朝野相顾不自保。李贤虽极言之，不能救也。
镇抚司职理狱讼，初止立一司，与外卫等。洪武十五年添设北司，而以军匠
诸职掌属之南镇抚司，于是北司专理诏狱。然大狱经讯，即送法司拟罪，未尝具
狱词。成化元年，始令覆奏用参语，法司益掣肘。十四年，增铸北司印信，一切
刑狱毋关白本卫，即卫所行下者，亦径自上请可否，卫使毋得与闻。故镇抚职卑
而其权日重。初，卫狱附卫治，至门达掌问刑，又于城西设狱舍，拘系狼籍。达
败，用御史吕洪言，毁之。成化十年，都御史李宾言：“锦衣镇抚司累获妖书图
本，皆诞妄不经之言。小民无知，辄被幻惑。乞备录其旧名目，榜示天下，使知
畏避，免陷刑辟。”报可。缉事者诬告犹不止。十三年，捕宁晋人王凤等，诬与
瞽者受妖书，署伪职，并诬其乡官知县薛方、通判曹鼎与通谋，发卒围其家，
扌旁掠诬伏。方、鼎家人数声冤，下法司验得实，坐妄报妖言，当斩。帝戒以不得
戕害无辜而已，不能罪也。是年，令锦衣卫副千户吴绶于镇抚司同问刑。绶性狡
险，附汪直以进。后知公议不容，凡文臣非罪下狱者，不复加箠楚，忤直意，黜
去。是时惟卫使朱骥持法平，治妖人狱无冤者。诏狱下所司，独用小杖，尝命中
使诘责，不为改。世以是称之。弘治十三年，诏法司：“凡厂卫所送囚犯，从公
审究，有枉即与辨理，勿拘成案。”正德时，卫使石文义与张采表里作威福，时
称为刘瑾左右翼。然文义常侍瑾，不治事，治事者高得林。瑾诛，文义伏诛，得
林亦罢。其后钱宁管事，复大恣，以叛诛。
世宗立，革锦衣传奉官十六，汰旗校十五，复谕缉事官校，惟察不轨、妖言、
人命、强盗重事，他词讼及在外州县事，毋得与。未几，事多下镇抚，镇抚结内
侍，多巧中。会太监崔文奸利事发，下刑部，寻以中旨送镇抚司。尚书林俊言：
“祖宗朝以刑狱付法司，事无大小，皆听平鞫。自刘瑾、钱宁用事，专任镇抚司，
文致冤狱，法纪大坏。更化善治在今日，不宜复以小事挠法。”不听。俊复言：
“此途一开，恐后有重情，即夤缘内降以图免，实长乱阶。”御史曹怀亦谏曰：
“朝廷专任一镇抚，法司可以空曹，刑官为冗员矣。”帝俱不听。六年，侍郎张
璁等言：“祖宗设三法司以纠官邪，平狱讼，设东厂、锦衣卫以缉盗贼，诘奸宄。
自今贪官冤狱仍责法司，其有徇情曲法，乃听厂卫觉察。盗贼奸宄，仍责厂卫，
亦必送法司拟罪。”诏如议行。然官校提人恣如故。给事中蔡经等论其害，愿罢
勿遣。尚书胡世宁请从其议。詹事霍韬亦言：“刑狱付三法司足矣，锦衣卫复横
挠之。昔汉光武尚名节，宋太祖刑法不加衣冠，其后忠义之徒争死效节。夫士大
夫有罪下刑曹，辱矣。有重罪，废之、诛之可也，乃使官校众执之，脱冠裳，就
桎梏。朝列清班，暮幽犴狱，刚心壮气，销折殆尽。及覆案非罪，即冠带立朝班，
武夫捍卒指目之曰：‘某，吾辱之，某，吾系执之。’小人无所忌惮，君子遂致
易行。此豪杰所以兴山林之思，而变故罕仗节之士也。愿自今东厂勿与朝仪，锦
衣卫勿典刑狱。士大夫罪谪废诛，勿加笞杖锁梏，以养廉耻，振人心，励士节。”
帝以韬出位妄言，不纳。祖制，凡朝会，厂卫率属及校尉五百名，列侍奉天门下
纠仪。凡失仪者，即褫衣冠，执下镇抚司狱，杖之乃免，故韬言及之。迨万历时，
失仪者始不付狱，罚俸而已。世宗衔张鹤龄、延龄，奸人刘东山等乃诬二人毒魇
咒诅。帝大怒，下诏狱，东山因株引素所不快者。卫使王佐探得其情，论以诬罔
法反坐。佐乃枷东山等阙门外，不及旬悉死，人以佐比牟斌。牟斌者，弘治中指
挥也。李梦阳论延龄兄弟不法事，下狱，斌傅轻比，得不死云。世宗中年，卫使
陆炳为忮，与严嵩比，而倾夏言。然帝数兴大狱，而炳多保全之，故士大夫不疾
炳。
万历中，建言及忤矿税榼者，辄下诏狱。刑科给事中杨应文言：“监司守令
及齐民被逮者百五十余人，虽已打问，未送法司，狱禁森严，水火不入，疫疠之
气，充斥囹圄。”卫使骆思恭亦言：“热审岁举，俱在小满前，今二年不行。镇
抚司监犯且二百，多抛瓦声冤。”镇抚司陆逵亦言：“狱囚怨恨，有持刀断指者。”
俱不报。然是时，告讦风衰，大臣被录者寡。其末年，稍宽逮系诸臣，而锦衣狱
渐清矣。
田尔耕、许显纯在熹宗时为魏忠贤义子，其党孙云鹤、杨寰、崔应元佐之，
拷杨涟、左光斗辈，坐赃比较，立限严督之。两日为一限，输金不中程者，受全
刑。全刑者曰械，曰鐐，曰棍，曰拶，曰夹棍。五毒备具，呼謈声沸然，血肉
溃烂，宛转求死不得。显纯叱咤自若，然必伺忠贤旨，忠贤所遣听记者未至，不
敢讯也。一夕，令诸囚分舍宿。于是狱卒曰：“今夕有当壁挺者。”壁挺，狱中
言死也。明日，涟死，光斗等次第皆锁头拉死。每一人死，停数日，苇席裹尸出
牢户，虫蛆腐体。狱中事秘，其家人或不知死日。庄烈帝擒戮逆党，冤死家子弟
望狱门稽颡哀号，为文以祭。帝闻之恻然。
自刘瑾创立枷，锦衣狱常用之。神宗时，御史朱应毂具言其惨，请除之。不
听。至忠贤，益为大枷，又设断脊、坠指、刺心之刑。庄烈帝问左右：“立枷何
为？”王体乾对曰：“以罪巨奸大憝耳。”帝愀然曰：“虽如此，终可悯。”忠
贤为颈缩。东厂之祸，至忠贤而极。然厂卫未有不相结者，狱情轻重，厂能得于
内。而外廷有扞格者，卫则东西两司房访缉之，北司拷问之，锻炼周内，始送法
司。即东厂所获，亦必移镇抚再鞫，而后刑部得拟其罪。故厂势强，则卫附之，
厂势稍弱，则卫反气凌其上。陆炳缉司礼李彬、东厂马广阴事，皆至死，以炳得
内阁嵩意。及后中官愈重，阁势日轻。阁臣反比厂为之下，而卫使无不竞趋厂门，
甘为役隶矣。
锦衣卫升授勋卫、任子、科目、功升，凡四途。嘉靖以前，文臣子弟多不屑
就。万历初，刘守有以名臣子掌卫，其后皆乐居之。士大夫与往还，狱急时，颇
赖其力。守有子承禧及吴孟明其著者也。庄烈帝疑群下，王德化掌东厂，以惨刻
辅之，孟明掌卫印，时有纵舍，然观望厂意不敢违。而镇抚梁清宏、乔可用朋比
为恶。凡缙绅之门，必有数人往来踪迹，故常晏起早阖，毋敢偶语。旗校过门，
如被大盗，官为囊橐，均分其利。京城中奸细潜入，佣夫贩子阴为流贼所遣，无
一举发，而高门富豪跼蹐无宁居。其徒黠者恣行请托，稍拂其意，飞诬立构，摘
竿牍片字，株连至十数人。姜采、熊开元下狱，帝谕掌卫骆养性潜杀之。养性泄
上语，且言：“二臣当死，宜付所司，书其罪，使天下明知。若阴使臣杀之，天
下后世谓陛下何如主？”会大臣多为采等言，遂得长系。此养性之可称者，然他
事肆虐亦多矣。
锦衣旧例有功赏，惟缉不轨者当之。其后冒滥无纪，所报百无一实。吏民重
困，而厂卫题请辄从。隆庆初，给事中欧阳一敬极言其弊，言：“缉事员役，其
势易逞，而又各类计所获功次，以为升授。则凭可逞之势，邀必获之功，枉人利
己，何所不至。有盗经出首幸免，故令多引平民以充数者；有括家囊为盗赃，挟
市豪以为证者；有潜构图书，怀挟伪批，用妖言假印之律相诬陷者；或姓名相类，
朦胧见收；父诉子孝，坐以忤逆。所以被访之家，谚称为刬，毒害可知矣。乞自
今定制，机密重情，事干宪典者，厂卫如故题请。其情罪不明，未经谳审，必待
法司详拟成狱之后，方与纪功。仍敕兵、刑二部勘问明白，请旨升赏。或经缉拿
未成狱者，不得虚冒比拟，及他词讼不得概涉，以侵有司之事。如狱未成，而官
校及镇抚司拷打伤重，或至死者，许法司参治。法司容隐扶同，则听科臣并参。
如此则功必覆实，访必当事，而刑无冤滥。”时不能用也。
内官同法司录囚，始于正统六年，命何文渊、王文审行在疑狱，敕同内官兴
安。周忱、郭瑾往南京，敕亦如之。时虽未定五年大审之制，而南北内官得与三
法司刑狱矣。景泰六年，命太监王诚会三法司审录在京刑狱，不及南京者，因灾
创举也。成化八年，命司礼太监王高、少监宋文毅两京会审，而各省恤刑之差，
亦以是岁而定。十七年辛卯，命太监怀恩同法司录囚。其后审录必以丙辛之岁。
弘治九年不遣内官。十三年，以给事中丘俊言，复命会审。凡大审录，赍敕张黄
盖于大理寺，为三尺坛，中坐，三法司左右坐，御史、郎中以下捧牍立，唯诺趋
走惟谨。三法司视成案，有所出入轻重，俱视中官意，不敢忤也。成化时，会审
有弟助兄斗，因殴杀人者，太监黄赐欲从末减。尚书陆瑜等持不可，赐曰：“同
室斗者，尚被发缨冠救之，况其兄乎？”瑜等不敢难，卒为屈法。万历三十四年
大审，御史曹学程以建言久系，群臣请宥，皆不听。刑部侍郎沈应文署尚书事，
合院寺之长， .ukｓh.cｍ以书抵太监陈矩，请宽学程罪。然后会审，狱具，署名同奏。矩复
密启，言学程母老可念。帝意解，释之。其事甚美，而监权之重如此。锦衣卫使
亦得与法司午门外鞫囚，及秋后承天门外会审，而大审不与也。每岁决囚后，图
诸囚罪状于卫之外垣，令人观省。内臣曾奉命审录者，死则于墓寝画壁，南面坐，
旁列法司堂上官，及御史、刑部郎引囚鞠躬听命状，示后世为荣观焉。
成化二年，命内官临斩强盗宋全。嘉靖中，内臣犯法，诏免逮问，唯下司礼
监治。刑部尚书林俊言：“宫府一体，内臣所犯，宜下法司，明正其罪，不当废
祖宗法。”不听。按太祖之制，内官不得识字、预政，备扫除之役而已。末年焚
锦衣刑具，盖示永不复用。而成祖违之，卒贻子孙之患，君子惜焉。
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