老先生请讲，小女子洗耳恭听。”不知不觉间，萧马掌柜改成了老先生。称呼的改变是她下意识的反应，恳切的诚意却有心而发，从马松之前放回木桶的那把大米里，她已经嗅出这老掌柜的一点影子，那是一个沧桑的老人，充满故事的人，对现实失望，却从未放弃理想的人，一如那个认真摆弄药瓶的大夫。
那是一个尚未取名的孩子。他长的白白胖胖，粉雕玉琢，咿咿呀呀的叫唤着，向母亲长开了臂膀，讨着要抱。母亲莞尔一笑，跪坐在软席上，用手捂着脸颊，只从指缝里露出一只明亮的眼睛，对着孩子慈爱又调皮的眨了几下。
孩子大喜，咯咯笑着，手脚并用的向妈妈爬去，妈妈没有抱他，只从身后父亲的手里接过几件事物，并排摆在了自己跟前，一把小剑，一支毛笔，一个算盘，一把只有巴掌大的小锄头。士农工商，四样都齐了。
妈妈伸出白若碧玉的右手食指，对着那四样事物点了几下，往前推了推，好让孩子伸手就能够到。
他选择了算盘。握在手里咔嚓咔嚓的摇晃着，咯咯笑个不停，黑亮的眸子，眯成了一条细线。
妈妈保持着跪姿，上前一步把孩子抱起，转身鞠躬道，“请父亲为这孩儿取名。”
“既然他选了算盘，那就叫做千金吧。”老汉闭着眼睛，对自己的决定很是满意。千金。既有钱财地意思，又有金贵的意思。否则那些达官家的女娃儿，怎么都叫千金小姐呢。
老汉其实没读过几本书，所以他不知道自己取的这个名字很俗。但他是一家之主，这孩儿的妈妈虽然不乐意，却也不敢违逆。
从此之后，他就叫沈千金。
八岁那年，他把自家爷爷爱喝的茶叶偷了出来。选出一小包最好最漂亮的嫩叶。给了隔壁园子里的老太太。换了一个月地米糕吃。那米糕是老太太独家地手艺，谁也做不来。
十岁那年，他在初夏买了五万斤粮食，在秋末地时候，他大赚了一笔。那年夏天遭逢几十年不遇的大旱，秋天欠收。映思州地处边远，朝廷救之不及。
十五岁那年。他背着家里人从贩私盐的盐枭手里买了几千斤食盐，悄悄雇一个车队，跟着一个算命的神棍南下深山，家里人不知道他买盐的事，还以为他只是出去旅游了。一个月后，他赶着一辆空荡荡的马车回了家。没有人知道他曾经深入蛮夷腹地，没有人知道他车厢夹层里放铺满了用食盐换来的上好地天然玉石。
自古以来，蛮夷与汉民一直水火不容。不仅没有交往。更是争斗不断。沈千金在知道了那神棍会说蛮语之后，就胆敢带着食盐入蛮地，真不知道他是太聪明太有胆色。还是太愚蠢太疯狂。
不管怎么样，这三个故事，是沈千金少年时期最得意的三桩生意。
接下来的故事，发生得顺利成章，年轻的沈千金雇佣了几个经验丰富的玉器打磨工匠，在京城开了一家玉器店，玉石虽小，利润却很大，沈千金依靠这个玉器店，终于完成了商道起步的原始积累。之后他步步为营，越做越大，终于成为一代巨商。
老人家的故事讲的不错，不知不觉间，两个时辰过去了，他地自述也终于到了尾声，该是讲述自己遭人算计，散尽家财地时候了。
这是他最大的秘密，也是他最大的耻辱，要向一个初次见面地小女孩儿完全敞开心扉，这并不容易。在他暂时的沉默着，努力回想，组织语句的时候，他忽然间觉得自己今天的话似乎太多了些，而且，他为什么要跟这个孩子讲述自己的发家史与堕落史？这跟他来找萧清琳时的初衷完全不对啊。
他的目的乃是控制住萧清琳，攀上林家这棵大树，向昔日的仇家一一报复，倘若他在此刻把自己的家底全部道出，谁还会做那个白痴，拿自己的家业给他做挡箭牌，拿自己的生意给他当枪使？
滴滴冷汗从他额上渗出，漆黑的老脸渐渐变成了灰色，他意识到自己犯了严重的错误，怎么补救？
方桌的对面，一直沉默聆听故事的萧清琳也发现了他的紧张。“老先生，您喝茶！”萧清琳站起身来，抄过茶壶，将马松的茶碗倒满。再恭恭敬敬的双手奉到马松的手里。趁着老人家喝茶减压的时机，萧清琳来到房里的香案边，打开香炉，从袖子里抖出一抹药粉，投了
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