留学的事情李明峰全部交给容闳去办理了，至于选派幼童，李明峰则交给了刘铭传、吴长庆、陈星翰负责。刘、吴做事仗义，深得官兵爱戴，陈星翰做事稳妥，交给他们三个办理，李明峰也就不需要多操心了。
三万常胜军士兵，家中符合年纪要求的子弟为数不少。李明峰宣布，这些子弟在五年之后回国，回国之后，每个正常毕业的学童都能拥有一份年薪在百两白银以上的工作。
百两白银，那是四品知府的薪俸标准！当然，知府还有其他各项隐藏收入，不过换一种算法，这百两白银也足够十户普通人家一年用度的了。年薪百两，起码算是个小地主了。常胜军的士兵看到这种奖励，哪有不动心的？
在李明峰的刻意包装宣传之下，出国幼童被宣传成了出国去学“西洋手艺”。在这个年代，百姓公认的是“腰缠万贯不如有一技在身”，既然是去学手艺，家里的人也就放心了很多。
第一批报名的是常胜军士兵的近亲属，报名学童总数约有四千多人。
第二批报名的是常胜军士兵的族内亲属，报名学童总数约有三千多人。
到了第三批，李明峰则面向保定、顺德、天津三府招募，其他外地州府的也可来报名，收学童六千多人。
三批学童一万三千余人，经过层层筛选，选出聪明伶俐的，智慧过人的共计三千人。
李明峰将其划分成两个部分，第一部分是出国留洋的，派往英国五百人，法国五百人，美国两百人，普鲁士两百人，共计一千九百人。这一千九百人都是常胜军士兵的子弟。
剩余的一千一百个学童，李明峰将他们安排进刚刚修建好的同文馆中学习外语。当然，同文馆除了开设英、法、俄、德、西班牙等十几个国家的语言之外，还开设了数学、物理、化学、世界地理等基础知识课。
至于剩余的一万多落选学童又被派遣回家。
李明峰称这次的行动为“朝阳计划”，是为中国培养未来人才的。不但今年要派，李明峰还准备每隔两三年就派遣一批。只不过这批学童成才要在十年以后，要成为国之栋梁更是需要二三十年的成长时间。强国之路，是需要一步步走的——
同治元年夏七月，在极其隐秘的情况下，李明峰带着二十名亲兵在直、鲁、豫三省交界处的某个小村庄会见了河南第一大军阀，漕运总督袁甲三。
袁甲三是李明峰通过焦佑瀛才联系上的，焦大麻子还亲自跑到“袁家军”的军营之中对袁甲三陈述利害。告诉袁甲三，朝廷已经得知他的反意了。
袁甲三闻言，惊骇不已。事情提前泄露，便算失败一半了。袁甲三连忙问计焦佑瀛，焦大麻子提出让他见见直隶总督李明峰。
袁甲三同意了会见，只不过为了防止被谋害，袁甲三要求在直、鲁、豫三省交界之处，也就是并非任何人的地盘之处会面。而且双方只能带少量亲兵，大部队必须离会见之地至少二十里。李明峰没有谋害他的意思，也就同意了此事。
袁甲三得知造反之事已泄，被吓得如同惊弓之鸟，他早早的就先到会面地点，先派人四处打探一番，得知没有伏兵，这才松了一口气。不过，他的这一番举动却遭到随行的焦佑瀛好生耻笑。
中午时分，故意等袁甲三搜索完毕的李明峰这才带领二十名亲兵抵达会谈地点。
会谈地点选在这个村庄的一个普通民居里，当李明峰进入这个土屋的时候，就看到一个五十左右岁的胖子身穿便服坐在炕上，正在抽着旱烟。炕下站在四五个精壮的汉子。焦佑瀛也坐在炕上，和袁甲三并排在一起。
最令人惊奇的是，炕上还坐着一个五六岁的娃娃，那娃娃脑袋硕大，模样可爱，依偎在袁甲三的旁边，与其亲密不已。
“哎呀，这位就是直隶总督李明峰李大人吧？”看到李明峰进屋，袁甲三起身道。
虽然早在十几分钟之前，袁甲三就得到消息说李明峰一行已经入了村，但是他却没有出门相迎，直到李明峰进了屋子，他才放下烟袋，站起来说了句客套话。
袁甲三位列漕运总督，也是从一品，在官职上和李明峰相当，只不过在排位上略低。但是袁甲三拥兵极众，这次又准备造反，所以对李明峰这个兵力没他多的朝廷官员很是不以为意。要不是焦佑瀛说，朝廷已经得知他要造反，让他惊惧非常，袁甲三又怎么会来这里见李明峰？
“正是在下！您就是袁甲三，袁总督吧？”李明峰笑了笑，也不在意他的失礼。
“正是袁某！”袁甲三道。
“坐下说！坐下说！”焦佑瀛连忙道。
袁甲三和李明峰都到炕上坐下，李明峰看着那个娃娃也是新奇非常，暗道：“这姓袁的怎么会带着这么一个小家伙来谈判？看来他真是对这个娃娃宠爱到了极点，一刻也舍不得分离。”
几个人都坐下了，旁边有人送茶上来，李明峰跑了上百里路，早就累了，端起茶杯就饮了下去。
“这是我的孙儿，精灵着呢！我找过看相的给他看过，看相的大仙儿说这娃娃将来富贵着呢！”袁甲三伸手摸着爱孙的头，眼中尽是慈爱之色，只不过李明峰却注意到，袁甲三的嘴角的那一抹微笑却很是诡异。
“哦，小家伙叫什么名字啊？”李明峰望着那个大头娃娃，笑着问道。
“我叫袁世凯！”小娃娃朗声说道。
此言一出，李明峰将刚刚喝进嘴中的茶水全都喷了出来。
好家伙，袁世凯！这个名字可比现在大朝的顶梁柱奕、僧格林沁还要响亮几分。李明峰万万没想到能在这里见到这位。
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