原来事情是这样的，如玉离开了武陵前往了封丘之后，这个姓孙的巡按大人不知怎么就听说了她的才名，后来认识了乔掌柜之后，便经常到乔家走动，乔掌柜起初并没有意识到他的目的，也是刻意结交他，可后来过了多日这个姓孙的巡按总是见不到传闻中貌美如花，又颇有才名的三小姐，于是就急了起来，后来多番打听后，知道她到了封丘，于是忽有一日，便对乔掌柜提出想要纳妾一事，乔掌柜开始意识到了问题，闭口不谈自己的三女儿的事情，可这个家伙居然大张旗鼓的找了媒婆到了乔家提亲，说什么都要娶三小姐做他的第九房小妾，乔掌柜如何肯答应他，于是百般推脱，坚决不同意，虽然这个孙贵是个当官的，但却已经是个五十来岁的半死老头了，他怎么舍得把自己如花似玉的最疼爱的女儿嫁给他呢？于是两方便撕破了脸皮。
没有多少日子，乔家在武陵地界的铺面连续被查几个，大批货物被没收，理由是乔家不按时交税，接着乔家的两个侄子又被官府抓了起来，罪名是欺行霸市、强买强卖，简直是无中生有，乔家不服告到了知府那里，结果不但没有解决问题，连乔掌柜也被打了二十大板，在家躺了多日不能起床，后来孙贵放出话来，说什么要是乔家不把三小姐送到他府上的话，就要乔家在武陵的商号彻底关门，另外南方杜家也乘机在武陵开设了分号，一打一捧之下，乔家蒙受了巨大的损失。
但乔掌柜还不服，派人到帝都告状，结果派去的人却不明不白的失踪了，到现在还不知道生死如何，而武陵恰恰是乔家根基所在，一旦这里的生意做不成，无疑宣布他们乔家多年的努力等于化为泡影，无奈之下，乔掌柜才答应了孙贵的要求，同意尽快把三小姐嫁到孙贵府上。
楚雷鸣的肺几乎都要被气炸了，这个姓孙的究竟是何方神圣，居然如此嚣张跋扈，这跟强抢民女又有什么区别，难道就真的没有人能管得了他了吗？如玉闻听更是大惊失色，拉着楚雷鸣的胳膊失声痛哭起来，说什么都不再前行，并声言如果要将她嫁入孙府的话，她情愿自尽，也决不答应，让那个自小看着她长大的乔福禁不住也陪着她掉起了眼泪，更别说她的贴身丫鬟香红了，更是陪着小姐哭的一塌糊涂，这也难怪，象她这种贴身丫鬟，一旦服侍的小姐嫁人的话，多半是要把她们也带上的，说白了早晚也是老爷的玩物而已，甚至连小妾的地位都没有，充其量也就是个通房丫鬟而已，根本就没有任何地位可言，本来想着小姐要是嫁给这个聪明绝顶的楚大公子，她还在沾沾自喜，现在闻听小姐要嫁一个糟老头子，她当然是一千个不愿意了，所以她居然哭的比如玉还痛，不知道的还以为她要嫁出去了呢！
而陪楚雷鸣来的常亮也是气的一佛升天，二佛出窍，当时就急了眼，他本来就为人耿直，所以才会在军中得罪了众多同僚，结果被陷害踢出了军中，一听到有如此飞扬跋扈的恶官，当即就吵吵着要去武陵把这个姓孙的给剁了，好了却了乔家小姐的麻烦，结果被楚雷鸣照屁股上踢了一脚才老实了下来。
楚雷鸣训斥他到：“你小子长了几个脑袋，你以为是在两军阵前，把对手砍了不但没罪，反倒有功不成？那个混蛋毕竟是当朝官员，手握重权，是你想杀就杀得了的吗？一边呆着去，这件事情有我处理，你听我的就成了！”
了解了这些之后，楚雷鸣让众人停了下来，不再前行，暂时落脚在了一个小镇之上，楚雷鸣不得不重新考虑这次武陵之行的计划了。
经过两天的交流，楚雷鸣发现这个乔福对乔家倒是忠心耿耿，特别是说起乔家受孙贵所迫，被逼答应出嫁三小姐的时候，更是表现的义愤填膺，咬牙切齿的模样，狠不得咬上这姓孙的一口，楚雷鸣倒是对他颇生好感，于是躬身对他施礼，为前两日对他的呵斥表示了道歉，可把这个乔福感动坏了，连声说不敢当。
当日他们落住在一个镇子上的客栈之中，吃过晚饭之后，楚雷鸣把如玉、乔福都请到了自己的房间里面，安排两个手下在外面看着，他们商议了起来。
“乔管家，你对此事是最为了解，依你所见，此事你觉得可有回环的余地没有？”楚雷鸣首先问了乔福。
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