海玖的手还扒在石头上，这让依皇有些出乎意料——他已粉身碎骨，竟然还有这般力气，看来人的执念有时相当恐怖。他饱含敬意蹲下身体，抓住海玖的手指，将他轻轻推入重湖。
前方发出浅淡的扑通声，海玖就这么沉入重湖。徘徊在湖底的海鬼将他的尸体团团围住，就连鲜血都被这些怪物大快朵颐地吞食干净。
听闻这边发生动静的莫正峰匆匆赶来，看到地上一道滑溜的血迹，以及依皇身后石板的裂痕，立刻明白之前是何人在此。
他单膝跪在依皇面前，说道：“依皇，属下失职。”
依皇摆摆手：“你，还有另外三人都去湖西，有人来了。”
“是……神子他们吗？”
依皇点头：“他们人不多，全解决了。”
“是。”莫正峰低头，站在原地。
依皇见他没走的打算，问道：“还在这做什么？”
“神子该如何处理？”莫正峰忐忑不安地询问。
依皇没想到莫正峰竟然在忌惮神子，他一脸疑惑地说道：“你们有四人，他们应该只有三人，那只灵兽为了逃离仙级压制，已经损了三条命，现在只能维持魂魄。情况已至此，你们都对付不来神子？”
“恕属下无能，”莫正峰直言不讳，“我在三天前曾与神子交手，我和她都没全心全意。属下以为，若神子拼尽全力，我们四名武人都不是其对手。”
听到莫正峰这么说，向来泰然自若的依皇也微微皱眉。莫正峰是谨慎之人，他的每一句话都是深思熟虑后的结果，他竟然说出四名武人不是神子一人对手？仙梯五层的武人们之间的确有略微的实力差距，但两名一定能胜过一名，而莫正峰现在的意思是，神子已经远超这个境界了。
依皇思索几秒，拂袖道：“你确定？”
莫正峰低头回答：“依皇出手解决神子，我们处理另外两人，应是最好的策略——这只是属下愚见，若依皇需要我们打败神子，属下定奉旨行事。”
依皇在石台上踱步，心想：若他们四人对上神子一行三人，四人都被杀死，届时我便孤立无援，纵使有天翻地覆的本领，也不见得能抵住几名仙梯五层武人的围追堵截，而且还有源源不断的武人在赶往此地，一旦改变时间的功法被打断，那便是万劫不复，再无东山再起的可能……如果让他们对付另外两人，便是四对二，绝不可能出半点差池。
依皇想通后首肯道：“你把神子引导至这，另外两人就地解决。”
失去了莫刹和莫徐仁两名武者，依皇不禁发现，自己手中的高手变得拮据了。
“明白。”莫正峰松了口气，但并未表现出来。
依皇摆手让他离开。
莫正峰起身，几步轻功，踏着湖水消失在茫茫迷雾和暴雨中。
天地之间被雨水溢满，那些从黑云中坠落的雨珠拉出一条条的漆黑铁线，曲曲披挂垂帘，锋利的珠尖一股脑像地面刺去，这些在平日柔和婉转的雨水如今仿佛成了利刃，将黑红的大地刺穿、将碧蓝的重湖钻出孔洞。
在迷蒙的雨中，不知哪儿还隐约迸射出微弱光线，湖面之上笼罩于湛蓝，湖底是漆黑，而层峦叠嶂的山与林则像被雨水冲刷得褪色了一般，到处是流淌的墨绿溪水。
苏暮槿眯起眼睛，纤长的睫毛挂着点滴水珠，她轻晃脑袋，发梢的雨水就纷纷掉落。
“黄粱，之后往哪走？”苏暮槿问道。
“他们已经来了。”
苏暮槿等人听了一惊，立刻把所有内气调动，感知前方的动静。
黄粱说的没错，就在不远处，已集结了四名敌人，他们韬光养晦、杀气腾腾，已在此地等候多时。
路渝穹感到一阵紧张，右手不免得更加握紧贪欢笑。他忽然发觉掌心一颤，最后一丝恐慌被贪欢笑吞噬殆尽——他顿时信心猛增，熟视无睹般向前头走去。
“路渝穹？”苏暮槿惊讶他的鲁莽，连忙跟上前去，沈谷旭同样握紧剑，紧跟二人身后。
“恭候多时了。”熟悉的语气从雨后传来。
是莫正峰。
苏暮槿觉得，就算他们之间只相隔一寸，估计都没法看清对方的脸。
这暴雨实在太过夸张，让人不免怀疑，依皇是把整个重湖的水翻倒到了天上。
苏暮槿思索：不知他们打算怎样开始这场生死之战，对我们而言，最好也是唯一的方式，便是让他们二对四，而我去找依皇，这样能最大限度保留我的体力；而他们……想不出这些思考方式与我们不同的东边的家伙会出何奇策。
她抱着一丝侥幸，对莫正峰喊道：“莫正峰，我要去找依皇，你等莫要在此拦路，否则，格杀勿论！”
出乎意料，莫正峰的身影向一旁侧开，让出直通重湖的道路。
“依皇会亲自杀了你。”莫正峰信心满满地说道，“他在等你前去受死。”
这条狭窄，被水淹没的泥路，犹如奈何桥——这是道生死线，一旦苏暮槿走过去，她很可能再也见不到身后的两名伙伴，见不到还在与莫趣负厮杀的公主，以及更远处的那些熟人们……这也可能是依皇即将走过的阎王路。
很显然，双方在第一次正式交手，也应当是最后一次交手中，不谋而合地选择了相同的搏命方式。
苏暮槿回头，看了路渝穹和沈谷旭一眼。
他们间或许交换l坚定的眼神，不过三人都看不清对方的面孔。
无声无息的交流点到为止，苏暮槿重新正对山路，越过重重水帘，她仿佛看到了依皇的身影——他全身都被纯洁的白光笼罩。
“走吧。”路渝穹最后说了一声。
苏暮槿在这是或许就预感到，这是他们的最后一次见面。她忽然有些不舍，第一次见到路渝穹是在那个夜晚，他儒雅翩翩，一副拒人千里之外的冷淡，随后她闯进他的马车，半个月的行程，让两人相谈甚欢。等到她再次和路渝穹说上话时，已是达到茶庄后的第三天，她和他都历经天翻地覆的变化。
和显仙交手的那晚，苏暮槿感受到前所未有的蜕变，而路渝穹则成为贪欢笑的主人。
她就这么看着曾经那个外冷内热的少年逐渐失去了心智——就算是现在，她也能感受到，那柄漆黑如无底洞的神剑正贪婪地汲取他的情感。所谓“贪欢笑”，它贪恋的却不止如此。
路渝穹已经付出太多代价了……苏暮槿为他祈祷，盼望那柄敬而远之的魔剑能带他活过这一天。
“请吧。”莫正峰说道。
苏暮槿没再开口，握紧已有些缺口的长剑，向重湖走去。
“黄粱，”苏暮槿说，“抱歉，我得拜托你最后一件事，这可能会——”
“请随意差遣，我的存在便是助你完成使命。”苏暮槿终于听清了黄粱的声音，那就是她自己的声音。
“重湖，不是黑云散布的中心。”
“我明白了。”
黄粱的声音从此消失在苏暮槿的脑中。
她发现自己流出了泪水。
忽然，身后便传来一阵巨响，路渝穹和沈谷旭也开始完成最后的使命了。
她努力强迫自己忘掉身后的一切，把所有精神力放于眼前。脚步越发坚定，震耳欲聋的雷声和不断敲打耳膜的雨声渐渐淡去，她身处密雨和浓雾，却能见得万事万物之图景，清晰地听见一切细微之音。
湖中，白影绵绸，有一石岛，地狭小，至多能容纳不到六人。苏暮槿心想，那是湖中唯一的立足点，能占据其中，便可省下大量内气。石岛是这场决斗的关键。
依皇明显和苏暮槿想到一块，因而早早站在上面，请君入瓮。
苏暮槿踮起脚尖，踩在湖水上。
全身进入重湖的刹那，一股强大的压力便灌注进她的双腿。
已经开始了吗，连声招呼都不打……
苏暮槿咬牙切齿地向前迈开一步。
依皇的功法让她陷入矛盾境地——踩在湖面就不能太过用力，否则一旦内气控制不得当，便会落入水中；但现在双脚却沉如铅浆，又不得不费尽力气抬腿，再落下。这么来去折腾，还没走多远，苏暮槿便感到有些吃力。
看来依皇完全没有轻视我，而是把我当作同等级的对手看待了……
依皇的行为如此谨慎，让苏暮槿猝不及防。她本以为对方作为仙，不该如此翼翼小心。
不过他这么做，倒符合过去几年的作派。
苏暮槿继续向前走着，依皇则岿然不动，默默注视她的身影越来越大、越来越近，那头赤发在苍蓝的雨霾中如动火。
依皇知道，这一招并不能困住苏暮槿多久，她应当马上就能想到应对之法。
果然，正当依皇思考之时，湖面上窜出几道火舌。
苏暮槿发现了。
来重湖的一路虽也浓雾密布，不过远不如重湖之上厚重。她估计，这些雾气便是传递功法的媒介，于是索性一把火，将这些缠人的水气通通驱散。
把体力消耗在这种事上实在划不来，苏暮槿一释放功法便发动全身力气，避免没完没了地做这苦差。
火舌如箭，一声呲啦声响，红光钻破浓雾，在苏暮槿和依皇中间空出一道畅通无阻的通道。凡火焰经过之出，雨水沸腾，二人间竟没再落下一滴雨水。
她看到了石岛的全貌。男人身前也有一道血迹，这么大的雨竟没有把它冲洗，显然是刚才留下的，不知是谁。
视线徐徐上抬，苏暮槿与依皇对视。
这就是探法大师所说的，我的宿敌——
苏暮槿看清了依皇的真面目。是比想象中更加年轻的面孔，脸上没有历经沧桑的痕迹，相反非常之洁净，像是哪家的花花公子出来冶游。
“你就是依皇。”。
她的声音没有很大，但已足够，对方能听得清她在说什么。
依皇微微一笑，摆出曲刀，横在右侧。
“没错。”
苏暮槿向前走去：“我们应该不急着交手吧？”
依皇思索了一番她这话的意思，旋即点头：“我不急，但你得想想你的伙伴们。”
她没有动摇，一步步靠近依皇：“我听说了，你们是从东方来的，是东海之上？”
“曾经，我们固执地以为那是世间中心，”他们像是多年未见的好友，说起了平淡静雅的往事，“不过来到这，我才明白，那仅仅是东海之上的一座岛屿，我们自称为‘天莱城’。”
天莱城。
苏暮槿在心中复述了一遍，之前从未听过，难怪依皇的身世在现在都无人了解。对于这边的人而言，那就是一块不存在的土地。
“所以，你打算入侵这里。”
“不叫入侵，”依皇笑道，“是返乡。”
湖岸又传来动静，浓雾重新开始聚拢，苏暮槿和依皇间又变得朦胧模糊。
苏暮槿有些耐不住了，不过脑中的另一个声音却让她继续下去。她明白这是谁的意思。
“返乡？”
依皇把曲刀抬起，让苏暮槿再次仔细看看自己手中的武器。
熟悉兵器的苏暮槿总算是回想起，这把形制非凡的曲刀是哪国的武器了。她露出难以置信的表情。“原来如此。”
依皇，是千年前亡国的遗族。
知道这些，她便心满意足了。
依皇看上去也不打算再说过多的东西，他举起曲刀，摆出架势。
苏暮槿当先发制人。一道火光闪过，石岛周围便立刻被火焰包围，蒸腾的气焰将迷雾一扫而尽，随即，她便冲过火海，毫发未损地举着长剑砍向依皇。依皇灵巧一躲，荡开剑气，下一刻，疾风便成刀割，向苏暮槿斩去。
苏暮槿惊，心想这招式绝非功法那么简单——是曲刀，那把曲刀也是神剑！
刚反应过来，神剑御风的力量已刺到跟前。她连忙乘风一跃，纵身跳躲风刺，同时左手五指发力，将从地上捡来的石子一并弹射向依皇。依皇曲刀一抬，风碾石碎。苏暮槿见此景，更是确信那把剑必然为神剑，其力量大抵与风有关。
依皇是仙，本身阶位就胜苏暮槿一筹，现在还有神剑加持，让苏暮槿顿感茫然。她想不到该用什么方法打败他。任何攻击都会被风轻易化解，而依皇从交手到现在，都还只是轻描淡写地进攻。
苏暮槿站定于石台末，决心再稍微周旋片刻，定要找出其弱点。
她内心激励道：显仙——那个能操纵宿命的仙都能被杀死，依皇又有何惧？！
想时，依皇再次将曲刀一甩，只见得狂风滚滚卷来，苏暮槿不得已只好再跳回水面，狂风得寸进尺，没停地向她冲来，像是饥饿野兽张嘴露出尖锐的獠牙，水都被磨碎了。她右手一挥，火焰从掌心生起，挡在风前。
狂风本该停歇，可依皇不给苏暮槿喘息之机，他继续运作曲刀，停住的狂风竟携卷火焰，再次旋动，一并向苏暮槿涌去。
苏暮槿见状，张开左手，一掌朝风刃拍去。
一声震天动地的巨响，连湖面都颤动三分。
霎时地动山摇，雷鸣更是接连不断地在近地炸开，让人昏聩。
苏暮槿这一掌激起千层浪，浪花如蛟龙出海，在两人中央窜得比天高。
依皇略显惊讶，他低头注视脚下，发现自己所站的石台已有了裂痕，当他再次抬头时，苏暮槿已经冲破水幕，一掌直锁他的颈脖。
依皇左手一甩，企图用风拉开距离，但苏暮槿早有准备，她左掌不停，右手将剑翻转半圈，侧切飓风，风分成两道，一道冲上云霄，另一道砸向石岛，整个岛剧颠一阵，碎成两半，一半在水面哆嗦一阵，冒着气泡沉进了底部。
苏暮槿一掌钳住依皇的脖子，左腿抵在依皇的右肩穴位上，让他没法抬起持剑的右手；右腿则踩在依皇的胸口——直到方才，她还以为依皇无懈可击。但看到依皇的两次甩剑，她忽然大胆想到：没人说过依皇一定会武功！他只是空有仙的力量。
之前莫趣负曾对公主说过一句话——“之前的依皇非常想要你的力量”，依皇同样是代代传承下来的，无论他们是如何传承，现在摆在眼前的事实便是，这个面貌年轻的依皇看上去并不会武功。
是啊，我一直落入了某种桎梏，偏执地以为自己的宿敌是仙，仙是武者修炼而成，所以有仙之力量的依皇就是武人。
正是因她发现依皇对武功掌握并不熟稔，才大胆地选择与依皇贴身肉搏。
依皇显然被她这般举动惊愕了，他呆了几秒，直到脖子烈火烫出一块块腥红的斑壳才猛地反应过来——自己的脑袋就快被苏暮槿掐断了。
莫正峰果然没说错，这神子真是棘手！
依皇连忙动起空闲的左手，反手想掐住苏暮槿的脖子，苏暮槿怎会不知道依皇打算这么做？论经验，她胜他千百倍。她做出了完全出乎依皇意料的举动。
她直接扔掉手中的剑，用右手抵住依皇的左掌。
两人双双用力，两手之间内气较量得火热。
依皇的力量比苏暮槿想象中要小上一些，她的指骨快被依皇压弯向手背，但还能坚持住。只要依皇的脑袋先落地，一切就都结束了！
她用尽浑身气力，整个右臂被烈火之气贯穿。右手滚烫，就连她自己都快支持不住，不过，左手那边传来捷报，她的手指已穿进依皇的经脉，血液被烧尽的呲呲响接连不断，依皇瞪大双眼。
终于，他松开右手，自暴自弃般向身后的石壁撞去。这一招借力打力，让本来紧握自己脖子的苏暮槿被震得稍微松开了一点。依皇借着这转瞬即逝的机会，抬起右手绕到苏暮槿背后，拼命朝着苏暮槿的大腿骨中段锤去。
苏暮槿全身都架在依皇身上，根本无法躲开，她只好硬接下这一拳。可她把所有力量都集中在与依皇扺掌的右手以及钳脖子的右手，来不及也不能回调。她几乎是凭肉体挡住了依皇这一拳。
只听见一声骨裂声从大腿根传来，她痛不欲生，眼球都快被眼皮挤碎。不过她还是没放手，她还清醒——只要把依皇的脖子掐断，就结束了。
依皇见一次不行，便再次举起右拳。
苏暮槿的左腿已近乎残废，没法再压制依皇的右臂。
她反应过来：如果现在没能掐死依皇，而再硬接下一拳，下半身就彻底废了。到时自己只有任人宰割的份。
她连忙右脚一踹，并松开右手，与依皇拉开距离。
她艰难地站定于原地，左腿跟泥鳅一样软。
依皇揉着自己的脖子。“好一个神子，竟把我逼到这般地步。”
两人僵持不下，谁都不敢轻易发动进攻，再出一个失误，他们的生命就走到尽头了。
苏暮槿捂住自己的左腿，用内气将它支立，就像接了具假腿，虽然很不方便，不过总比少条腿好。
她看见依皇的脖子在恢复，而他对自己造成的伤害却没法在短时间复原，这是一场绝对不公平的战斗，让她非常痛苦。
依皇看出她的焦急，如炫耀般拍拍脖子：“我在等自己恢复，你又在等什么呢？自己的死期吗？”
苏暮槿依旧站在石岛的边缘，依皇则背靠石壁，他张开双手，将内气积蓄手心，打算开始新的进攻了。
少女不动声色，静静站在他面前。
依皇感到纳闷，不知她是何意。
“我登上石岛的时候便在想，之前的那摊新留的血迹是谁的——然后我看到你身后石壁上的裂痕，像被水切开。”
“你在说什么？”
依皇感到惴惴不安，但却不知为何，他想立刻动手杀死她，但脖子还没完全恢复，若再被那该死的火焰烫伤一圈，接下来就麻烦了，他只好等着。
“那是海龙帮的招式，死的人是海玖，而海玖——”苏暮槿听到身后的咕咚声，有什么窜出水面了。
依皇终于反应过来，他太轻视海玖，可他不该轻视那把神剑——明月！
他动起来的时候，神剑已落到苏暮槿手中。
早在巨大水花被激起时，苏暮槿便把一小部分内气传入水底，找到明月后，将它从重湖底慢慢托起，那水花便是她的障眼法。
现在她明白，完全没必要大费周折——依皇对内气以及明月的戒心远没她想象中的强，依皇本人并非武艺高超之人，在这方面，他存在极大的盲区。
明月如鱼儿般跳进苏暮槿手中，依皇也动了起来。
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