这还仅是个小兵的待遇，谁能保得定去当兵的人就会一辈子都是只能当个小兵呢，若是能当上个什么小官，那不更有干头了？何况，在军队里若能发狠的话，要当官比其他地方更容易。若是有仗打的话，说不定不用多久就会有军功，弄上个小官子当当也难说得紧呐。
这样一算，不仅是年轻人动心，就连好些年纪大的老成人也心中大动。还有些年纪大，家里成年男丁又多的家长，也暗自盘算着，是否也叫一个不愿在家作田，比较没出息的儿子去报名从军，为家里减轻些沉重的生活负担。
腊月二十七日卯时末，暖洋洋的太阳从一出来之后，就把凛冽的风儿照得有了些少暖意。太阳把它的光线照在人们身上，暖融融的真是舒服极了。它用这样的方式很清楚地告诉人们，多忍耐些时间，只要再坚持下去，春天马上就会来到，希望也会跟随着春天一起踏上胶莱平原这片大地。
与胶西县一河之隔的密州高密县城内，子城门外的大广场上，有上千人闹哄哄杂乱地聚集在一起。他们这些人是李蜂头的儿子亲兵护卫，于两天前就跟着少帅李璮由益都府来到此地。在痛痛快快地玩了两天后，今天就要出发，与已经在城外等候着的七千大军会合，一起去夺回被人强词夺理硬占去的胶西县城。
说是亲兵护卫，可这些护卫大部分对李璮这个二十来岁的少帅主子一点也不亲，只有还在县衙内随侍的李璮百余贴身亲卫，方是李蜂头从数千悍贼中挑选出来的亲信。
一个叫李顺子的十七八岁年轻人，脸上露出兴奋的神色对身边四十多岁的老兵牛有余说：“有余叔，你老家就在胶西县城，听人说少帅下令，打入胶西县后可以放假一天，让胶西城里甘心附逆的贱民们尝尝随风倒的苦果。这样一来你家的人不是大有危险了么？我还听人说，这几天那个什么赢了大帅三个州的双木商行，把好多吃的、用的物事运到胶西城内，有种叫‘寿糕果饼蛋’的东西，好吃得让人会把舌头都吞下肚里去……”
“唉，希望我能赶回家去保得住家人的平安，不要受到太大的伤害。”有余叔不想多多这个令人烦心的事，眼珠一转，在李顺子头上敲了一记：“笨小子，那叫‘寿糕蛋果饼’……”
边上一人“吃”地一声笑：“伙计，你们都笨，听人说话也没听清楚，是叫‘蛋饼糖果糕’，很好吃的物事，今天我们将有口福罗。”
牛有余嘿嘿两声冷笑，不以为然地说道：“有口福，怕是不见得罢。昨日我倒是听得从胶西到此地的那几个弟兄们说，带兵来此接收地盘的，是早年在荆湖、江南诸路纵横无敌手，人称‘霸王枪’的陈君华，连李大帅都不想与他正面为敌。早前他带的一彪‘豪勇军’只有一千四百人，却比宋朝庭的数万大军还能战。你们说，遇上了此人会有什么好果子吃么？想进胶西县城享口福，也要先留得命在才行。何况，我们只有不到一万人马，能不能在‘霸王枪’手里讨得了好还难说得紧呢。”
辰时末，近万贼兵过了胶水上的一座木石结构的丈五宽大桥，向胶西县城进发。走了十多里，进了六七个小村杀掉百余连逃都跑不动的人。在迫不出银钱、粮食等东西，没有任何收获后。路边那些除了衣着破得不能再破、行将饿死之人外再无其他东西的村庄，w.uknsh．再引不起贼兵们的兴趣。李璮则一股劲的催促手下，要贼兵们加快前进的速度，务必在天黑前进入胶西县城。
走到距胶西还有二十里左右，前行的队伍停了下来，不知发生什么事的李璮纵马上前，迎着回头报信的贼将大声喝问：“罗将军，为何不走了？”
罗将军：“禀报少帅，前方有人拦路，要我们退回自己的地界去。那人说他这是先礼后兵，若是不听劝阻，将会为我们的行动付出代价。”
李璮大怒：“岂有此理，敢对本少帅出言威胁，倒要看看是何等样的人。”
拦在贼兵前十多二十丈远的赫然是王宝，他身后的护卫队按陈君华所教的迎敌接战队形，长枪手在前，钢弩手和格斗刀手两个人一组稍后，再后面就是三个黑乎乎的方形大箱一字纵排拦在路上。
王宝按来路上和吴炎等人商量好的，见到对方的大队人马被自己的一番话距得停下了，稍后又有百十名骑兵从路侧转到前方。便再次高叫道：“你们快退回去，否则别怪我们不客气要下杀手了。到时候可别怪我们心狠手毒外加贪心，要收取你们的利息。”
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