沈财山的为人，他也相信徐春不是歹人。但刀是凶器，尤其是一个陌生人还带着两把刀，看到总是很扎眼，心里也放不下很别扭。
陈劲夫便问道：“徐公子，这两把刀可是你的？”
“都是在下的。”
“徐公子可是江湖中人？”
“不是。”
“那带着刀是作甚？”
三言两语间徐春明白了陈劲夫的意思。上船时因为自己的两把刀都是用布裹着放在箱子中的，他也没跟船老大交代，现在陈劲夫追问起来也是理所当然的事。他连连向陈劲夫道歉，并道明了事情的原委。
“陈老大，实在是对不住了，都怪徐春太失礼了。此次在下要进到闽北山中，沈老爷说那里山势复杂，山路难行让我提防路上的强人出没，所以我才随身带着两把刀以作防身之用。之前刀都在箱子里在下未向陈老大言明，一切都是徐春的过错。”
徐春做了拱手礼以示歉意。
陈劲夫道：“我是船老大凡事都得留心，徐公子多有得罪，还望见谅。”
“哪里，哪里。陈老大职责所在，徐春自然明白。”
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