醉意正酣的伍淮阳，举杯起的酒杯被传来的两声惨叫打断。
伍淮阳的大脑立时清醒了不少，直觉告诉他，他的孩子出生了。当听到下人送来消息，他激动的将酒杯往桌上一抛，直奔后院。
独留下烂醉如泥的伍淮常，趴在酒桌之上。
当他来到后院的时候，下人稳婆已经忙得不行。进进出出，烧水的烧水，擦身子的擦身子。同时伍家的几位长老，也在屋外等候。
看到伍淮阳到来，一个位长老，走上前，说道：“两个女人生的都是男娃，就是不知道两个孩子的石魄是什么品质？”
听到这样的话，伍淮阳眉头紧锁。这两个孩子是否健康是否灵巧他并不关心，他唯一关心的就是石魄的品质。
一把推开那名长老，说到：“刘叔随我进去”。
站在众长老最末尾处，一位留着山羊胡的老者，迈出了脚步。跟在伍淮阳的后面，随他进入到了产房之中。
刘叔，姓刘名叔，伍家的特聘长老，同时也是一名验魄师，身怀透石观魄的能力。刘叔三年前来到伍家，为得就是改善伍家血脉。购买两名白姓女子，利用她们的一点白玉血脉，生产变异石魄，就是刘叔的主意。
走近房屋，阵阵的血腥味，从屋内弥散而出。掀开门帘，推门而入。映入眼中的是四个稳婆正在处理脐带。
四把钳子掐住两根脐带的四个端口，防止失血。稳婆用消了毒的线，死死地系在胎儿的脐带根部，用力打了一个结。
扎好脐带后，用烧红的剪刀将多余的脐带剪掉。毛巾在温水中浸湿，拧干，擦拭在婴儿的身上。
过不多时，两个男婴挣扎着，被小棉被裹着，送到了家主伍淮阳的面前。两双大眼睛提溜地转着，仿佛对这个世界充满好奇。
伍淮阳将头前伸，分别凑到两个男婴的面前，用满是胡须的双唇，温柔地印在两个婴儿的额头上。这应该是两个婴儿，来到这个世界感受到的第一丝温暖。
伍淮阳将习俗中规定的仪式做完，转头看向身后的刘叔。道：“刘长老，麻烦您帮忙看一看。”
刘叔将目光落在两个孩子的身上，注视了良久。眼中流露出非常复杂的神情，有担忧、有不安、又有一丝悲凉。
刘叔一生为人看过太多的石魄，特别是婴儿，尤其的多。但是那些婴儿的下场又怎样了呢？石魄品质好的，直接被留了下来，甚至倾其所有的供养。石魄品质差的，普通的，则会被无情的坑杀，贩卖，没有一丝丝的亲情可言。
吩咐稳婆将婴儿放在炕上，将包裹孩子的小被打开，漏出孩子赤裸的身体。刘叔从怀中取出一个拨浪鼓似的物件儿。
拨浪鼓，没有鼓面。与其说是没有鼓面，倒不如说鼓面是透明的。两侧坠着的不是弹丸，而是两个铜铃铛。鼓身漆黑，篆刻满了铭文。铭文的凹槽处，镶嵌着金丝银线。
寻常人可能认不出这物件的来历，但是作为一家之主的伍淮阳一眼便认了出来。这是目前所有验魄师的看家宝物，观石鼓。验魄师只有在观石鼓的帮助下，才能将石魄的品质检验清楚。至于该石魄未来发展的前途，那就要看验魄师的个人经验了。
观石鼓轻轻摇晃，一圈圈灵力，呈涟漪状在半空荡漾。那观石鼓透明的鼓面，在两侧铃铛的撞击之下，也发出了咚咚的声响。同时铃铛自身，也发出声响。两种声音，三道声波，在半空中与观石鼓本身的灵力涟漪交织再一起，形成了一个特殊的波浪。
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