听到诸葛亮的这番话，沉吟了一下，刘安道：“依先生所言，据有凉州之后实力增强，应当先图谋益州，然而益州刘璋虽然暗弱，手上却有十万之众，沿途又多有险关要塞，手下将领也多有名气，若要攻取，岂不是一场耗日长久之战？荆州力量已经在连年征战中消耗无数，又有蒯越等人作为接应，先取荆州应该比较容易吧？为什么不先取荆州呢？况且依先生所言，刘璋暗弱，对我雍州造不成大的危害，先取益州，这个……”
“天下最弱之地，便是天下最强之处。”对刘安的疑问，诸葛亮显然也是早有预料，当下又微微一笑，接着道，“昔日高祖据守汉中最后而定天下，秦国虽弱，占据关中而进图天下，无不深固根本、无后顾忧虑而成大事。此乃横行天下之至理，大人何虑之有？大人夺取凉州，最快大约也要两年，据亮估计，那时，曹操必将已经平定河北，稳定中原，开始向洛阳、汝南、寿春一带动兵，即使大人让出洛阳，难道曹操又能眼看着荆州落入大人掌握之中而置之不理？在如此有实力的情况下，他能让荆州来增强大人的势力？再有江东刘备，那时只怕也已经平定孙权，全据江东，对刘备来说，进图中原，有曹操这个强敌存在，荆州比较弱，那就是他刘备最好的目标，难道他能让这快要到手的鸭子飞到大人的口袋里？对荆州来说，那个时候无论是刘琦还是刘琮执掌，确实是天下中最弱的一环，他们都不是大人的对手，但算上曹操和刘备呢？若一击不能够成功，即使曹操和刘备在互相争斗之中，只怕也会联起手来共同对付大人，大人有几多胜算？况且蒯越这一步暗子一旦使用，大人若取不下荆州，就失去了效用，所以，时机不到，决不能够对荆州动兵。对大人来说是这样，对曹操来说，则是怕大人与刘备联手对抗自己，所以，他也不能先取荆州。刘备也同此理。如此，荆州最弱之地，便成为天下最强之处，大人、曹操、刘备任何一人都不能够在那时占据。益州则完全不同。益州远离中原，对曹操来说，中间隔着雍州、荆州，相距千里，那是鞭长莫及。刘备据守江东，难道能越过荆州进入益州？若他进入，远离了江东，曹操必将进图江东，刘备岂不速死？对益州，刘备是望尘莫及。益州正完全是为大人而存在。大人占据凉州后，实力已经强于刘璋，凭借函谷关、潼关等天险阻挡曹操，无东部忧患，南有荆州作为缓冲，四面稳定，可放心西图，况且，进占了汉中、阆中，打开了进入益州腹心的大门，进取益州必将取胜。稳定益州后，大人分兵两路，一路兵出汉中，直接走上雍，进入襄阳，另一路兵出涪陵，直逼江陵，刘琦、刘琮谁又能抵挡？待曹操、刘备从梦中惊醒之际，荆州形势已定，实力强大，谁又敢先起战端？如此而已，大人何虑之有？”
看着诸葛亮站起，又看着诸葛亮在对面走来走去，最后再看着诸葛亮面带微笑在自己对面坐下，仿佛整个天下尽在他执掌之间——世间如曹操、刘备如此强横的势力，他仿佛一挥手就可以平定，刘安不禁默然。
“西秦因商鞅而府库满足，高祖因萧何而钱粮丰足、将士充盈，此二者，虽历年动兵而民不匮乏，虽连年征战而将士无后顾忧虑，最终而平定天下。大人占据雍州，地多人少，田野荒芜，虽然竭力治理，却不得不同时连年动兵，时至今日，钱粮依旧不敷资用，此乃秦不得商鞅、汉不得萧何之故。曹操自起兵以来，虽然多有失败，但屯田安民，政理清明，眼见是兵丰国富，几乎可以横扫大地，大人难道没有感触？勾践卧薪尝胆，数年而起，三千兵吞吴，没有范蠡、文种等人可行？大人既然有还民于安宁、恢复昔日汉族之繁荣的志愿，外要把握时机进取，内更要强修政治、疏通律例，如此，必将一日强盛一日，最后定可国富民强，达成心愿。”
听到这话，刘安不由呆立半晌。自从起兵以来，自己虽然竭尽心力整治治下，进攻也可以说是连战皆胜，然而心中却始终不能摆脱必将败亡在强曹下的阴影，正如蒯越所言，缺少一个治理的中心人才，使自己尽管小心再小心，还是担忧钱粮兵将。看了看眼前的诸葛亮，刘安霍然而起，重新恭敬施礼，道：“闻先生之言，如大梦初醒，又如春雷灌耳令人警觉，前次见礼，刘安不知礼数，只是闻先生之名略存敬意，心中惭愧无比，现重新见过，请先生原谅则个。先生之才，堪比兴周之姜尚、旺周之周公，刘安不才，真心相请，想日日听从先生教诲，肯请先生不吝赐教。”
“大人如此相邀，亮非不识抬举，诚不敢不应，只是有一事相求。 .ｕｕkanｓｈ.”等了一下，诸葛亮看着刘安，道，“天下平定之日，便是亮归隐之时，请大人不要再作他求。”
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