四儿走后，林强云把沈念宗请到书房，挥退翠娥后，向他讲明了自己想要组织一支探子队的事，问道：“叔，你看若是把那本名单中的人都用起来，对我们会有多大的帮助？”
沈念宗：“这本名单从戴云子嘉定八年抄录到现在已经十四年，时间说长不长，说短也不短，如果没有什么意外发生的话，上面所有的人都还应该健在。年初头陀军从汀州退走后，我已经向归永要了护卫队三个精细的人，叫他们分别前去各地悄悄核实。只要他们回来，我们就能知道这些名单上的人是否能为我所用。”
林强云：“已经过去半年时间，算起来他们也差不多应该回来了。我想叫四儿为主，由金见辅助，他们俩一个沉稳，一个精灵脱跳，放在一起应该可以把这事办好。如果不行，我们再另外找人替下就是。叔，你看这样行吗？”
沈念宗“他们两个放在一起倒是绝配，，先就这样办吧。”
林强云：“叔，你在名单上有没有看到有在两淮路的，若是有的话，对我们诛杀李蜂头的报仇大计将会有莫大的帮助。”
沈念宗：“你问对喽，名单上倒还确是在运河沿线的扬州、高邮、宝应、楚州有人，另外在盱眙也有。强云啊，报仇的事容稍后我们慢慢商议，千万不可鲁莽行事，叔可不想你有任何闪失。”
林强云：“叔，你放心，小侄不会乱来的，有任何报仇行动之前，都一定会和叔商量，得到叔的同意后才去做。再说目下我们的力量也还不足以与李蜂头的大军抗衡，我也还有些厉害的兵器没有准备妥当，只好让那李蜂头多活些时日罢。一旦我准备就绪，李蜂头呀李蜂头，我林强云要叫你死无葬身之地！”
两人商量了一些有关探子的事情，沈念宗认为除了尽量利用名单上的人以外，还必须招请一些身手拳脚高明的武师、江湖浪人另外形成一股暗里钳制的力量，再辅以双木护卫队的强大武力，才能适应将来的发展，有效地稳固已经取得的利益。
对这一点，林强云大是赞同。
正商量间，厅内传来嘈杂的人声，林强云对沈念宗说：“叔，那外面的事情请您去掌握，能办则办，实在做不了的话，也不必勉强，我们在九月和明年都还有机会。”
沈念宗：“强云，你再仔细地想想探子的事，我去先把开庄博彩的事情定了，然后再商量。”
下午林强云不想再去陀螺赛场，带着山都向自己的专用工房走去。
要想做出镜子，就必须先做出平板玻璃，他们记得以前看别人做镜子时，对玻璃是千挑万选的，说明玻璃好坏对镜子的质量有很大关系。至于什么样的玻璃才能做出好的镜子，他就摸不着边了，只能边做边试，慢慢摸索吧。
碱有了，石灰石、石英砂和长石也有了，连硝石也因为自己需要配制火药存下不少。而且这些东西都早几天就舂成细粉，只等自己的身体再好一些，就可以开工试制。
今天，林强云决定趁着大家都放假去看陀螺比赛的热闹，没人来打扰，先用小坩埚试试，看能否烧出合格的玻璃来。
平板玻璃如何做出来的他不知道，但他还记得一本书上说过，把玻璃吹成圆筒后剪开，就会成为平板玻璃。今天他就是想试试，如果真能烧出玻璃来的话，也顺便吹出平板玻璃来。
早已准备好的四块两尺正方的石板，打磨得非常平整光滑。招呼山都一起把各种细粉放入坩埚，升火开工熔化。
坩埚里的粉料熔化以后，林强云一边用铁管卷上粘液，一边对山都解说：“这样把它吹成泡的时候，最要小心的是中途绝不能用嘴换气。若是吹制大的玻璃泡，一定要很多气的时候，也要记得只能用鼻子吸气，嘴是只能吹出不能吸入的。否则的话，吹泡的人这张嘴就会烧伤，连话都说不出，饭也吃不下。你说厉害不厉害？”
山都学着林强云的神态、语气，点头表示赞同：“话不说没问题，饭吃不下，那问题可就大了。”
这一埚的玻璃倒是烧制成了，也能吹出圆筒制成尺许大小的玻璃板，但这两块玻璃板是绝对不能用的。里面不但含有很多气泡，而且还有不少黑色的块状、条状杂质。即使是将能用的的割下，也只有比原来那块手电筒圆片玻璃稍大一点，而且蓝颜色太深，作为有色玻璃还差不多。冷了以后拿起来一看，透明度又很差，根本达不到林强云做镜子的要求。
“再来，”林强云对和自己一样浑身大汗的山都说：“有了样子就肯定能把它烧成。”
山都皱着他的丑脸朝林强云笑笑，挺起胸膛说：“再来，一定可以烧成我们要的么事（莲城方言，意指‘东西’）。”
装好了料，烧到差不多可以用铁吹管沾粘玻璃熔液时，林强云忽然想到好像还有一样东西没放进去，可一下子就是想不起来究竟是什么东西。
用吹管拍打着手掌向山都说：“你把我们装到坩埚里的料粉都讲一遍我听听，怎么我总觉得少放了什么，才会使我们的玻璃显得这么粘稠，把里面的杂质全都卷起来吹到了一起。”
山都把风机的摇把换到左手，扳着右手指，一样样的算道：“石英粉、石灰粉、长石粉、白泥面就是这四种了，我只看到你称了四次。哦，还有刚才吹好又被你打烂的东西，也放了一些到埚里，一共是五种。”
“不对呀，”林强云向山都问：“你会不会算错了，除了碎玻璃外，应该是还放入五种材料才正确。”
山都一本正经地说：“没错，只放了四种粉，上次也是这四种粉放下去，熔化后就用管子卷起一大团来吹的。”
林强云拍着头说：“这四种粉先放是没错，还有一种后放的粉料到底是什么呢，怎么一做起事来就忘掉了。”
山都指向钳工桌上的纸包，挤眉弄眼地学着林强云的样子说：“还有一种，那就一定是它了，你专门去将做火药的硝石粉拿来，放在桌上还没用。你不是说，先看看不用硝石粉能不能做成吗？”
“呵呵！”林强云高兴地笑了，抚着山都的头说：“看看，你还真是比我记性好，这下又算你有功了。”
桌上放的正是林强云从硝石中选出来的智利硝石，一放进熔化了的坩埚熔液内，那些玻璃液体很快就变得稀薄了很多。
这次林强云没像上次般料液熔化就马上卷在铁管上吹制，而是再烧了一会，让玻璃熔液更稀一些，眼看着熔液里的杂质慢慢浮到面上，不再有翻滚的东西上浮后，才从容不迫地卷起一团粘稠的液体，小心用铁钎把杂质挑净，再移到坩埚外吹起来。
这次又是不成功，因为手忙脚乱之下，林强云忘了将吹成四寸径大的玻璃泡另一头开口断开。当他把吹管吊着的玻璃泡吊放在石板上，用湿木棍敲开铁吹管后，竟然发现自己所做出来的，是一个平底小口的圆形容器。
就是这样的钵子，也没能做成功，从表面上看去，这个玻璃容器还有相当多有小气泡夹杂着，即使做成了平板玻璃后也不能用它来制镜子。
而且还不仅是有气泡的问题，这个容器放在正对屋门处，不时有风从门外吹入。山都刚走过去，想去拿起来看看这透明的宝贝，手都还没碰到呢，这个容器“噼噼啪啪”一阵脆响，竟然碎裂成数十块。把刚走到旁边的山都吓得一屁股坐到地上，许久爬不起身来。
山都眼里满是痛悔自责的表情，他以为这个东西和自己一样有灵性、认主，是因为林强云这位主人还没动。而恩人也没有允许让自己去碰它，当然不愿自己走近去拿它，性子刚烈的它才会自杀破裂的。
玻璃容器会自己破裂，问题出在什么地方呢？林强云看着石板上的碎片陷入沉思：“肯定有什么地方做得不对，到底是配方的问题，还是操作工艺？或者是其他的什么东西没有想到呢……”
坐在地上流泪的山都，看到恩人一直盯着自己不言不动，真的以为那件它会自行碎裂坏掉的东西，确实是有灵气会认主的，这下怕是连恩人也生气了。
他连滚带爬地扑到林强云脚下，不声不响的连连磕头，以此来表示自己的确是无心之过，请求恩人饶恕他这一回。
林强云倒是对这件破裂的容器并不在意，只是在想问题出在什么地方，接下来要如何改。也没有注意到山都的表情，他眼看天色已晚，林强云拉起山都，叹了口气说：“我们回去吧，明天再来做过。”
林强云在拉起山都后才发现他的神情有异，擦去他脸上的泪水，心痛地安慰他说：“看看你，把头上都弄起一个包了，又没说是怪你的呀，何必这么伤心呢。早就和你说过，一次不成我们再做第二次，这又不是什么很紧急的事情，慢慢做也可以的。别这样哭丧着脸好不好，我们还有的是时间呢。”
山都无言地点点头，眼里射出既感动又佩服的目光，嘴里不说，心中却暗自有了自己的决定。
第二天，林强云叫来张山、张河兄弟，把今天要做的事情向他们说了一遍，让他们和山都一起看着，发现问题可以及时提醒自己。
张山、张河兄弟跟来工房后，看到里面这座砌成两三层封闭式的熔炉，和几个木制带有石飞轮的脚踏磨轮架子、大铁铲、石板，以及杂七杂八的材料、工具后，不由得暗暗心惊。听到林强云把每种用具、材料的用处都说明了，虽然听不明白林强云所说的什么粗磨、细磨、抛光，以及温度、冷却水、汞齐之类闻所未闻的名词。但也知道，公子能够制出别人匪夷所思的奇巧东西，绝非别人所想般的那么轻而易举，需要动多少脑筋，流掉多少汗水才能成功。
今天一开始的工作就明显比昨天顺利，林强云经过一夜的盘算，想到可能是玻璃正当风吹过的门口，冷却得太快才会碎裂，便决定现在避开外面吹过的风路。
有张山、张河两位身高力大的山东大汉帮忙，摇起风机来炉内的火势异常猛烈，只装十余斤的小坩埚仅用了不到半个时辰就烧好。
有昨天做过一次的失败经验，林强云再向张山、张河讲了一遍整个操作的过程和注意事项，叫他们认真看着自己的操作。他把坩埚内的玻璃熔液卷起后，嘴里解说，手上不停地用铁钎挑掉粘着的杂质。然后不停地旋转吹筒，一边屏气慢吹，一边轻轻将吹起的玻璃泡往石板上均匀叩击，慢慢拍成一个七八寸长，直径四寸的长圆形半透明空气泡。然后又把玻璃泡送进炉内烧，眼看着气泡的底部稍熔融，再轻轻一吹，立即就开出一个孔来。
林强云的嘴迅速离开铁吹管，叫道：“张大哥，快准备好用木棍扩口，按我刚才说的，这空气泡放到架子上就动手，迟了就会分不开，即使分开了一点也可能不够平整。”
张山应声抓起两根硬木棍，神情严肃地摆了个马步，一副如临大敌的模样。
林强云看他的样子觉得有些觉得好笑，安慰他说：“不要这样紧张，一次不成还可以做第二次的。注意，我要拿出来了。准备，动手。”
林强云把开了孔的玻璃泡放到架子上，张山的两根棍子往孔里一插，原以为需要很大力气的事情，结果他用上阴劲缓缓一张，却不料根本用不了多少力就把孔扩开，差点将玻璃泡拉破。幸好他及时收力，倒也恰到好处地做完了这件事。
林强云叫道：“好，就是这样，现在再将中间点压合，使它成为两个口的样子。”
把还是微红色的玻璃泡放到大铁铲上，拿起浸在木桶里的木棒，往铁吹管的连接处一敲，将脱落的吹管伸入炉内坩埚里沾上一些玻璃液，叫张山：“把那大铁铲连同那个东西端过来，送到炉内烧。”
张山的铁铲一到炉里，林强云就把沾在铁管上的玻璃液涂到那“8”字形孔口的中点，待它熔融。然后拨动它将吹管断口转入炉中烧，使其软化后，叫张山移到炉外自己动手用木棍将断口扩大。
仔细看过可以了，这才吩咐说：“好了，将这铁铲端到上层去，让它慢慢冷却，等它一冷就成了可以做照妖镜的材料喽。”
再吹了两次，把坩埚里的熔液全都做完，叫张河停下风机，林强云也累得一屁股坐下不肯再动。
缓过劲后，让他们把做好的玻璃送入炉中退火。
张山、张河取出炉顶上“缓冷室”的大铁铲一看，惊慌地叫道：“公子啊，不好了……这……这下可是糟糕……糟糕透喽，这些东西都断掉，变成两块了，这可怎么办呐！”
林强云走过去一看，哈哈笑了，欣喜地说：“哎哟，你们不要叫得这么凄惨好不好，我要的就是让它断成两块。不然又何必吹好了后还又烧又融的弄上好半天呢。”
兄弟俩几乎是同时出声：“公子，你怎么知道放到上面去就会一块变成两块啊，把道理说给我们听听好不好？”
林强云舒服地伸了个懒腰，坐到凳上笑着说：“好，我就说给你们听。由于两端的开口部分融合成两个孔，一旦在上面的炉室内加热到适当的温度，圆筒受融合点的牵拉，就会对折成两块平板。以后只要按样分割就成了。这样说，你们明白了吧。”
张山、张河似懂非懂地点点头，旋即又摇摇头。一脸不解地把三个大铁铲依次送入炉中，站在炉门前呆呆思索。
林强云叫道：“你们要注意，铁铲烧到全部成暗红色的时候，就停下风机。其他的事情留待我们明天再来处理。”
下午，林强云叫来吴炎，交给他一小粒刚叫人买来的金刚石和一张图，吩咐道：“按图做一个把手，再将这粒未琢磨的金刚石镶嵌在把手的前端斜平面上。做好了马上送来，我急着要用的。”
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