万俟是被两名相府护卫挟进堂来的。
举目四顾，六七丈宽阔的大堂上，只得十来位满身缟素的汉子跪在香案前，堂外则是戒备森严，不下五七十精锐汉子，将相府内堂守得密不透风。正当面香案上，香烟缭绕，两个紫檀灵位一大一小，隔得远了，看不仔细上面写的何人名讳。
“老夫眼拙----”万俟嗫嗫嚅嚅道：“不知杨相何在？老夫奉旨----”
说话间，伸手入怀，抖抖瑟瑟掏出一张薄薄的黄绢来，不知该递给哪位。杨再兴起身回首，道：“某家便是杨再兴！”
万俟惴惴道：“相公---太尉----老夫奉旨，到此辅佐，招抚河北宋民，还望----”
杨再兴点头示意，一名护卫夺下黄绢，呈至杨再兴面前，老杨细细阅罢，道：“既是如此，请大人上前来敬一柱香，再作道理。”
万俟年老昏花，闻言迈步上前，细细看时，却见主牌位上大书“故宋枢密副使岳飞”字样，大骇之下，倒退两步，几乎跌倒，颤声道：“相----相公，此----是何意？”
“哈哈哈哈！”杨再兴凄声大笑，叫道：“诸位贤侄，起来看看，告诉这位大人，今日是何意思？”
万俟四下细看，不由得浑身发颤，有如筛糠，其中牛皋是在临安碰过面的，岳雷也曾入大理寺与其父为伴，岳霖倒是在黄河水上初见，其余虽不能尽知，但大约皆是岳飞亲旧，哪一个不是大仇家！
万俟尚在那里不知所措，杨再兴已经大喝道：“还不跪下！”
万俟本来就已经手足俱软，闻得霹雳之声，不由自主地跪伏地面。杨再兴双手挟住老贼腋下，如鹰提雀鸟，直放至岳飞灵前，才对着灵位拱手道：“大哥！天日昭昭，善恶有报，今日天送此贼至大哥灵前，弟与众兄弟、侄儿方得报大哥血海冤仇。稍可慰大哥在天英灵，虽秦桧未诛，恶贼未尽，吾等留待他日。今且诛此主凶。大哥在天之灵且暂候着，必将此贼魂魄擒至炼狱之下，永不超生！”
万俟此时魂魄俱散，晓得难逃侥幸，突然清醒过来，高声道：“相公！----相公不可如此！----相公救老儿一救！---秦桧保举老夫到此任职，便是以老夫人头，陷相公及诸位公子于不义啊！相公！----老儿当日为岳相入罪，实奉秦桧之命。并非老夫本意，岳家满门舍而不诛，是老夫死谏来的啊！----”
岳雷闻言，大喝道：“老贼！还敢狡辩----”
说话间。提住万俟后领，“呲啦”一声将后背撕开。道：“老贼曾记否，披麻戴孝之刑，是何人主意？”
万俟背心一阵暴凉，从骨子里冒出惧意来，遂不再言语，闭目垂泪，念起与岳飞初见时情形。
十六年前。绍兴二年。那时的岳飞年方三十一岁，已经成为江南四主帅之一。其时曹成据荆湖为寇，杨再兴还在曹成帐下效力，一柄铁枪，杀了多少前来进剿的朝廷勇将！四方束手之际，赵构终于遣岳飞进剿。
岳飞与曹成连番大战下来，不但收录了杨再兴，也将这股几乎称帝的势力连根拔起，换得了朝廷的半壁之安，也令荆湖一带民生顿复，一时岳家军威名天下震动，其时岳飞所任职不过为权知潭州府、权荆湖东路安抚使、马步军总管，兵马在收录曹成旧部之后去芜存精，不过两万三千余人，却让荆湖官民皆视为王师，天下间绝无敌手。
万俟其时正从枢密院编修的闲职上外放地方，参加防御曹成之役，可以这么说，当时曾与岳飞并肩作战过，虽然从事的不过是些后勤事务。曹成既灭，诸文武皆各有升赏，万俟先升任湖北转运判官，后来随着曹成之战竟全功，再升为湖北提点刑狱。
其时天下动荡，称王称霸者不在少数，曹成虽是其中影响最大者，其余早在此前就已经丧于岳飞枪下。但深山大泽间，实多有变乱者，更有北方官吏南下后逼得民间作反者。岳家军此时威名震动天下，震慑霄小，也让当时年近五旬地万俟看到了无限希望。但万俟利用这个机会的方法与众不同。岳飞眼看就要奉旨移师剿贼，却迎来了万俟的到访。
“岳元帅威震天下，荆湖千万生民赖之以安，老夫忝在地方，如何肯一旦舍岳帅离去！”万俟入内时，岳飞也才安顿好兵马，措置移师剿贼事宜，闻言笑道：“兵马所向，皆朝廷旨意，圣上指划，岂是末将所能左右？大人放心，只要余贼再敢兴风作浪，岳家军必回马荆湖，不致令搅扰地方。”
万俟捋须摇头：“老夫要的，却是荆湖万民长久之计，岂是一时之安？岳帅不嫌弃时，老夫倒有些愚见，不知岳帅肯用否？”
岳飞一愕，随即开颜道：“方今之世，凡有一计可助社稷，岳某安敢不用？老大人自中枢至地方，尽皆精熟，必有金玉良言以教飞，只管道来，某洗耳恭听！”
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