8月20日，奥运男篮迎来第一轮淘汰赛，而东道主中国队和南美雄鹰阿根廷队的对决则是这一轮中最受关注的战役。
美国纽约体育报声称：“既有欧洲人的战术纪律，又有NBA球员的个性发挥，迅疾的突破、精准的三分、娴熟的全队配合……自2002年世锦赛上击败货真价实的美国“梦之队”之后，这种集合欧洲和NBA篮球两种风格于一身的阿根廷篮球，开始在国际篮坛占据举足轻重的地位；2004年的雅典奥运会，阿根廷男篮又夺得了团体冠军。今年北京奥运，他们的目标自然是卫冕，他们的高层甚至认为：“阿根廷男篮有卫冕的实力，我们对这个目标丝毫没有一点怀疑。”
但同时，阿根廷人同样明白卫冕目标不会十分轻松，其中最大的对手是西班牙队和美国队。阿根廷核心马努-吉诺比利在接受采访中说道：“一个是最新一届世锦赛冠军，另一个已经习惯于成就伟大的荣誉，我认为西班牙队、美国队和阿根廷队一起，将是奥运篮球冠军最有力的争夺者。但我们并不惧怕任何球队，2002年我们击败保持了58场不败的‘梦之队’，给全世界制造了惊喜。而现在，所有球迷对我们取得任何成绩都不会再感到意外。”
5月9日公布的阿根廷奥运名单中，虽然老将桑切斯、效力于底特律活塞队的赫尔曼都宣布退出国家队，但这份奥运名单仍然大牌云集，其中包括路易斯?斯科拉、马努?吉诺比利等5名效力于NBA的球员，还有4人在欧洲联赛效力，而阿根廷本国联赛仅有1名球员入选。公牛的大前锋诺西奥尼，火箭的斯科拉，猛龙的德尔菲诺以及马刺的“妖刀”吉诺比利和中锋奥伯托……这些NBA球员给了阿根廷男篮空前的雄心。
只是，在碰到西班牙和美国之前，阿根廷队却不得不面对夺冠道路上又一条拦路虎：本届奥运会蹿升势头最凶猛的东道主中国队！
诚然，中国队还不属于顶级强队之列，但是他们却在小组赛中扮演着小组赛巨人杀手的角色，西班牙和德国两大欧洲传统豪强相继倒在中国队锋利的刀口之下，美国和希腊也差点翻船，这让阿根廷人不得不对中国队保持足够的警觉。
当然，中国队还没有自己独特的风格，纵观他们五场小组赛，阵地进攻，以内线为主的战术使用过，用小个阵容打跑轰也使用过，你可以认为他们没有风格，但是有时候，没有风格的球队是最可怕的。
孙子兵法有云：知己知彼，百战百胜。
你根本不了解对手，又怎么去布置相应的战术呢？
只是，在赛前的新闻发布会上，阿根廷人还是展示了作为奥运会卫冕冠军的尊严，马努-吉诺比利表示，“奥运会上我们最大的对手是美国和西班牙。”随后他考虑到这是来自中国记者的采访，很委婉地夸奖了中国男篮：“中国男篮的身体条件很好，即使没有姚明，他们也有能力成为黑马。但有姚明的中国队，绝对是一支完全不同的球队，也是一支不容忽视的球队。”然后那位记者又和他提了亚洲飞人戈锋的名字，问他有没有想过在这场比赛中如何抑制这个NBA新科状元？
吉诺比利说道：“他是个神奇的球员，非常有天赋，假以时日，他会变得非常具有统治力，但是现在，他还欠缺一些经验。”听得出，吉诺比利依然认为，尽管戈锋很厉害，但是具有这么多大赛经验的他还是会占据上风。
记者继续询问他的伤势，对此吉诺比利感到很无奈：“是的，我的脚伤还没有完全康复，这很遗憾，中国队的
姚明和戈锋这两名核心球员都有伤，而我和安德烈斯（诺西奥尼）也有伤，我们的对决变成了伤员大作战，真是很有趣也很无奈的事。没办法，我们都想赢这场比赛。”
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