前往风城的必经之路上，一间客栈格外显眼。
客栈四下空旷无垠，崎岖蜿蜒的道路两侧是遍地荒草。
虽已入秋，却依旧蚊蝇漫天。
“要不是有家客栈，这分明就是片无人区啊。”老蔡吐槽了一句。
老蔡是个商人，他拉着一驴车的货物进城。
一路只有嘈杂的蚊蝇作伴，他不由得有些恍惚。
驴车走到客栈前停下了。此时正值日暮西山。
“走呀！犟驴！”老蔡抬手就是一鞭，毛驴痛苦地嘶鸣着，见毛驴丝毫没有想走的迹象：“也好，今晚就在这里歇脚罢。”老蔡停下赶路的步伐，走进客栈。
一位丰腴的妇女走了出来：“哎哟，客官，里面请。”说罢一把夺过缰绳，将驴车拴在了门口。“车上的是什么值钱的东西呀！”妇女套近乎道。
老蔡先是木讷，然后满脸鄙夷。
“哎呀你瞧我这张不会说话的嘴，我没有恶意，只是瞎问问。”妇女尴尬道。
老蔡环顾四周，几辆货车停在门口。院子内，一棵巨树格外引人瞩目。比较反常的是，客栈内安静至极。
老蔡问：“这么多的货车，他们人呢？难不成你这是家黑店？”
“客官瞧你说的，我一个弱女子哪弄得过你们这群糙汉子啊。他们都赶路一整天了，现在都在歇息，哪有客官你这么好的精力啊！这么好的精力，何不……”妇女抛了个媚眼。
老蔡色心顿起：“好啊！先让我填饱肚子吧，饿死我了，你这有什么吃的？”
“哎哟，我这好吃的可多着呢，客官里面请。”丰腴的妇女优雅地做了个请的手势，随手关上了大门。
许久后，妇女走到院子前东张西望了一番。见没有人影，便关上了院门，从屋内推出一辆小推车，车上的除了失去生命体征的老蔡之外，还有七八具男性尸体。
她在树下刨了个坑。坑内横七竖八躺满骸骨。树根盘结交错，将骸骨死死束缚住，榨干着每一丝的养分……
妇女将几具尸体埋下后，爱怜地抚摸着粗壮的树干。树皮割破了她的手掌，她丝毫不以为意，脸上洋溢着幸福。
若干年前的此地。屋前，男人忙于劳作，女人纺织做工，院子里充斥着孩子的欢声笑语。一家三口都洋溢着幸福的容光。
偏偏天公不作美，男人一次意外失足落水淹死了，只剩下母子俩相依为命。半年之后，儿子高烧不断，也撒手人寰。幸福的三口之家只剩妇女一人整日以泪洗面。
那个宁静的深夜，儿子突然回到了她的身边，在她身旁嬉戏。孩子嬉戏累了，就躺在母亲怀中睡觉，她如同往常般怜爱地抚摸着孩子。妇女唱着儿歌，脸上洋溢着久违的幸福。
枯藤老树昏鸦，
三口幸福人家；
院内嬉笑哈哈，
你要快快长大。
母亲不知疲倦地唱着，过了好久好久，儿子醒了，他朦胧着双眼对母亲说：“娘，儿要走了。”
“你要去哪里呀？”母亲问道。
“我要回我该待的地方了。不过母亲，没事的，等种子长大，我就会回来陪着您。”儿子指了指不远处地上的树枝。
妇女瞬间回过神，儿子早死了。
疾风骤起，野狗狂吠。窗边的雨帘噼啪作响。
她醒了。
“原来是个梦啊。”
妇女拿手抹了抹满是泪痕的面颊，抬头看向儿子所指的地方。果不其然，梦境里的树枝正端正摆放在地。她急忙起身走到树枝前，满腹狐疑地捡起树枝。树枝上仅有一颗干瘪的果实，果实内的种子饱满健康。
“哗~”外面下起了暴雨……
她拿起铲子冲向院子，任凭雨水打湿自己，将种子种了下去。
几天里，妇女时不时看着院子发呆。
后来，他醒悟了。她摇摇头笑道：“我在干嘛呀，不就是一个梦嘛。”
很快，妇女沉浸在柴米油盐的琐事中，逐渐忘记了此事。
直到来年开春，一棵树苗钻破泥层，突兀地出现在院子里。
妇女大喜过望。从那以后，妇女一直悉心照料，树苗也茁壮成长，才过几个月，手指粗的树干已经有手臂般粗壮。妇女愈发得劲。
渐渐地，树放缓了生长。这让妇女急切不已，思儿心切的她不得已尝试起了别的法子。她想起小时候奶奶将死去的小鸡埋在枣树下，秋天的时候枣子挂满枝头，红艳艳的煞是喜人。于是她效仿起了奶奶。
她走到鸡窝前一把擒住只老母鸡。鸡扑腾着翅膀乱叫着。她拿起小刀割破鸡的脖颈，鲜血喷涌而出……
渐渐地，鸡停止了扑腾，双爪耷拉着，失去了生命的迹象。妇女将其埋于树下。
事与愿违的是，这么做似乎没有一丝效果。她沮丧不已。
因地处偏远，客栈的生意难以维持生计，她不得已出卖肉体于客商。一开始的她背负着深深的罪恶感，每次都忏悔不已。随着时间的推移，她逐渐习以为常，稀松如家常便饭般。
一次，一位投宿的商人来到了这里，商人将马车的缰绳栓于此树上。
“安静点，你这匹犟马！一路上都不得安生！”说罢商人一鞭子抽了上去。马匹嘶吼挣扎着，不算粗壮的树干一个劲晃着，荡下不少落叶。
妇女心如刀绞：“你这是作甚？”连忙解开缰绳，抚摸着树干心疼不已。
商人被这一幕愣住了，他接过缰绳固定在别处，小声嘀咕了句：“有毛病，一棵树而已，有必要这么心疼哇！”
妇女听在耳里，一股嫌弃油然而生。她瞟了一眼商人，一个邪恶的想法涌入脑海……
她一改愁容，笑着对商人说：“客人您误会了，这棵树是稀有品种，是我花高价从西域商人那买的，我还等着吃树上的果子呢！您别见怪，里面请。”
商人满嘴腌臜了一番后：“行吧，好酒好菜尽管上，爷不差钱。”
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