李明峰刚才交代了伯锡尔该如何写战报，就是担心常胜军和哈密回王的两份战报有不同的地方。
伯锡尔被阿古柏囚禁了起来，他自然不知道具体情况，他所知的全是李明峰转达的。李明峰将整个战局描绘的异常简单和顺利，老李告诉伯锡尔，常胜军出了嘉峪关后，立刻分兵三路，李明峰亲自来打哈密，手下将领去打吐鲁番和迪化。
阿古柏虽然集中了兵力，仍然不是常胜军的对手，常胜军只是一战，就击溃了阿古柏，逼迫其远遁。而常胜军手下的两路大军，一个正在猛攻迪化，一个已经占领了吐鲁番。至于刘铭传重伤，常胜军伤亡近万的消息，老李则根本没有提。
所以宋庆很疑惑，按理说越强调战争难打，才越能立功。但是李明峰却把一场苦战给描绘成了一个简单顺利的战役，宋庆不理解李明峰为什么这么做，所以告辞了伯锡尔之后，宋庆立刻就开口相问。
李明峰对宋庆解释道：“警觉性必须时刻保持，京师里的那帮人对常胜军从来就没怀着什么好心。要不是常胜军的力量强大，让朝廷不敢轻举妄动的话，我们现在不是像苗沛霖一样身首异处，就是得像袁保庆一样放弃手中兵力。
这次咱们出兵西征，保定和辽东防守力量就薄弱了。朝廷完全有能力彻底铲除常胜军的根基。朝廷现在所惧怕的，不外乎就是咱们在外的这六万大军罢了。要是让朝廷知道，常胜军吃了些亏，恐怕有些人就会按耐不住了。
如果常胜军遭到重创或者陷于苦战，朝廷再落井下石发布诏书，断了咱们的粮草供应，那常胜军就真是死无葬身之地了！所以我们必须时刻给朝廷制造一个假象，让朝廷认为常胜军是百战不败的，是天下无敌的。
这样虽然会让朝廷更加的忌惮和防备常胜军，不过我们也会安全很多。朝廷不会在没有十足把握的情况下贸然向常胜军动手的。”
此刻只有蔡宜群、宋庆、李明峰三人和李明峰的两个亲兵统领傅禹、丁藻林在一起，其他人相距都在二十米开外，所以众人也不顾忌被别人听到，有什么都直说了。
蔡宜群听完李明峰的解释，不禁问道：“既然西征有这么多弊端，那我们为何还要冒险西征呢？”
蔡宜群是最早就跟着李明峰了，在洋枪队时期他就是核心人物。蔡宜群对李明峰也算得上是十分了解了，老李这个人是什么人，蔡宜群可比谁都楚。
要说李明峰是个爱国者，为了保护国土才冒着根据地被灭的风险而出兵新疆，蔡宜群是第一个不信的。蔡宜群知道，老李虽然不像民间和士子之中所传言的那样是个汉奸，不过也决对不是什么大义凛然的民族英雄。
据蔡宜群的多年观察，他深知李明峰是个实用主义者，办事先照顾自己的利益，然后是自己的小集团的利益，再然后才是国家、民族这些。
新疆土地贫瘠，又远离中原，在蔡宜群眼中，这里既没有军事价值又没有经济价值，所以蔡宜群就对李明峰的出兵动机产生了怀疑，此刻正好有机会将心中的疑惑问了出来。
李明峰闻言，四处望望，看到附近都是自己心腹，索性也就解释道：“新疆战略位置重要，北连沙俄、蒙古，西接中亚，南据西藏。往东，则是中原！自古以来，中华都自诩为中央帝国，为世界中心，从这个角度看，新疆自然是偏远之地。不过，要真正从全球看，新疆实际上才更接近世界中心。”
新疆和中亚是欧亚大陆的中心，而现在世界上的主要国家都集中在欧亚大陆，所以李明峰称新疆更接近世界中心是正确的。
李明峰看到众人面露不解，知道他们目前对全世界还没有概念，老李一怒之下，索性说的更直白了：“常胜军如今在辽东、保定都有了自己的根基，论实力，已经很强大了，丝毫不逊于湘军，甚至连朝廷也要忌惮常胜军几分。要是我等只求位极人臣，那这等势力已经足够了。”
说到这，李明峰望着蔡宜群、宋庆二人，面带神秘的道：“不过，本官刚满三旬，难道接下来的后半生就要原地踏步了吗？”
此言一出，蔡宜群还好，宋庆直接就是头上冒了虚汗。李明峰说的再明白不过了，现在他已经位极人臣了，但是老李还不想原地踏步，还要更进一步！太师更进一步是什么？
虽然宋庆也曾经私下考虑过这个问题，因为常胜军确实已经有了能威胁朝廷的力量，李明峰就是想更进一步也是在情理之中的。不过宋庆可万万没想到，李明峰竟然胆子这么大，当着众人的面就和谈论下午要吃什么一样来讨论造反的问题。
李明峰看到宋庆的窘态，知道他胆子小，不敢轻易探讨这种事。不过这种思想是要时刻灌输的，否则将来真到了要和朝廷翻脸的时候，别再没有心理准备。
李明峰继续说道：“要想有所为，就必须要早做准备。保定距离北京很近，只要需要的话，咱们完全可以出其不意的拿下北京。不过，拿下北京之后呢？”
众人哪敢接这个话头，谁知道常胜军拿下北京之后应该怎么做。众人的表现早就在李明峰的预料之中，李明峰看众人半响没有回应，就自顾自的说道：“不考虑常胜军的因素，如果是洋人再度进攻北京，那么朝廷只有四条退路。
一个是往北再走热河承德避暑山庄，如果洋人逼得急了，朝廷会北入蒙古或者出关到辽东盛京躲避。满蒙向来是联盟关系，朝廷如果到了蒙古或者盛京，可以发布勤王诏书，令南方各大势力入京勤王，然后再召集辽东的八旗兵，再向蒙古王公借兵，共同进兵北京。则占据京城之洋人必灭。
第二个，就是南下到南京。到南京之后，朝廷可以给蒙古、盛京发诏书，让其从北方发兵，然后朝廷再亲自指挥江南兵力北上，南北夹击，共破北京。
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