新历170年2月3日，麦尔皇帝亲临张古尔战区督战。
其实在新历168年9月，张古尔战区就已经达成了百分之八十的战略目标，只剩下普兰多旺地区没有攻陷。普兰多旺地区比较特殊，这里日照时间很短，且日光强度不足，气温常年低于冰点，终年被积雪覆盖。
控制普兰多旺地区的是一个都古王国，该国的本土被帝国军占领之后，王族就带着部队撤到了普兰多旺地区。该国在普兰多旺地区经营多年，在这里建立了大量的物资仓库，储备了海量的物资，为的就是能在本土沦陷的时候退守普兰多旺。
如果退守普兰多旺的只有这一国的军队，帝国军还有能力攻占这里。问题是整个张古尔战区的联军残部都撤到了这里，还有大量愿意支持旧贵族的人为他们提供支持。帝国军的士兵大多出身热带和温带，出身寒带的士兵很少。寒冷的地方本来就没有多少人，帝国想征募寒带士兵都征募不到。
普兰多旺地区的面积很大，超过三十万平方公里，在联军退守这里之前地广人稀。这里只修了几条路，还都是那种简陋的泥土小路，只能勉强容纳两辆马车并排行驶。帝国军想在这里修路，于是寒带的冻土就成了工兵部队和施工队最大的敌人。
由于准备不足，帝国军严重缺乏寒带装备，直到新历169年4月才勉强补足。从新历168年11月到新历169年9月，整整十个月的时间，战线只推进了不到十公里。帝国军在普兰多旺地区损失惨重，还丢失了大量的装备，此消彼长，张古尔战区的形势变得越发严峻。
“……天气实在是太冷了，新式步枪经常被冻住，无法装弹。因为戴着厚重的手套，火枪的装填时间增加了近一倍，有时候火枪还会哑火。积雪太厚，火炮很难运输或部署，还有就是——”
麦尔抬手打断了雪莉的报告，他重重的叹了一口气，摇了摇头。
“我们要面对的问题，敌人同样要面对。我们必须尽快适应这片土地，变得比敌人还要了解它，只有这样我们才能取得胜利。当然了，该解决的问题必须要解决，但这些问题不是我们能解决的，只能交给科研部和行政部去处理。至于我们，在进行下一步行动之前，我们必须弄清一件事，那就是这片土地究竟能不能出产粮食。”
普兰多旺的土地都是冻土，按理说是种不了粮食的。帝国军已经将普兰多旺包围，虽说还会有人偷偷给联军送粮食，但是包围圈内的联军多达六十万人，送进去的粮食就是杯水车薪，不可能供给六十万大军的需要。
帝国军虽然因为战术上失利丢失了不少武器装备，但粮草丢失的并不多。如今帝国军已经包围了联军一年半，可是联军依然状态很好，看起来并不缺粮食。普兰多旺被经营多年，但是它的经营者只是一个人口不到四百万的小王国，也没什么黑科技，产能是有限的。
如果只是该国的部队退守普兰多旺，也许他们能凭借储备粮抵抗个三年五载，再加上外界暗中送进去的援助，就算是抵抗十年以上也不为过。可是联军的总数多达六十万，按理说这里的储备粮撑不过一年才对。可是现状却并非如此，麦尔觉得联军应该有其他的粮食获取渠道，比如说毁灭性的围猎，自然采摘，或是其他麦尔想不到的方法。
“敌军对普兰多旺的控制力很强，到处都是暗哨，我军的斥候只要离开我军的控制区，就会和我军失去联系，我们无法获得更多的情报。”
雪莉已经在张古尔战区呆了九个月，对这里也算是了解。父亲的到来让她十分高兴，连因为轻度营养不良而略显蜡黄的脸蛋都变得白里透红。
“都古人的长腿在这里占尽了优势，他们的王牌部队在雪地中的移动速度比骑兵还快。他们经常偷袭我军的巡逻队，还绕到后方攻击我军的补给队，给我们造成了很大的麻烦。其他种族的敌军只有在打伏击战时才会露面，平日里根本见不到踪影。”
“你们能提前捕捉到敌军大部队的行动轨迹吗？”
“不行。”雪莉摇了摇头，“敌军神出鬼没，我军始终很被动。每次遇伏，敌人都是从四面八方突然涌出，所以我们才会损失惨重。他们从来不和我们正面交手，只会打伏击。每次我们都能将他们击退，但是他们的支援实在是太快了，为了不被敌军包围，我们只能带着伤员先撤，所以我们才会损失那么多装备。”
“原来是这样……”麦尔若有所思的点了点头，“道路还被他们控制着？”
雪莉点了点头，回答说：“我们试过修路，敌军不会来干扰我们修路，但是他们会想方设法破坏我们的路。比如用火药罐炸弹损毁路面，或是在路上洒水，让道路结冰之类的。目前我们正在利用要塞推进，但是在这里建立要塞的难度不比修路的难度低，因为地面太硬了。我们现在能把战线向前推十公里，全是靠建好的要塞撑着。照这个进度下去，我们想要拿下普兰多旺，至少还要十五年的时间。”
帝国有的是时间，但是修建要塞需要大量的人力和资源。等普兰多旺战役结束，这片地区就会被海量的要塞占领，到时候拆除它们都是件让人头疼的事。可如果不拆，帝国就要派人在这里驻守，否则这些要塞肯定会被叛党和不法分子利用。
麦尔转头看向窗外，发现天已经快黑了。普兰多旺地区的白天很短，大约只有八个小时，夜晚长达十六个小时，这也是帝国军进度缓慢的原因之一。
真是个麻烦的地方。
麦尔无奈的摇了摇头，他向雪莉露出温和的微笑，然后让塔尔把蜡烛点上。他又向雪莉询问了一些有关普兰多旺的事，等天色完全黑下来，马不停蹄的从拜伦斯城跑过来的麦尔就困得睁不开眼睛了。
雪莉看见父亲的样子，劝他早点休息。她劝父亲先洗个热水澡，吃点东西，然后再睡，这样第二天才有精力工作。麦尔一路上都没有正经休息过，就听从女儿的建议，去洗了个澡，吃了点东西，然后就回房间准备睡觉。
麦尔回到房间的时候，发现塔尔正在门外站着。塔尔看见麦尔之后立刻敲了敲房门，然后上前将麦尔拦住，请他稍等片刻。大约过了两分钟，雪莉就从麦尔的房间出来了。这让麦尔十分惊讶，不等他向雪莉和塔尔询问情况，雪莉就催他赶快回去睡觉。
麦尔实在是太累了，他顾不上想太多，在雪莉的催促下回到了房间。他看着铺好的被子，忍不住皱了一下眉头。在来普兰多旺的路上，麦尔已经被冰凉的被窝暗算过一次了。他到现在都忘不了那凉到彻骨的感觉，后来他把塔尔叫过来一起睡，被窝里才变得暖和了一些。
值得一提的是，塔尔当晚兴奋的没睡着觉。
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