阿芙娜一见他，不高兴地道：“德布朵，你怎么来了？杜大哥当然会了，而且还会好几种元气呢！”
德布朵侯爵笑道：“哇，这么厉害呀，看来杜先生没有不会的了？”
杜问慢慢吞吞地说：“我只有两样不会。其余都会。”
廖塞和阿芙娜都很惊讶，想来杜问既然这么说，当然有所本，他这人语出惊人，必定有更让人震惊的事情，急忙追问。
杜问不急不慌，道：“我这也不会，那也不会，只有这两样不会。”众人听了，发出嘘声。
杜问哈哈大笑，道：“我开个玩笑。已经很晚了，我想要回去了，就不打扰各位了。今天见到各位，两位尊贵的小姐和一位年轻的绅士，还有博学的诗人，真是我的荣幸，希望以后再见面我们成为朋友。”告别之后转身离开。
走了几步，廖塞侯爵追上来了，笑道：“年轻人，有没有兴致陪老头子喝两杯？我想，你不会厌倦我这个糟老头吧？”
杜问不好意思拒绝，笑道：“怎么会呢！您能看重我，让我陪您喝酒，那是很荣幸的事。我曾听过您的大名，想不到您是这样一个平易近人的名人！”
廖塞听他的夸奖，很高兴，找了一处坐下，二人边喝边聊，廖塞道：“我在帝国的名声很大，可是你知道这是为什么吗？其实帝国之中，诗歌水平和我差不多还有七八个，只有我名声最响，除了我，我想没有几个人清楚。”
杜问道：“看来您老要传授我一些成功的秘诀啦！不知道我何德何能，能够得到您的赏识。”
廖塞笑道：“也不是什么秘诀，你这孩子聪明绝顶，哪还用我来教？我只不过是想讲一个老头子的故事，不知道你想不想听？”
杜问怎么好拒绝呢，微笑道：“必定是精彩的故事，能和您分享，荣幸之至。”
廖塞便开始讲了他如何出名的经过。廖塞是一个作家和诗人，在一些人的眼里非常有才气。他是老公爵的三儿子的同学。有一次，老公爵的三儿子给缪塞一张宫廷舞会的请帖。廖塞见到凯蒂皇帝时，他所受到的接待使他大吃一惊。凯蒂皇帝愉悦而诧异地笑着，走到他面前说：“你是刚从约安尔来的吧？我很高兴见到你。”
廖塞深懂人情世故，没有流露一点惊讶的神色。他深深地鞠了一个躬，然后就苦苦地想凯蒂皇帝的话究竟是什么意思。最后，他想起来了，他有一位远房亲戚，是约安尔皇家产业的森林看管人。凯蒂皇帝从来不会把作家的名字来劳累自己的记忆的。可是对于管理皇家地产的全部官员的名字，他却了如指掌。
以后连续几年之久，每年冬天，凯蒂皇帝以同样的愉快见到他假想的森林保管人的面孔，并对他优渥有加，有一天，皇帝诗兴大发，让官员们来一场宫廷诗作比赛，廖塞自然展露了他的才华，皇帝对他大加赞扬，请他时常到宫廷里教皇子公主们诗歌。由此，他的诗歌才更加广阔地流传天下。也许，到现在，皇帝还以为他的财产保护人，写得一首好诗歌呢！
杜问听完，调皮地道：“廖伯您把这件事情告诉我，不怕我嘴不严，把事情说出去，坠了您的威名吗？”
廖塞哈哈笑道：“我既然告诉了你，自然就什么都不怕了。我已经打算离开宫廷，回到故乡隐居了。”
杜问笑道：“原来如此。机遇是给有才能和有准备的人预备的。像我，再有您这样的机遇，也不会有任何用处。”
廖塞道：“你不用谦虚。我知道你的才能非同一般。而且现在你也遇到了和我一样的机遇，就看你以后怎么把握了。我希望把我所知道的，告诉你，让你能够得到这次上天的恩赐。”
杜问奇道：“这话我就不懂了，不知道您有什么赐教呢？”
廖塞道：“你今天的表现非常之好，以我对艾斯黛拉的了解，她已经深深地注意你了。可以说，你已经成为她的猎物了。以后，就是你们展开厮杀的开始。”
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