荒郊野岭，风号雪舞，寒夜中只听得滚滚的车轮声和沉重的马蹄声，愈发显得波诡云谲，危机四伏。
迅速返回筱安是林岂檀做出的决定，他之所以不顾冬至夜禁忌在外游荡的民俗，执意连夜回宫，一则是九玄峰距离筱安并不算太远，二则是担心刺客在遭受重创后卷土重来，三则是行宫内他所居住的殿阁，乃是过去林以然的住处。
桓帝自绝九玄洞后，其所住殿阁变为了日常供奉祭奠的地方，林以然曾经的住处因此成为行宫最尊之位。林岂檀为示坦荡，随后便堂而皇之迁入了本属于皇兄的宫殿，可要说夜深人静之时没有一丝心虚，那来去匆匆的行程，似乎或多或少隐射了一些林岂檀的心思。
更何况，怪力乱神之说在平日或许影响不大，但在九玄峰，事关蹊跷亡故的先皇和前太子，百官心中恐怕便不免浮想联翩。无论怎样，回到皇宫才是最安全的所在，而且他必须把各种议论和揣测扼杀在萌芽状态中。
嗒，嗒嗒嗒嗒……一阵急促地马蹄声由远及近，在夜幕下听起来格外清晰。
锵！锵！锵！羽林军立刻一个个拔剑竖戟，进入全面戒备。
“乔统领，行宫急报，翯王找到了！”一匹骏马绝尘而来。
“找到了？”乔信宁惊喜万分，策马疾上，“翯王现在如何了？”
长长的车马队伍缓缓停下。
“翯王受了内伤，但无性命之忧，为免皇上担忧，翯王让属下禀报皇上，待伤势略微好转，再自行返回筱安。”来人郎朗道。
“辛苦了！”乔信宁心中大定，“你在这儿稍作等候，待我禀报皇上后，看皇上如何示下。”
“是！”
乔信宁立刻驶向龙辇，在途经嫔妃车驾时，四皇子妃汪芷珍的声音从黎妃纪婉瑶的马车内传来。
“母妃，你看这人，是不是之前一直护在您和四殿下身前的侍卫？”
“看着像，右臂还挨了一剑。”
乔信宁心中一动，回首看了看前来报信之人。剑眉星眸，气宇轩昂，虽然衣衫破损，面带倦容，右臂上还缠着染血的麻布，依然是个相貌堂堂、顶天立地的英雄男儿。
“怎么，伊人有消息了？”林岂檀的声音从前方龙辇中传来。
“是。”乔信宁策马上前，“行宫派人来报，说是王爷受了内伤，好在目前并无性命之忧，王爷打算待伤势略微好转后自行返回筱安。”
“没有大碍就好，”林岂檀顿了顿，“告诉伊人早些回去，省得覃贵妃在宫里不安。”
“是。”乔信宁道。
龙辇、凤驾再次前行，各辆宝马雕车内的人心却如渐起的薄雾，变幻莫测，不可捉摸。
晔帝遇刺的消息早在林岂檀一行进入筱安城前，便由快马传至了元穆怀、夏且雉等重臣耳中。夜色苍茫，月落星沉，城门之外鸦雀无声，谆国朝堂肱骨一个个神色凝重，翘首以待，只等着晔帝车马的出现。
及至晨曦微露，东方欲晓，沉闷的车轮声和马蹄声终于从暗沉沉的前方传来，元穆怀、夏且雉等人立刻整理衣冠，急急上前。
“皇上遇险，臣等未能护驾左右，实在罪该万死。”元穆怀说着，率领群臣齐齐叩首。
咴——灰蒙蒙的晨雾里扬鬃飞蹄跑出一匹骏马，马上之人正是羽林军统领乔信宁。
“皇上有令，今明两日不早朝，请右相和各位大臣先行回府。”
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