这日乔家忽然有一个陌生人来访，家丁询问他的称呼，对方答到：“你尽管通报说封丘楚雷鸣今日专程前来拜会乔大掌柜好了！”
家丁不很清楚他的身份，但看他身材高大，面貌俊朗，谈吐中颇有一点气势，于是也不敢怠慢，交代他等着后，跑进去通报去了。
不多时，乔掌柜便急匆匆的从里面迎了出来，别人不知道楚雷鸣他不可能不清楚他是谁，他现在可是他们乔家的王牌合作者，乔家现在生意中很大一块收入都是他的肥皂、香皂提供的，天下只此一家，别无分号，生意想不好都不成，这几日因为三小姐的事情乔掌柜正焦头烂额不知所措，乎闻此人来访，心里面一惊，赶紧出来迎接。
两个人见面免不了相互打量一番，楚雷鸣见这乔掌柜年龄大概也就是四五十岁左右，身体微微有些发福，保养的相当的好，特别是他的脸上带着商人的那种招牌式的笑容，让人一见，很容易感到一种亲切感，他的双眼中可以看出，闪烁着商人那种特有的精明，但可惜的是现在他的两眼都有点浮肿，周围形成了一个黑眼圈，明显的有点憔悴，心里面暗笑了起来，但脸上却没有流露出来。
楚雷鸣在乔掌柜眼中看起来眉浓鼻直，双目有深，身材高大，蜂腰揸背，皮肤闪着古铜色的色泽，身上穿了一身合体的劲装，看起来和他商人的身份颇为不附，倒向是一个武夫，怎么也让人想不到，他居然能想出碧玉装这么绝妙的主意，并且还做出了肥皂这么神奇的东西来，在女儿的信件中，她对他的文采似乎也十分推崇，看过之后也暗叹了一声。
相互认识后，少不了一番客套，乔掌柜于是热情的把楚雷鸣让到了宅子里面，吩咐下人看上茶来，楚雷鸣进入院子后，边走边打量这个乔家大院，这里的院子比起唐掌柜的院子要大上一些，不过亭台楼阁错落有致，装饰也不奢华，里面有花园水道，处处透着一分清雅，看起来倒不象一般商人那么张扬，倒是有些象读书人的宅院。
双方坐定后，寒暄片刻，乔掌柜想起了被他曾经所救的如玉，心里面顿时一痛，神色也暗淡了下来，但出于礼貌，他还是向楚雷鸣说到：“楚公子当初舍身救助小女，乔某还一直没有机会当面酬谢，直到今日才得以相见，乔某还是要对楚公子说声感激的！”
楚雷鸣客气到：“区区小事何足挂齿，晚辈不过是正好路过，看那些马贼嚣张，才出手惩治，乔掌柜不必挂怀，倒是晚辈到了封丘后，给贵商号添了不少的麻烦，要说感激也应该是晚辈对您说才对！”他对乔掌柜以晚辈自称，说话十分客套。
乔掌柜赶忙摆手：“楚公子客气了，要不是楚公子的妙招，恐怕乔家在封丘的商号早就被杜家挤垮了，还何谈照顾之说呢？你做的那些个肥皂、香皂可是在咱们傲夏红了半边天，要不是你的这些东西，乔家的生意恐怕现在也不至于到如此地步，还是应该我来说谢谢的！楚公子千万不必客气！只是不知楚公子今日到武陵可有什么事情，只要乔某能帮上忙的，你尽管说好了，乔某无不照办！”
既然他这么说，楚雷鸣也不客气了，于是起身拱手到：“既然乔掌柜如此说，晚辈也就不客气了，其实晚辈此次前来武陵确实是有事相求，只是不知道该如何开口而已！”
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