临近渡口，彭红二人付足船资，协同红天侠一起赶赴江都，路上遇到沿岸纵马而来的左连山和白马堡的白衣豪汉。众人多日相交，已经颇为相得，此时重逢立刻笑语喧天，情景颇为动人。大家纵马而行，沿着自瓜洲到江都的三汊河河堤行走，沿途赏景观物，自有一番欣喜。
三汊河一向被称为九龙佛地，自隋代以来，就有僧侣在此修寺建庙，屡废屡兴，尤其建有许多佛塔。这些塔外观多变，质料各异，或为方形，圆形，六边形，或为木塔，石塔，砖塔，砖木混合塔，造型千奇百怪，各具独有特色，令人流连忘返。
众人自天刚放明见面，直到来到江都城内，足足用了两个时辰，皆是被沿途风景所累。
江都城隋名江都，唐名扬州，乃是大唐长安，洛阳以外的第三大重镇。是驰誉天下的名城。此时乃贞观三年，李世民将天下划为十道，各地地名均有改易。江都也从此改名为扬州。但是，天下地名刚刚改动，初唐人士大多不甚了了，仍然有很多人将扬州称为江都。
自有隋以来，扬州便成了豪商巨贾，当朝权贵云集之所，建筑之精妙，城市之繁华，比之长安洛阳，有过之而无不及。隋炀帝在隋朝倾颓之前，曾经临幸江都，光行宫便建立了几十座，最有名的便是建在观音山上的迷楼，传说为江浙名匠项升所设计。此楼蜿蜒曲折，雕梁画栋，造功精美，「凡役夫数万，经岁而成。」隋炀帝曾经得意地说：「使真仙游此，亦当自迷。」可惜被叛臣宇文化及一场火，烧掉了大半，如今只能依稀看个仿佛。
天下西湖，三十有六，而扬州瘦西湖，以其清丽婉约独异诸湖，占得一个瘦字，风流著于天下。隋唐以来，豪商巨贾纷纷在瘦西湖畔，蜀岗之侧建园立宅，而独具慧眼的商家也在这秀丽纤长的湖岸两侧建立烟花柳巷，令天下文人骚客，趋之若鹜。而立于湖上的扬州二十四桥更是闻名遐迩的名胜，隋唐以来，青楼名院大多蚁集于此。此桥白如美玉，似玉带飘逸，卧于水上，其矫如龙。洁白栏板上刻有彩云追月的浮雕，桥与水衔接处立有如巧云状的湖石堆叠，周围遍植馥郁丹桂，深有明月出水，卧云藏花的意境。隋炀帝时，曾有二十四艺妓桥上献艺的佳话，此桥也由吴家砖桥改名为二十四桥。古来名妓，百无聊赖而凭窗远眺之时，目光所及处，必有此桥。
彭无望一行人等踏足扬州之时，正值扬州胜景方兴未艾，一片繁华涌动，商贩行人皆行色匆匆，名楼名院正在重建翻新之时。
「好一个繁华喜庆的江都城。」彭无望和左连山等诸人左顾右盼，被眼前的繁华景象深深震撼。红思雪和红天侠常年行走江湖，江都城也来过数次，所以没有象这些人一样为景物所迷，而是立刻敏锐感觉到了一丝不妥。
江都虽然天下闻名，但是却没有出很多称雄一时的武林名家或是门派。帮会当然有扬州帮和年帮，但是年帮已经散尽，而扬州帮只是地方上的小帮会，任何武林人士来此，他们只有端茶送水的份儿。但是，今天的江都城内却挤满了各式各样的江湖人物。一个个交头接耳议论纷纷，手里面不断传阅着一本本做工粗糙的小册子。不时有人扬声惊呼，或是破口大骂，更有人大声争吵，刀光剑影，杀气腾腾。
「这是怎么了？」红思雪满脑子疑问，看了看红天侠。红天侠拍了拍脸，道：「丫头，看你爹爹做什么？我刚刚脱困，什么都不知道。」
「什么事？」彭无望和左连山在一个街头小贩手里买来几个胡饼，正要张嘴大嚼，看到红天侠说话，连忙赶上前来。
「彭大哥，这里怎么到处都是武林人物？」红思雪问道。
「啊，我忘了告诉你了，这里的仁义堂正在邀集各路武林人物，大家共同讨伐青凤堂。这件事是智仙子方梦菁策划的。」彭无望笑着说。
「噢，原来是她。难怪你一定要让我们到这里来，因为论智比天高，还要说智仙子。她一定能够解开那个什么君山岛的含义。」红天侠恍然大悟。
「你知道她在哪儿么？」红思雪忽然问。
「想来就在仁义堂中，真是高兴。」彭无望兴奋地说。
「你……你很想见到她？」红思雪迟疑着问道，眼睛看着地面，声音压得很小。
「噢，是啊，还有郑担山郑兄，我和他自从少林一别，也快半年了，这是一定要见的。」彭无望笑道。他忽然看了看红思雪，说：「对了，那个白马公子郑绝尘也可能会在这儿吧。他是江湖上一流人物，听说要剿灭青凤堂，一定不甘落后。我们说不定会见到他。」
红思雪俏脸一红，微微皱眉，叹了口气，说：「彭大哥，我和他只是道义之交，请别在提到他的时候，那么古怪地看着我。」
彭无望一窘，心想：唉，情爱一事，我是不懂的了。「算了算了。」彭无望笑道，「我去打听打听仁义堂的所在。」
他大踏步来到街边一个小贩的面前，拱了拱手，道：「兄弟请了，在下想打听一下仁义堂在哪里。」
那小贩一听仁义堂，双目一亮，道：「客官可是武林人士？」
彭无望笑道：「正是，在下彭无望。」
小贩浑身一个激灵，失声道：「我的妈呀，你是彭无望，青州飞虎彭无望？」
彭无望也是一惊，道：「我什么时候有了这么个外号的。」
那小贩看也不再看他，飞快地收拾起自己的摊子，撒腿就跑。「喂，兄弟，你跑什么？我不是坏人！」彭无望连忙大声说。
「我管你是不是坏人，你这种名人实在太危险了。」那小贩边跑边说，转眼间失去了踪影。
彭无望一脸没趣地回到红思雪身边，道：「真是的，江都小贩都是这般奇怪么？」红思雪笑着摇摇头，也不知道是怎么回事。
就在这时，一个七八岁的稚童踉踉跄跄地抱着一个大竹筐沿街叫卖而来：「天下第一录，天下第一录，一钱银子一本。此书乃天下闻名的智仙子新著，全部都是最新的排名，货源有限，预购从速。」
「天下第一录？」所有人都怔住了。
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