柳发财的话让马小知一时难以适应，眨眼之间，老母鸡变成了鸭，谁都会觉得有点不可思议。岳父虽说没指望自己报仇，可话里的意思，却是假如有机会，最好报一下。自己的这个父亲，自己一眼都没见过，以前也没什么交往，也就谈不上什么感情了，忽然就要让自己为他报仇，这是不是太冤大头了？
自己就是要报仇，也是看在岳父对自己好的份上，看在父亲以前照顾过云娘一家的份上。想到这里，马小知觉得有点好笑，那些关心自己的人一定以为帮父亲报仇的是为了自己，他们现在再也不会想到，自己报仇，原来是为了他们。
想起遇到叶秋客时，自己曾想写信给高万峰，让他帮忙，将叶秋客逐出门墙，马小知不觉汗颜，幸亏当时自己忍住没写，要是写了，只怕会贻笑大方。他就问岳父：“这究竟是怎么回事？”
回忆伤心往事，柳发财叹了口气：“你父亲在金陵为官时，你本来随伺在侧。自从你母亲过世后，你父亲为了督促你读书，就一直将你带在身边。那一年，你父亲怕你在外待久，和我家生分了，于是派你回杭州探亲，当时你就住在我家。
才住了四日，你家中的仆人忽然从金陵赶过来报信，说你父亲突然发病身亡，你听了后，立即哭昏在地。我伤心之余，就问报信的仆人你父亲是怎么死的。仆人说，你父亲偶染风寒，请大夫开了方子，吃了药后，第二天就撒手西去了。
当时我心中就起了疑，觉得这事实在蹊跷，你父亲身体一向结实，小小的风寒，怎么就抵不住？
你醒过来后，立即就要去金陵奔丧。我怕你年轻不懂事，就跟你一起去了。谁知我们还没到金陵，更蹊跷的事又发生了。
你父亲的灵柩当时并没有停放在知府衙门。你父亲故去后，金陵府的通判刘少良暂时接管了你父亲的位置，他嫌知府衙门里有尸体不吉利，就命人将你父亲的灵柩移到了另外的官屋里。
谁知当天晚上，摆放你父亲灵柩的屋子就失了火，大火烧了大半个时辰，将你父亲的遗体烧得尸骨无存。可怜你父亲，连尸首都没能留下。
更让人奇怪的是，金陵府专管救火的水龙队就在摆放你父亲灵柩屋子的旁边。嘿嘿，水龙队旁失火，却没人救。
我和你赶到金陵时，连你父亲的遗体都没能见到。当时你起了疑，就去找你父亲以前的下属，知府衙门里的司法参军张锡与司理参军王义山两位大人。他们也觉此事疑点太多，于是追查起来。这一查，就查出了问题。
两位大人先是查水龙队。原来事发当日快傍晚的时候，金陵驻军营内也不明不白地失了火。火被扑灭后，刘少良大人说现在天气干燥，为防火势再起，他就命金陵府的几个水龙队带着全部的水龙，在军营里待命，不准外出。
司法参军与司理参军两位大人顿时就觉得这里面水深得很。
当时水龙队的一个小头目对两位大人道：按常理，就是失火，停放马大人灵柩的屋子也不会烧得那么快，一定是有人在屋子里放了油料。两位大人找来几个当时观看火势的人，一问，这些人当时果然闻到了油香。
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