李明峰分派完任务，才纵马跟上运送梓宫的队伍。
“哎呀，李大人怎么才跟上啊！”李明峰刚刚追上队伍，就听有人在叫他的名字。仔细一瞧，正是那天和李明峰在朝堂之上聊天的宋庆。
“是宋大人啊！”李明峰*了上去。现在整个送葬队伍，李明峰熟人不多，如今见到了个认识的，正好可以聊天解闷。
“哎呀，也不知道以这个速度行进，需要何时才能入京啊！”李明峰望着缓慢行进的队伍说到。
“快则七八日，慢则十余日，谁也不好说！”宋庆说到：“主要看皇太后和圣上的情况了，我等倒可夜宿晓行，但是圣上年幼，经不起折腾，怕是一日最多只可行进四五个时辰。况且运送帝王梓宫，规矩太多，到哪个地方，当地官员不得大操大办的迎接？想快也快不起来！”
李明峰点了点头，说到：“这么大的仪仗队伍，前前后后上万人，也影响了速度。”说到这里，李明峰话锋一转：“对了，那日在朝堂之上，宋大人自言是以总兵之职在京许久，不知为何如此啊？”
“哎！”宋庆叹了口气说到：“一言难尽啊！”
随着宋庆的讲述，李明峰也明白了事情的来由。原来，宋庆是山东人，捻子造反之后，他也在家中拉起了团练，保卫乡土。转战多年，立功无数，最后宋庆积功升至总兵。
咸丰十年，英法联军进攻北京，宋庆奉旨勤王。但是，当宋庆率领六七万大军抵达京畿的时候，战争已经结束了，恭亲王已经和洋人签约了。
倒霉的是，这次的勤王不但没有得到嘉奖，反倒引起了某些人的注意。山东距离北京只有区区数百里，宋庆在山东掌兵近十万，这让朝廷起了疑惧之心。
所以，朝廷便以升职为由将宋庆调入朝中。兵部一直说要等待空缺，好给宋庆安排个实职总兵，但是一年半下来，宋庆一个缺都没有等到。
他这边悬在半空中，成了在朝的外官，山东那边他拉起来的队伍却被肢解了，一部分划入到僧格林沁的嫡系部队，一部分被下令就地防卫，不可四处出击。这么一来，宋庆是待在北京，没有实缺；返回山东，队伍没了；无论怎么做，宋庆都休想再现昔日的威风了。
听了宋庆饱含怨气但是又隐晦的陈诉，李明峰也只能苦笑摇头。满王朝，汉人岂可掌兵？要不是长毛太过厉害，八旗兵毫无用处，朝廷也不可能让曾国藩等人发展到如此地步。但是即便这样，朝廷仍然不能允许京畿附近的地方势力脱离朝廷的掌控。
“宋大人放心，将来如果有机会，明峰一定极力保举，让大人有机会重新虎归深山。”李明峰朗声说到。
“那就谢谢李大人了！”宋庆嘴上说着谢谢，但是实际上却是满心的不相信。就凭李明峰的职位、势力，要想办到这件事情几乎是不可能的。
一边闲聊，一边行进，到了下午五点多钟，日头偏西，队伍才停了下来。李明峰一瞧，这一天才走出三十里路。
当地的官员出城跪迎，各种祭拜之物也不知有多少，都献了上来。驿馆腾了出来给皇太后和小皇帝住，其他大员都在客栈、衙门里暂住。至于四品以下的官员，只能和士兵们挤帐篷了。
李明峰幸亏级别比较高，能分配到一间房，否则的话，堂堂统兵大将，竟然到了城内连个住地都没有，传出去岂不是让人笑话。
就这样，走走停停，连行了三日才进了关——
第四天，慈禧太后与慈安太后将八大臣召了过去。
“如此进度，需要何日才能入京？皇帝年幼，受不了奔波。”慈禧太后说到。
虽然不和，但是慈禧这话确实是实情，八大臣也不能反驳。
“可是礼法所限，大行皇帝的梓宫不可急行！”载垣说到。
“皇帝年纪太小了，马上入冬了，让他跟着这么遭罪也不合适。依哀家看，不如让皇帝抄小路，先行一步，不用再跟着大队人马受苦了。”慈禧说到。
听了这话，八大臣互相看了一眼，最后肃顺问到：“皇上年幼，若是抄小路乘轻车而行，两宫太后也要同行吧？”
“皇帝刚六岁，怎能离开母亲？”慈禧答到。
肃顺暗自皱了皱眉头，心中暗自琢磨慈禧太后此举到底有何图谋。两宫太后与皇帝同时离开他的控制，这是极其危险的事情，如果太后和皇帝跑到恭亲王那边，那么只要一纸诏书，就可以解决掉他们八个。
但要是不同意帝后先行入京，却也不合情理。尤其是最近，王公大臣对八大臣的跋扈都有些看法，如果再强行阻挠皇帝入京，让小皇帝跟着大队人马受苦，到时候恐怕风言风语的又要多起来了。
“既然如此，就请太后与圣上先行入京吧！”肃顺缓缓的说到。
两宫太后闻言，不禁眉头舒展，但是肃顺却未停口，继续说到：“但是如今天下纷乱，即使是京畿附近，也总有乱民出现。为了保证太后与圣上的安全，奴才等准备多派些人手护驾。”
“要哀家说，此事万无必要！轻车简行，肃中堂你们几个安排三五百侍卫跟着就行了，何必兴师动众？”慈禧说到。
慈禧和奕在前几日的会面中已经商定，准备中途离开队伍，先行入京。只要脱离了八大臣的控制，政变就算成功了一半。但是肃顺准备派大军保护，这就让慈禧的设想落空了。
“天子就要有天子的架势，带区区数百侍卫，一个是不安全，另一个是失了威仪。奴才建议由景寿与穆荫两位大人，统领五千禁军护驾进京。”肃顺丝毫不理会慈禧的意见继续说到。
“肃中堂所言甚是！奴才附议！”载垣说到。
“奴才等也附议！”端华、景寿、焦佑瀛、穆荫、杜翰、匡源六人也齐声说到。
慈禧被八大臣气的说不出话来，最后只好一拂手，算是遣散了众臣。
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