探听到马腾从凉州城赶了过来，思虑再三，刘安决心同马腾作一场正面上的决战。虽然从兵力数量上来说，自己确实占有绝对的优势，可是，要从战斗力上来说，差距并不象士兵数目上的差距那么大。从李严赶到安定城下，刘安手下的将士总数目已经超过了七万，可是，其中里面有四万多是招降的韩遂将士，剩下来的三万将士才是自己从长安带出来的雍州兵马，只有这些将士才是刘安深信不疑、用之如臂使指的兵丁。在西凉已经开战这么长时间了，还没有从长安得到一个兵士的支援。他明白留在长安的诸葛亮的苦处——东面洛阳贾逵要面对曹操可能派出来的军士的骚扰，手下的一万多将士是不能再少了，一个也不能动，南面汉中是联系着荆州、益州和自己雍州的要地，又是天险之地，布下一万五千将士在那里阻挡刘璋的进攻，也已经是不能再少的了，又能从那里调出兵来呢？刘安很想将这四万将士训练地如同雍州兵一样，可是，他很明白，没有一个磨合的过程，这是不可能的——自己是才来到西凉，相对比一个陌生的人，西凉人更愿意相信的是自己已经认识了的韩遂、马腾。这四万西凉士兵，是一群只能打胜仗而不能参与败仗的家伙，虽然自己已经竭尽全力安抚他们，也让他们尽力了解自己，可是，现在他们仍然只是一群数目上看起来的庞然大物而已。人心不稳，兵将都还难于控制，使自己的将士在战斗力上并不比马腾带出来的两万将士强多少，可是，刘安还是得同马腾作这一场正面交锋。原先的设想是在马腾到达安定城下之前，找到马腾的缺陷，施以毁灭性的打击，可是，马腾、马超虽然是父子，戒备之心却相差了许多，在这可以接触到的两天时间里，刘安没有任何的机会对马腾施行打击。可是，刘安既不能让马腾有机会进入安定城，又不能让他返回凉州城，况且，马腾没有带很多的军资粮草，看来也不是要同自己决战的样子，可能的选择就是接应马超冲出安定城，然后回到凉州，这如何能让刘安不头痛？促使刘安下最后决心的是诸葛亮从雍州发来的那封谏书，有自己远在凉州，再加上汉中也一样吃紧，雍州兵力空虚，曹操的目标绝对不会仅仅是洛阳这一个地方，进攻函谷关已是必然，若一旦突破了函谷关，没有兵力的潼关根本不可能挡住曹操，瞬间雍州就会整个失陷，自己数年苦心经营的基业立刻消失，一个对手将永远也起不来，他曹操不会看不到这一点的，所以，只有自己迅速吃掉在凉州的马腾，然后赶在曹操突破函谷关之前回到长安，曹操感到进攻函谷关无望，才会打起没有天险可以防守的刘备汝南、寿春的主意，鉴于刘备实力的强大，才会将目光整个的从自己的身上移开。雍州迫切需要自己的归去。刘安也只能够在这里在这个时候同马腾一搏。
刘安命令李严率领所带的一万将士堵住城内马超的出路——无论是用什么样的办法，哪怕是一只鸟要从城中飞出来，也要先斩断它的双翅，然后把它的头再拧下来，再让它飞过去——在同马腾交战的关键时刻，绝对不能容许自己的参战将士腹背受敌。然后，刘安又派王平率领的骑兵抽出两千用于后备外、其余全部排在马腾骑兵来路的正面——他马腾用骑兵开路，自己就用骑兵挡路。骑兵虽然宝贵，但到了这个时候，还有什么不能丢？总比用步兵上去用身躯抵挡马腾的骑兵要好得多吧？其实，刘安更想知道这训练后的骑兵的战斗力。王平性格上的坚毅狠辣，不单是他带出来的步兵的优点，同样也是这骑兵初步展现的优点——士兵正是随着主将的性格而产生一种同主将一样的集体的性格，称之为军魂的，也许就是这种凝聚出来的性格吧。从历次的考察中，刘安就发现了这一特点，再加上王平年纪青青，干劲十足，所以也将这手头上仅有的一万骑兵全部交给了王平来训练——自己是训练不出来这样的将士的。在临来前的最后考察中，刘安已经发现了王平统率的这支骑兵坚毅狠辣，从很大程度上弥补了骑术上的不足，不用骑兵来对付马腾又用什么？就是阎王爷到了对面，也要将他的头砍下来——王平的这句训练骑兵时的话，早已在各个军中流传，更在军中初步形成了不畏强敌、越战越勇的气势。在真正的对阵交锋中，最能够展示训练的成果——刘安也正想看一看王平训练出来的骑兵与西凉土生土长的骑兵会有什么样的差别。最后，刘安命令其余将领按顺序排在王平骑兵的后面，如果王平率领的骑兵未能够全面阻截住马腾，就用步兵来解决掉冲过来的马腾骑兵。
刘安率领众文武官员，站在临时搭起来处于骑兵和步兵之间的高台上，静静等候马腾的到来。
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对上刘安硬碰硬的架势，马腾虽然对自己的将士有信心，但选择硬碰硬，同样也是无奈的选择。他痛恨马超——既然已经知道刘安率领六万大军从金城而来，为什么不从安定城里撤出来？挟着战胜韩遂的余威，安定城又远离凉州城，如何能够挡得住刘安加起来总共七万将士的进攻？可是，他不得不救马超。俗话说千军易得，一将难求，马超在西凉军民中影响甚大，甚至超过了自己，是西凉的一员猛将，不可少。马腾不得不救援马超的最重要的原因就是马超是自己的儿子，如果自己连儿子都见死不救，还有几个人会跟随自己？他同样理解马超为什么会留在安定城，因为马超的身上和他一样都流着一种不肯屈居人下的血液，在没有见到死亡的威胁前，马超是不会想到立刻撤出安定城而回到凉州城的——现在，在刘安的重重包围下，即使他马超想回到凉州城，没有外人的援救也已经不可能了。
马腾想派一个人闯进去联络马超，告诉他接应的时间，可是，这闯营的事不是每一个人都能够做到的，也并不是一个厉害的武将对上什么样的营盘都可以去闯——刘安布下的营盘就不是一个可以轻松闯过去的营盘，将官众多，杀了这个还有另外一个，这七万人布成的军营，你要遇到多少将领？单个一个人，不出意外的话，一定会碰到甘宁、李严、王平这样出名的将领，这里面最好对付的人就是年轻的王平，可是，王平在沔阳之战中击败了江东大将韩当，在青石渡中又一路追杀韩遂，让韩遂一直是抱头鼠窜奔到了陇右，在这西凉，又有几个这样的人？自从迫近到安定城，马腾就没抱有这样的打算。
马腾想趁夜间的时候闯过刘安营盘，将马超从安定城里接应出来，可是，在这个时候，想杀刘安个措手不及，是不可能的。现在正是五月十三四的日子，整个天空见不到一块云彩，白天长，晚上一眨眼的工夫就过去了，再加上月亮照到了草原上每一个地方，就如同白天一样明亮，如何能够突然出现到刘安军营之前、到得刘安营中？即使刘安不知道自己已经从凉州城赶了过来，也不可能达成偷袭。最要命的是，自己从凉州远道而来，根本没打算同刘安在安定城下对峙，没有带更多的粮草军资来，想找机会偷袭刘安却没有时间可以等待。
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