看到沈念康的脸色不是那么好，俞福生有点不知所措的说道：“这……这布制的鞋底我们从未做过，也不会做啊。任凭我如何对他解说，这蒲老板就是不依。还说，若是我不按他的要求做布底的，便要去州衙告我一个‘以次充好’的罪。实在是万般无奈，只好请沈老板前来与他解说清楚。”
“五千双？”沈念康吃惊地与沈念宗对望一眼说：“这么多，这如何能做得了？”
那蒲开宗在众人坐下后，径直走到沈念宗面前，蹲下身子仔细观看沈念宗放在脚旁的两捆布鞋。这时他操着古怪的口音插话说：“你们既然是做鞋卖的，四、五千双的鞋也做不了？太……太那个，太那个没有……用了。不能够赚多多的金子，多多的银子。”
沈念宗问道：“五千双履靴，给我们多长时间做完，每双的价钱是多少？”
蒲开宗大着舌头，停也不停地一口气说道：“二千五百双履、二千五百双靴，一百五十天内送到泉州城南的蕃坊我家中交货。布底履两贯半一双，布底靴三贯一双，计一万三千七百五十贯，折银子三千九百二十八两五钱七，若算成金子则是三百四十三两七钱五分，先付一百五十两黄金定钱。怎么样？”
沈念康听得倒抽一口凉气：“啊！一万三千七百五十贯，好大的买卖呀。五千双履靴，按每双木底靴重二斤半算有一万二千五百斤，光挑夫就需二百多人，还要在一百五十天内送到泉州。我的妈呀！从汀州到泉州七八百里地，空手走去也需十来日，挑着担子没有二十多天如何能到得了。”
俞富生：“挑夫到是好说了，多出些工钱请就是。主要还是做不出那么多，蒲老板这次要的全是布底履靴，若是做木底的我的鞋袜铺也能按他的日期做完。可这布底……唉，我实在是无能为力呀！”
林强云并没有参与他们的谈论，而是一面听他们的说话，一面小声地与沈念宗商量：“他们的重量是以木底鞋算的，我们的布底鞋仅有一斤不到，五千双总共才五千斤左右。长途按每人能挑六十斤计算，也只要七十多人就够了。大叔，你赶紧算一下，要是我们接下这宗生意，除了材料、工钱和各种捐税花销外，还能赚得多少利钱。”
沈念宗吃惊地小声问：“你真要做这生意？你可要想好了，收了定钱就一定要按时送到地头交货。若是耽误了日期，那是要赔好多钱的。”
“谈得成的话，这笔生意当然不能放过了，你忘了我和你说过的话，衣食住行中，这鞋就是在‘行’字上，有钱赚的事情我们怎能放过。请放宽心，没赚或是赔钱的生意我是决不会做的。你只管先算出能赚多少钱，一切我自有主意，保证不会吃亏就是。”
沈念宗被林强云说得心动，依言从怀中掏出小算盘，口中喃喃地念着拨动起来。不多一会便附到强云耳边悄声说：“我粗算了一下，要做得快就须用整匹的布，五千双鞋底用布七百余匹。布料要用去一千五百贯左右，细鞋索和麻线要一百三十贯，煮浆糊的糯米约四百斤二十贯，包括布底粘贴晒干纳好、绱鞋面等全部的工钱一千二百贯，总共算起来要用本钱大约二千八百五十贯。另外赋税按什一计，应交一千三百七十五贯，我们的本钱就要付出四千二百二十五贯了。可鞋面需要多少钱我就不知道了，要问这位俞老板才清楚。”
林强云欣喜地说道：“好，想不到鞋底全部用新布料，成本才四千二百二十五贯，鞋面大约也就是二三千贯罢。这样说起来，纯利将有六千五百多贯呢。就是再减去一二千贯的其他费用，也能赚到四五千贯。这生意虽然没有大利，也算是不错的了。做得过的，等一会我来与他谈，你在边上帮着计算，随时提醒我。”
沈念宗极有信心地点点头道：“放心，我会打起精神，决不会让你在谈生意时吃亏的。”
林强云抬起头，见沈念康和俞富生还在大声计算。插口问道：“俞老板，我想问清楚，你刚才说假如是木底鞋的订货，你的鞋袜铺就能按期做完五千双？”
俞富生：“不错。”
林强云：“那么，不必做鞋底只要你做鞋面，这五千双的鞋面你要多久才能够做完，一共要多少钱呢？”
“若是光做鞋面不做鞋底，我们最多也就六、七十天能做完。连布料、工钱一起，总共要二千一百多，不，二千二百贯。”俞富生原想按实说出价钱，但一转念，却多讲了一百贯。
林强云心内清楚他的想法，也不和他计较：“这样好了，由我来向你定做鞋面，价钱我们稍迟再商量。这五千双履靴的生意我接下了，你看如何？”
俞富生疑惑地看了沈念康一眼，又回头看着林强云：“你？你会做这布的鞋底？”
沈念康笑道：“呵呵，俞老板你怎么还认不出来，与你说话的这位，就是我们汀州大大有名的英雄人物啊！”
“汀州大大有名的英雄人物？我怎么不知道？”俞富生更是糊涂了。
沈念宗笑着对俞富生说：“俞老板，这位是我的侄儿林强云，两个多月前曾在城东北黄坊坂打死数百斤的老虎。你忘记了？”
“哎哟，原来是打虎英雄林公子，失敬，失敬。听说知州林大人对林公子是推崇备至，不但上奏朝庭请旨特封为武举，还要保举林公子到大军中任将军呢。”俞富生一脸羡慕地说。
林强云愕然道：“什么武举，我不知道啊。看来，又要与官场中人打交道了。闲话少说，我刚才的问题你还没有答复呢。你认为如何？”
俞富生一付豁出去了的模样，咬牙道：“好，有林公子出面，我做了。”
林强云转向蒲开宗，笑着说：“蒲老板，我们刚才说的你都听到了。现在是我‘双木商行’的老板，和你做这履靴的生意，不知你意下如何呢？”
蒲开宗也陪着呵呵笑，看着林强云的眼神和话语中，流露出来的却满是怀疑的味道。
“林老板，我从来没有听过‘双木商行’这个名称，既便是有这个‘双木商行’，你也太过年轻了吧。布的鞋底，真的能做吗？”蒲开宗问这话时，满脸是一副不可置信的神态。
沈念宗不等林强云答话，接口说道：“年轻怎么了，年轻人就不能做出好的东西来？实话对你说吧，我们不但能做你要的布底履靴，还做出了能驱杀蚊虫的蚊香呢。而且我们‘双木刀铺’打制的刀具天下无双。不信，你可以在长汀县城内打听、打听。”
蒲开宗耸动了一下双肩，摊开双手做了个抱歉的手势，道：“不是我不相信你们，‘双木刀铺’我是听过，听说打的刀也确实是好，在这汀州城内有蚊香的事情我也知道了，以后有机会我也会买这种货物的。不过，我这次来汀州的主要目的就是买鞋，当然是这种布底的鞋子。而且这里也没听说过有这样一个‘双木商行’呀。”
林强云一看讲不通，心想这笔布鞋的生意做得成就做，做不成也算了。自己还有很多事情要忙呢，没有多少时间和些人在这里磨牙。
抱着无所谓的心理状态，自然也就少了许多耐心，口气强硬中又有些强词夺理的说：“我说有‘双木商行’，现在就有了‘双木商行’。你如果不愿意和我们做生意，我们也不勉强，请你另外再找过别人做好了。俞老板，我们告辞了。”说完站起来就准备走。
蒲开宗看来确实是想要这布做底的鞋，看林强云几句话说完就要走，哪里像个做生意的买卖人，整一个脾气火爆年轻莽汉。
再看到林强云一说要走，沈念宗两个年纪大的也跟着站起来，显然这个年轻人是他们中为首之人。急忙叫道：“慢点，慢点走。就算有‘双木商行’好了，如果我和‘双木商行’做这个生意，你怎么说？”
林强云一听事情有了转机，重又坐下，笑着说：“你如果愿意和‘双木商行’做这生意，我们就要好好谈谈了。履靴的鞋面不必说了，俞老板已经和你做过生意，知道要用什么样的布料、做成什么样式。但做鞋底就不同了，因为鞋底有厚有薄，所以价钱也不一样。我要先问清楚，你定做履靴的底是要多少厚的？是否有特别的要求？”
蒲开宗从怀中取出布鞋，指着鞋底道：“就按这双一样的厚度做，我要全部都是这样好的履靴。这一双交给我留为样本，以后交货时按样验货。”
林强云：“好，货样说定，现在要讲价钱了。我认为你开出的价钱也还算合理，但定货钱太少。如果是按你提出的，一百五十天内将货全部送到泉州交货，那么定钱要先付二百两金子才行。我们收取了定金后，如果不能按时将所定做的货物交到你指定的地方，剩下的钱我们分文不收，作为赔偿你的损失。而且，五千双鞋我们照样会送到府上。”
蒲开宗一开口就拒绝了林强云的提议：“不行，我带的金子不多，现在只能先付一百五十两的定金。其他有什么条件，你开出来我们再商量。”
林强云笑笑道：“定金是一定要二百两的，这没有什么好商量。但有一个变通的方法可以解决。那就是，如果现在只付一百五十两黄金定钱，我们的货就要分成五批来送。一百日内送到第一批货，此后每隔二十天送一批，每批最少一千双。这样，表面看起来总的时间需要一百八十天，比你规定的时间多了三十天。但你收到货物的时间却提前了，到一百四十天时，你将可以收到三千双鞋，这对你的生意买卖更为有利。你看如何？不过，在第一批货送到时，你必需再付五十两金子，其他的货款等到货交完以后结算。你若是不付这五十两金子把定金凑足二百两的话，说明你对这笔生意并不重视，则以后的布底鞋我们也就没有办法再做，将停止送货了，已付的定金除送到的货款外，多余的则作为我们‘双木商行’的损失。”
蒲开宗听林强云说到这里，高兴地一拍大腿，叫道：“好，痛快！与林老板做买卖真是痛快，想不到你年纪轻轻的就如此精通生意买卖，想出来的办法让我无话可说。我们就这样说定了，你写下收我定金的字据，付定钱后我就可以回泉州了。”
林强云摇摇手制止住蒲开宗，劝慰地说：“蒲老板请稍安勿燥，我办完另一件事情后，再写字据收定钱不迟。否则，我是无法与你做成这笔买卖的。”
林强云对沈念宗道：“大叔，请你与六叔先与俞老板写下字据。我们预付一千贯给‘老俞鞋袜铺’，按蒲老板原来的样品定做五千双履靴鞋面，鞋面全部做好交货验收后再结账。他们自收到货款之日起，每个月交付一千五百双履靴鞋面，尺寸则按他们与蒲老板原来定的尺寸做。若是不能按期交货给我们验收，或是验收不合格，将要按三倍预付的银钱赔偿。字据画押后，请县衙的押司做中保，以防出错。”
俞富生平日里吃多了衙门那帮人的苦头，再加上自去年以来因为两个儿子的事一直心惊胆战，唯恐被人知道自己的两儿子之事，一听到有关衙门的人和事就总觉得会大祸临头。
此时听到林强云说要去衙门请押司担保，有些胆怯地问：“林公子，我们做生意关衙门什么事，还要请县衙的押司做中保？我怕……”
林强云看他的神色就知道必定有顾虑，马上打断他的话说：“我们做生意当然与本地的衙门有关系了。生意做成了要抽解纳税不是，怎么说与衙门没有关系呢，难道你以前与蒲老板做生意时不曾交税么？你自己先算好了，这些鞋面，你们店到底能不能按期交货？”
“能，一定能按时交货。过去我交的税银则是由栏头上门来收取，还还没有自己送上门去的。”俞富生肯定地说。心想我们老俞鞋袜铺如果连鞋面也做不了，哪里还敢承接木底鞋的生意，那还不把老本都赔光了？
林强云悠然说：“那不就结了，既是过去也要交税，而你又一定能按期交货，你还有什么好怕的。我先给你说清楚了，除了该由你们自己付的捐税、送货的工钱外，其他的花费不要你出一文钱。放心吧，请衙门押司做中保的钱也由我们负责。为了使你更安心，可以加上一条：若是你能把交货的时间提前，我除了按讲好的算给价钱外，每提前一天就多付给你一贯钱。怎么样？”
俞富生惊喜地问道：“在字据上也这样写上？”
林强云证据坚定地说：“对，在字据上也这样写上。”
俞富生得到林强云这样肯定的答复，忙不迭拉着沈念宗两兄弟去写字据，匆匆出门找县衙的押司去了。
看着他们走出去的背影，蒲开宗哈哈笑道：“看不出林老板在这生意场上还真有一套，佩服，佩服。这样一来，你只要其他材料和加工方面不再出什么问题，交货的时间也就有了十成的保证。看到林老板能这样做生意，我也更加放心，我们间的第一笔买卖肯定能够成功。实话与你说吧，开始我还真的是不太放心呢。”
林强云淡淡说：“这也没有什么，只不过我多了个心眼，宁愿少赚一点，也要让别人更用心出力地做好他们应该做的事情罢了。我们这是第一次打交道，若是做不好的话，以后就不可能再有来往了。”
蒲开宗听得直点头：“是是，不管做什么生意，第一次最重要。做好了第一次，以后就好办多了，互相间也更加信任。”
忽然，林强云心中一动，问道：“蒲老板，你是外国人，想必知道现在是公元那一年？”
蒲开宗回答的同时，还反问了一句：“按那那西方天主教的算法，现在是西元1228年，你怎么知道西元纪年的，为什么会对这个事有兴趣？”
林强云不想说得太多，把话锋一转，说道：“没有什么，我只是随便问问。蒲老板，你能不能给我讲一讲，你们家乡或是海外的事情，让我也长些见识。”
林强云这一问，把蒲开宗的话匣子打开了。不但讲了许多海外的奇闻逸事，还在林强云不经意地引导下，说出他所知道的现今各国科技发展概况。
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